當越智艱辛的宣傳活動剛要結出果實的時候，他卻在市內慘遭車禍，一命歸天。那一天是數九嚴寒，路面上下凍。越智正穿過馬路時，一輛外地來的汽車一打滑，就把他碾在車輪下。肇禍的司機說，他頭一次開車從南方來到此地，不知道上凍的路面會這樣容易打滑。
不能斷定這是有意加害，司機受到違反交通法和操作失誤致死的懲罰，越智茂吉失去了生命。
趙智茂吉一死，好容易才高漲起來的驅逐暴力運動也就像泄了氣的皮球一樣，自然而然地癟了下去。
越智茂吉被搞掉就全完了，這種無法挽救的失望和灰心喪氣的情緒控制了市民。越智茂吉手下有骨氣的職工。也一個個被抽調出去，大場一成的唆羅們則取而代之，竊據了席位。《羽代新報》很快就失去了銳氣。
在神不知鬼不覺當中，報社的大多數股票落如大場一成的手心，《羽代新報》完全墮落成了大場家族的御用報紙。
越智朋子進報社時，報社已完全淪人大場之手。在大場方面看來，錄用朋子，也算是對「敵將之女」的一種優待。
進報社時，朋子還抱過幻想：報社是爸爸親手創辦的。傾注了他全部的熱情與心血，她彷彿覺得，在爸爸同邪惡勢和鬥爭的這個堡壘里，還留有爸爸的影響。
可是，那些已經被大場清除得乾乾淨淨的了，爸爸築起的城池早已陷落，現在盤據城池的是那些敲骨吸髓、大腹便便的仇敵。
朋子自己也染上了市民那種無可奈何、灰心喪氣的情緒。姐姐一死，這種情緒就更強烈了。
姐姐的死，似乎和大場沒有關係。姐姐與妹妹朋子不同，凡事小心謹慎，喜歡孤獨，對外界不感興趣，一味閉鎖在自己的小天地里。這樣的女子，不會招來他人之恨。姐姐工作的江通商公司，與大場毫無關係。不能認為她是由於了解了大場的某些隱私而遭滅頂之災的。不管怎樣，姐姐一死，使朋子多少放棄了想繼承爸爸遺志的打算。
在完全墮落變質了的《羽代新報》報社裡，朋子喪失了朝氣，擔負起既無妨礙也無益處的婦女版。雖說她都快二十三歲了，但還沒有一個中意的男朋友。
有的男人看中了朋子現化式的美貌，追求她，但她理也不理。總之，沒人使她動心。朋子覺得，只要身在羽代市，就不會有使自己傾倒的男人。
就連《羽代新報》這個唯一反抗大場體制的堡壘，現在也成了他們的一個監視哨。爸爸精心培養起來的有骨氣的職工，也都或是被排擠掉，或是失去了朝氣。現在，羽代市內的男人都可以看作是大場體制方面的人，曾經支持過爸爸的讀者們，現在也一味地對大場表示恭順，窺視著大場的臉色。
朋子著想為美麗的青春找到可心的對象。只有離開這個城市。可是，年邁的媽媽再也不想奔彼到異土他鄉，她現在緊緊地摟住唯一的親人朋子，央求著說，哪兒也不去吧！
撇下這樣的老母，自己遠走高飛，當然於心不忍，而且朋子本人對於青春的前途也不那麼走心。最近，她連爸爸的生活作風都覺得可笑，認為那不過是幼稚的英雄主義。只要和大場體制合作，生活就會得到保證，儘管它就像浸在污泥濁水裡似的，久而久之也就覺得滿舒服了。
因為即使在大場的獨裁市政下，也不會讓一般市民直接夥同他們搞犯罪勾當。只要老老實實地服從他們．生命也就不會受到威脅。
爸爸就是因為迂腐地主持正義，起來反抗大場，才招來殺身之禍。
縱令推翻了大場體制，也絲毫不能保證羽代市會變好，說不定會變得更憎。還是由大場這樣絕對獨栽者來統治。方能保持這個市的安定。
對羽代來說，大場就是政府，就是天皇，沒有他，這個市可能會陷入無政府狀態——
爸爸幹了一件多麼愚蠢的事兒呀！
朋子最近開始這麼考慮問題了，彷彿沒有了爸爸那樣的反抗分手，城市才恢復了安定，儘管這是表皮下面蘊蓄著膿水的虛假安定，但總還不失為一種安定吧。
※※※
最近，朋子感到身邊有人注視自己，視線來自何人並不清楚，但總是感覺到有人在盯著自己。那視線可能早就向自己射來了，而自己只是最近才開始意識到。
讓來歷不明的視線經常盯著，實在令人不舒暢。不過，那視線絕不是惡意的，倒好像是某人把一番好意放在小心翼翼的視線上，從遠處悄悄地投過來。
但是，不管怎樣，來歷不明總會使人忐忑不安。朋子總想弄清視線的來源。但由於那視線很難捉摸，所以「反探索」的視線也總是半途中斷。
會不會是自己神經上的多慮呢？朋子雖然這樣去想，但本能的感覺在告訴她：的確有人注視著自己。而事情就在這時發生了。
那一大，朋子出去採訪，由於事情不太順利，很晚才返回報社，回家時天完全黑了下來。她家在羽代市西南郊外的新興住宅區。原先她家曾住在市內父親的印刷所里，後來，隨著《羽代新報》日益發展，住房擁擠不堪，父親便買下了這所新建的房子。
現在的《羽代新報》報社，已將舊屋拆除，在原址上蓋起了富麗堂皇的報館，新報館是大場一夥竊據了整個報社以後重新改建的。
朋子在報社前面叫了一輛汽車，不巧，中途汽車輪船放了炮，也沒有別的過路的汽車。儘管司機再三表示歉意，但朋子覺得。與其等著修好，還不如走著回家快。
這段路坐汽車也不過十來分鐘，一定起來卻覺得分外遠。這一帶是新開闢的地區，田地和山林依然原封未動地保留著，住家的燈火稀稀落落。這裡白天是個幽靜的地方，一到夜晚，就顯得有些荒涼。事實上，這一帶常有流氓出沒，在那陰森森的黑暗中，總使人覺得有流氓正在那裡潛伏著。
走出去一段路以後，朋子後悔起來：還不如等著汽車修好再走。可是，這時已經走到前不著家、后不著車的中間地段了，她彷彿聽到啪嗒、啪嗒的腳步聲從後面尾隨上來。
她停下來。看看四周。那腳步聲一下子又聽不到了，只有遠處傳來幾聲狗叫．這就更加讓她恐懼。
朋子覺得有人在尾隨自己。
住家的燈火還是那麼遙遠，根本沒有盼頭。朋子終於忍不住跑起來。她想憑跑步來分散疑神疑鬼的心情。
朋子只顧身後卻忘了面前。前面黑暗中突然人影一晃，擋住了去路。她大吃一驚，正懊悔不迭時，潛伏在黑暗中的傢伙一聲不吭地猛撲上來，朋子想要呼救，但已經晚了。一隻粗厚的大手將她嘴捂住，兒條胳膊緊緊地抱住她，橫拖豎拽地把她從路上拖到亂樹叢里。熱乎乎的濁臭的呼氣直撲到臉上，充滿慾望的野獸般的目光。在黑暗中閃動。
野獸們把獵獲物拖到自認為可以安安穩穩吞噬的地方后。就兇猛地扒起衣服來。功夫不大。女人拚死的抵抗就成了徒勞；如同剝水果皮一樣，朋子的衣服全被扒了下來。黑影是三條。
這幫傢伙干這種卑鄙的勾當看來相當熟練，朋子很快就陷入了絕望。
朋子還在作著徒勞的抵抗，臉上挨了火辣辣的一掌。
她覺得再抵抗下去就會被弄死，恐怖使她的抵抗減弱下來。
「完了！」她絕望地閉上眼睛。其實，朋子倒也不是像保護珍寶似地想把處女保持下去，但在這種方式下成為獸慾的犧牲品而被吞噬掉，覺得實在窩心。
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