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梅森扔下枕頭，向後跳了幾步，把手捂在艾德娜·哈默嘴上。

「別出聲，」他說，壓抑著她已經要發出的尖叫，「用你的腦子。在報警之前我們來搞清我們面對的是什麼吧。」

「但是那把刀！」隨著他把手從她嘴上放下來，她尖聲叫著，「它全是血-血-血-血乎乎的！你可以看出發-發-發-發生了什麼事。噢，我真害-害-害-害怕死了！」

「別這樣，」梅森告訴她，「發歇斯底里不會有幫助的。我們快行動起來，搞清我們的處境吧。來呀。」

他大步走到外面的走廊里，向自己的房間走去，拉了拉門，發現門鎖著，「砰砰」地敲了敲，過了一會兒，聽到沉重的腳步聲，隨著門閂的「咔嗒」一聲響，凱爾頓醫生一臉的肥皂沫，右手拿著一把刮臉刷，說道：「如果你是來叫我的，我已經起來了。烤熏豬肉的氣味從窗戶滲了進來……」

「那，」梅森告訴他說，「不是我們來的目的。把臉上的肥皂沫擦掉，過來吧。你不需要穿襯衫，就這樣來就行。」

凱爾頓醫生死死地看了梅森一會兒，然後走向洗臉池，往臉上潑水，用毛巾擦掉了肥皂沫，一邊把臉和雙手擦乾，一邊陪著他們跨過走廊走向彼得·肯特的房間。梅森拿起枕頭。凱爾頓醫生傾過身，凝視著那正在無聲地發出滔滔譴責的血乎乎的刀刃。

凱爾頓低聲打了個口哨。

「會是麥多克斯，」艾德娜·哈默說，她的聲音歇斯底里，「你們知道彼得舅舅對他懷有什麼感情。他昨晚懷著那種想法上了床……噢，趕快，我們馬上到他房間去吧！也許他沒有死——只是受了傷。如果彼得舅舅在黑暗中摸索……也許他……」她住了口，突然氣喘吁吁地吸了一口氣。

梅森點點頭，向門口轉過身。

「領路。」他命令道。

她領他們順著走廊走，下了一段樓梯，走進宅子對面廂房的走廊。她在一扇門前停了下來，抬手剛要去敲門，突然說道：「噢，不，我忘了，麥多克斯和菲爾舅舅換了房間。麥多克斯在這兒。」

「菲爾舅舅是誰？」凱爾頓醫生問。

「菲利普·里斯，彼得舅舅的異父兄弟，他是個怪人。他認為他的床那兒有過堂風，昨晚要求麥多克斯和他換了房間。」

她向另一扇門走去，輕輕敲了敲，沒有回答，於是憂慮地看了佩里·梅森一眼，慢慢地伸手去抓門把手。

「等一下，」梅森說，「也許最好由我來做這件事。」

他輕輕地把她推到一邊，扭動門把手，打開了那扇門。

這個房間是在走廊的北側。法式房門正對著天井上方一個大約18英寸的水泥門廊。帷簾遮著這些窗戶，清晨的光線滲進了房間，模模糊糊地顯示出一個正躺在床上一動不動的人。

梅森走上前去，對凱爾頓醫生說：「小心，什麼都別碰，醫生。」

艾德娜·哈默疑慮地往前走了一兩步，爾後迅速地走到佩里·梅森身邊，緊緊握住他的胳膊。

梅森向床俯下身去。

突然，他下面那個人形動了幾下。梅森向後跳了幾步。弗蘭克·麥多克斯在床上坐起來，圓睜著眼睛盯著他們，隨後，他的驚奇變成了憤怒，他斥問道：「這究竟是什麼意思？」

梅森說：「我們來叫你吃早飯。」

「你們真是厚顏無恥，」麥多克斯說，「這樣侵犯我的隱私，進入我的房間。你們究竟想幹什麼？如果你們翻了我的私人文件的話，我就讓人逮捕你們。我早該想到，肯特會使用任何欺詐的手法的。他裝成一個心胸寬大、堂堂正正的人，但剝開偽裝，你們會發現他是個多可惡的卑鄙小人的。」

梅森低聲說：「弗格太太呢，麥多克斯——她也是卑鄙小人嗎？」

麥多克斯突然顯露出驚愕的神情。

過了一會兒他說：「這麼說你知道她的事？」

「對。」

「你們就是為這個來見我的？」

「相反，」梅森說，「我們來叫你吃早飯。來，走吧。」

「等一下。」

麥多克斯把雙腳從被子里伸出來，摸索著找拖鞋，「關於弗格這件事。梅森，不要聽到什麼就信什麼，那件事有另一面呢。」

「對，」梅森說，「一片熱的烤麵包片也有兩面。此刻我對兩面都很感興趣，我們回頭再討論弗格的事吧。」

他領路離開房間，開著門，直到其他人都走到走廊里，然後「砰」地一下關上了門。

「弗格案是什麼？」艾德娜·哈默問。

「我藏著的一張王牌，但在他開始大驚小怪的時候我就不得不把它打出來了，現在他會是一條老實的狗了。」

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