「那個孩子莉莉-甘博爾的情況怎麼樣？」
「年紀太小了，不能按謀殺罪起訴。她被送進了少年犯教養院。在那裡表現很好。學會了速記和打字，在緩刑期間找到了一份工作，幹得不錯。最後聽到她的消息是在愛爾蘭。我認為，我們可以排除她的嫌疑，你知道，波洛先生，這和維拉-布雷克的情況相同，不管怎麼說，她終於改邪歸正，人們對一個十二歲的孩子在一怒之下做出的事是不會斤斤計較的，排除她的嫌疑怎麼樣？」
「如果殺人兇器不是一把斧頭的話，我也許願意這麼想。」波洛說道，「不可否認，莉莉-甘博爾是用一把斧頭砍了她的姨媽，而殺害麥金蒂太太的兇手所用的兇器據說也是像一把斧頭一樣的東西。」
「也許你是對的。現在，波洛先生，讓我們聽聽你那邊的情況吧。我很高興可以看出，沒有人想要欺騙你。」
「呃，沒有。」波洛遲疑了一下，說道。
「自從在倫敦的那個傍晚以來，我毫不隱諱要對你說，我曾經有一兩次放棄了對你的期望。現在告訴我，在布羅德欣尼的居民中，是否存在什麼可能性？」
波洛打開了他的小記事本。
「伊娃-凱恩如果現在還活著的話，應該是接近六十歲的人了。《星期天彗星報》上描述過的她的女兒如今也該是三十多歲了。莉莉-甘博爾也大約是這個年齡。賈尼斯-考特蘭現在該是不小於五十歲了。」
斯彭斯點點頭表示贊同。
「因此，我們調查布羅德欣尼的居民時，重點放在麥金蒂太太為她們幹活的那些人身上。」
「最後這一推論相當合理，我認為。」
「是的，麥金蒂太太在不同的人家、不同的時間做一些家務雜活。這樣的事實使情況變得有些複雜。但是，我們可以推測，在她替人幹活的時候，她看見了她不應該看見的東西，比如說，在她經常去做工的某一家中，她看見了一張照片。」
「我同意。」
「那麼，按照照片上人物的年齡推算，就可能給我們提供有價值的線索——首先是麥金蒂太太在臨死的當天做過工的韋瑟比家。韋瑟比太太和伊娃-凱恩的年紀吻合。她也有一個和伊娃-凱恩的女兒年紀相符的女兒據稱是前夫所留下的女兒。」
「那張照片能說明問題嗎？」
「沒有任何肯定的特徵。時間過去得太久遠了。用你的話說就是，時間的河流流過去的水太多了。惟一可以清楚的是，韋瑟比太太肯定曾經是一個非常漂亮的女人，她風韻猶存。她看起來太脆弱了，無力去行兇殺人。但是，我也因此明白，大家普遍地認為伊娃-凱恩不會殺人的看法了。不確切查明殺害麥金蒂太太所使用的兇器，兇器的把手，揮動起來的難易程度，它的刀鋒的尖銳程度，如此等等，就無法斷定殺死麥金蒂太太究竟需要多麼大的力氣。」
「是的，是的。為什麼我們始終也沒有辦法找到兇器呢——繼續說下去吧。」
「關於韋瑟比一家，我要說的另一點是韋瑟比先生會使自己很不愉快。女兒對她母親孝順備至，體貼有加。她恨她的繼父。對這些事實我不加評論。我提出來僅供思考。女兒也許會為了防止母親的過去傳到繼父耳朵里而殺人滅口。母親也許會為了同樣的原因而殺人。繼父也許會為了阻止『誹謗中傷』而殺人。為了所謂的體面和受人尊敬而犯下的謀殺比人們所能想像的要多！韋瑟比一家可是『好人家』。」
斯彭斯點點頭。
「如果——我說如果——這份《星期天彗星報》上的這篇文章確實有此事，那麼，韋瑟比一家很明顯是相符合的人選。」他說道。
「千真萬確。在布羅德欣尼的居民中，在年齡上和伊娃相符的另一個人是厄普沃德太太。如果她是伊娃-凱恩，有兩點證據說明她不可能殺死麥金蒂太太。其一，她患嚴重的關節炎，大部分時間是癱坐在輪椅上——」
「在一本書中說道，坐輪椅可能是偽裝的，」斯彭斯有些居心叵測地說，「然而，在現實生活中，它很可能是精心安排做出的表象。」
「其二，」波洛繼續說，「厄普沃德太太好像是個教條死板、強勢有力的人物。有些橫行霸道而不是善於引誘別人，這一性格特徵和年輕的伊娃不符。另一方面，人們的性格確實會發展，而驕橫專斷通常會隨歲月增進而日益明顯固執。」
「這是實情。」斯彭斯表示同意，「厄普沃德太太——不是不可能，而是非常不可能。現在看看有沒有別的可能性吧。賈尼斯-考特蘭呢？」
「我認為，她可以被排除在外。布羅德欣尼沒有一個人年齡與她吻合。」
「除非有一個比較年輕的女人是做過美容，改頭換面的賈尼斯-考特蘭。別介意，這只是我的玩笑話。」
「有三個女人在三十歲上下。有一個叫迪爾德麗-亨德森，有一個是倫德爾醫生的妻子，還有一個是蓋伊-卡彭特夫人。也就是說，她們幾個中有一個可能會是莉莉-甘博爾或者是伊娃-凱恩的女兒，根據年齡來推測，可以這麼認為。」
「有沒有具體的可能性呢？」
波洛嘆息道：
「伊娃-凱恩的女兒身材也許高也許矮，頭髮也許金黃也許黑——我們沒有材料證明她到底長得什麼樣。我們在那方面已經考慮過迪爾德麗-亨得森的情況了。現在看看其他兩位。首先，我要告訴你的是：倫德爾太太害怕什麼東西。」
「害怕你？」
「我認為是這樣。」
「這也許很有意思，」斯彭斯慢慢說道，「你是說倫德爾太太可能是伊娃-凱恩的女兒或者是莉莉-甘博爾。她是金黃頭髮還是黑頭髮？」
「金黃頭髮。」
「莉莉-甘博爾是個頭髮金黃的女孩。」
「卡彭特夫人也是金黃頭髮。她是一個身價極其昂貴，精心修飾打扮起來的年輕女人。不管她是否真正漂亮好看，她的眼睛非常令人難忘。非常可愛的湛藍湛藍的大眼睛。」
「啊，波洛！」斯彭斯沖著他的朋友搖搖頭。
「你知道她衝出房間叫她丈夫時的樣子嗎？她使我想起一隻美麗可愛的飛蛾。她攤開雙手像盲目的動物一樣搖搖晃晃朝傢具撞去。」
斯彭斯入迷地看著他。
「羅曼蒂克，波洛先生，你現在就是這副神情，」他說，「你，還有你所描述的可愛的飛蛾和那雙睜得大大的湛藍湛藍的眼睛。」
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