「唔……」

「聽說伊能老弟已經出院了？」

「嗯……」

「他是不是回信州去了呢？」

「這……」

「您不知道嗎？」

「我只聽說他的家人要找個地方讓他靜養一段時期。至於到哪裡，我不知道。」

部長不屑地說。他好像深怕我接近伊能。他對我如此警惕的態度誠然可笑，而聽從伯父和哥哥嫂嫂的指示，突然銷聲匿跡的伊能，更像個逃犯。他這種卑鄙的態度更讓我的殺意正當化。

翌日，我將辭職書付郵投寄。我辭職的理由當然不一而足。

第一個理由是我羞於與人為伍。我如果在原單位繼續服務下去，妻子紅杏出牆，且與年輕男子殉情自殺的烙印不會從我身上消失。這是我絕對無法忍受的事情。

另外一點是，我看得出來在尾上部長手下，我將永遠不會有晉陞的機會。這不是單純的推測，而是有先例可鑒。

前年，在部長的媒妁之下結婚的一名部屬，後來和他的太太離婚了。這個人於去年人事調動時，被調到東北地區的。這樣的人事調動與其說是升遷，毋寧說是放逐。擁有絕大權力的部長，要左右我這區區小股長，當然易如反掌，我這樣的揣測是有根據的。

伊能正志大概是再也不敢想報考T大了，不過，他會在東京讀別的大學，這是一定的事情。因此之故，我非繼續住在東京不可。在部長將我趕到鄉下偏僻地方之前，主動提出辭職，這應該是明智之舉。

離職申請獲得批准的這一天，我毅然到部長室求見部長，我說：

「我這是為了要忘記過去，決心重新開始我的人生。我是前來向您道謝多年來的照顧，並且向您辭行的。」

「我想這樣對你比較好。」

部長露出欣慰的微笑說。我知道我的存在還是令他耿耿於懷的。

「虧你能想到這一點。」「我想我會好好奮鬥一番的。」

「我已批示以最高基準核發你的退休金，回頭你到會計課去領取吧。」

「謝謝您。」

「祝你健康。」

部長站起身來向我伸出右手。我和他握握手。回憶自己曾經有過想靠他這隻手晉陞的願望時，我頓時感慨萬千。

在我走出部長室之前，部長始終露著親切的微笑。

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第六章

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七年的歲月荏苒而過。

而這漫長的七年光陰對我而言是何等充滿焦躁和絕望的時間推移。

我一開頭就說我把伊能正志幹掉是昨晚的事情。殺害一個人難道需要七年這麼冗長的一段時間嗎？

這樣的疑問當然有道理。開始時，我自己也沒有這麼長遠的計劃。我當時的計劃是一有機會就動手幹掉他。

也就是說，這七年的期間，伊能正志完全和我隔離了。原來在殉情事件發生后，他很快就飛往國外去了。他離開日本，為的是到美國N州州立大學去讀書。這巨大的空間距離，使我無法接近伊能正志。

伊能家有的是錢，而且尾上部長在外務省又有許多熟人，所以，他要辦理留學手續沒有任何困難。此舉是否出自於正志個人的志趣還是他哥哥的安排，這我就不得而知了。總之，一個失敗於殉情自殺的人有這麼一個大轉變，這一點實在令人刮目相看。

我開始在京橋一家小建設公司上班，住在一個只有六席房間的簡陋公寓里，日夜等待著伊能正志歸來。說實在的話，如果不胸懷這樣的計劃，我是大可以過和平常人同樣的生活的。我有一些儲蓄，在這家建設公司也爬升到相當的地位了，有人甚至於勸我續弦，然而，我卻一點沒有把這種世俗的幸福看在眼裡。我的眼睛只盯著遠在太平洋彼岸的伊能正志。

結果，皇天不負苦心人，這個傢伙終於再度在我的面前出現了。原來他在半年前就回到日本。這個發現純屬偶然。

那是上個月的事情。

一個天氣晴朗的下午，我因公外出時，遇見了一位令我非常懷念的人。他名字叫做佐山，當年經常在我服務的單位出入，也是為我和玉子在世田谷找到新居的人。他向來很樂意幫助別人。我請他到附近一家咖啡館坐下來。由於多年未見，我們海闊天空地聊起來。而我聽到伊能的名字就是這個時候。

「聽說尾上部長的侄兒已經從美國回來了。」

聽到這句話我不禁一怔。這七年來，我最大的心事就是在探查伊能的動態。因此，我每年總要跑一兩趟信州K市。去年6月份前往時，我並沒有發現他已經歸國的跡象。

難道這是我的調查不細緻嗎？

「我這倒是第一次聽到。他是什麼時候回來的？」我裝出鎮定的樣子問道。

「好像是半年前左右吧？我在部長室喝茶時，聽到部長隨便提起的。」

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