用力點頭。
「是的，凡斯先生，我也這麼想。我想我們可以這樣做。」
凡斯起身為艾倫太太著裝。
「夫人，我們很樂意對你做這個承諾。」
「連報紙上也不會有任何相關的報道嗎？」她遲疑地問。
「我相信，那也是可以安排的。」凡斯說。
「謝謝你。」艾倫女士真誠地說。
此時，一位醫護人員過來向凱奇招手示意，凱奇立刻起身，走過去和他交談了幾句話，然後兩人一起走出了側門。幾分鐘后，凱奇自己回來了，我看到，他悄悄地塞了個東西到自己的口袋裡。
不論剛才有多麼哀傷，現在的艾倫太太已經恢復了鎮靜。而凱奇一回到我們面前的第一件事，就是給她一個鼓勵的微笑。
「我想。現在我們可以送你回家了。」
我們開車送艾倫太太回到她的小公寓，和她互道晚安。
當我們又回到凡斯的書房時，已經是清晨2點30分了。
「真是一位奇怪的女人，」凡斯一邊替我們各倒一杯睡前白蘭地，一邊低聲說，「也可說是個難能可貴的、勇敢的女人，我真的一點都不擔心留她一個人在家裡。在經歷這麼巨大的痛苦之後，她復原的情況比我的想象要好得多。」
「這位女人，確實讓我們的事情進行得非常順利。」警官回答。
凡斯一邊啜飲白蘭地，一邊同意地點頭。
「確實，警官，我心裡頭也正是這麼想的。在德瑞莫斯的驗屍報告出來之前，我們不必擔心輿論界的干擾。艾倫太太不但不會怪罪我們，而且會很感激我們能讓她的女兒多些緩衝期。而如果事情能夠秘而不宣，米奇當然也會發現這對他有百利而無一害，他肯定不希望多姆丹尼爾與任何壞名聲產生關聯……」凡斯倦怠地微笑著，但臉上仍然掛著些許的不安。
凱奇喝完白蘭地，點燃一根又長又黑的大雪茄。
「凡斯先生，這兒還有一件你可能會感興趣的東西。」他說著，從外套的口袋裡抽出一個小巧的木製雪茄盒，盒子由黑白兩色漆成交錯的方格，紋飾相當獨特，很明顯是個西洋棋盤的圖案，「我在停屍間菲利普的遺物里找到的。」
「但是，親愛的警官，你怎麼認為它會引起我的興趣呢？」
「該怎麼說呢？長官，我當然不是說一定會。」凱奇幾乎像是在為自己辯解似地說，「我只是知道今晚發生的事你有想法，而我沒有。」
「年輕的小夥子抽抽雪茄，並沒有什麼不尋常。」
「但是，遠不只是抽抽雪茄這麼簡單。」凱奇打開煙盒，指著蓋背面的一個角落，「你看，木頭上燒刻著一個名字——手法看來並不專業。但怪就怪在這兒，這上頭的名字是『喬治』。這，可不是死者的名字。」
凡斯臉上的表情猛然改變。他向前傾斜身子，從凱奇手上接過雪茄煙盒，仔細審視著那個燒刻粗糙的名字。
「事情怎麼會是這個樣子？警官，這太不對勁了。克瑞絲的追求者叫喬治·勃爾斯，他是一位生活嚴謹的人。而這位勃爾斯先生今晚去過多姆丹尼爾。」
「凡斯先生，為什麼喬治的雪茄盒會跑到菲利普·艾倫的口袋裡？」凱奇固執地抓住他的問題不放。
「不要拷問我！」凡斯冷冷地回答。
凱奇用力關上煙盒，然後又放回自己的口袋。
「我一定要查個清楚，」他大聲地說，「如果菲利普·艾倫不是自然死亡，如果這個小玩藝兒屬於勃爾斯那傢伙，無論如何，我也要千方百計從他身上問出些東西來……凡斯先生，我要找到這個傢伙而且天亮前我就要找到他。多姆丹尼爾現在已經關門，所以他可能回家了——假如他有家的話。首先我要從工廠著手。先生，他那工廠叫什麼名字來著？」
「叫『溫馨公司』。」凡斯微笑著告訴他說。
009 線索出現
5月19日，星期日，上午10點30分
星期天上午10點半左右，凱奇來到凡斯的寓所。凡斯剛起床不久，正披著深橙色的晨衣坐在書房裡，享用他清淡的早餐和濃稠的土耳其咖啡。當凱奇進門時，他正點燃第二根煙。
看起凱奇來有點疲倦，但臉上卻有些洋洋得意之色。
「終於讓我找到他了！」他開口就說，連簡單的問候都省了。
「天啊，警官！」凡斯招呼他，「請坐，放輕鬆點吧。你應該來點咖啡。看樣子你找到了勃爾斯。」
凱奇重重坐下。
凡斯微笑著倒了些白蘭地到他的咖啡里。
「說說你的收穫吧！警官。」
「怎麼說呢？坦白說我也不知道有什麼收穫，」凱奇悻悻地說，「不過我會在這兒等一些電話，艾莫利隨時會打電話來——我要他注意艾倫太大的家，然後……」「艾倫太太的家？」
「是啊！就是這傢伙等一會兒會出現的地方。」
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