「是的。最近我曾因辦點私事到東京去了10天，在事件發生的兩天前我還見到過森岡。

「見過森岡？」

「是的。在東京有點空餘時間，我很惦念那些曾經教過、到東京去集體就業的學生們，曾一個個地去看過他們。」

「噢，是那樣嗎。」

「和森岡見面時，他還跟我說要再忍耐幾天，就把媽媽也接來。」「話里完全充滿希望。可是，萬萬沒想到在兩天之後，就發生了……」

栗原靜子用手捂上了眼睛，接著又說下去。「所以，我無論如何也不相信森岡會作出那樣事來。」

「那是……」

說了半截，津田刑警又沉默了。殺人犯是他嗎？這是他一直在思索著的問題。特別是這種刺激性的殺人……

「在東京時，我從報上看到了這條消息，據我的理解，沒有比這更奇怪的了。忽然，我又想起來一件在學校教他時的事情，這恐怕與森岡案件不無關係，或者也能作點參考，想對刑警先生談談……」

栗原靜子說話時用的是緩慢的調子。但看得出她的表情是對她曾教過的學生，寄與無限愛護的一種誠實感。

「請談吧，倒是要聽聽的。」津田刑警這樣說。

「森岡信雄這個人在從前，非常願意庇護弱小者和貧窮的孩子。在中學二年級時，曾發生過一次在教室里丟失家長會會費的事。當時大家都懷疑是一個叫作A的孩子乾的。

「A的家很窮，大家的眼睛都監視著他，這次丟了錢，大家也都懷疑是他偷的。那時候，A還有一個不利條件，就是他從書店買了平常沒有買的書。

「可是，森岡卻挺身而出，硬說是自己把錢偷去了。我非常感到吃驚。

「但是，第二天由於有人把家長會會費拿了回來，這才證明了並不是大家懷疑的那個人。

「事後，我曾把森岡找來談話。森岡說：『我看A太可憐了，所以我才說是我偷的。就是這樣。』」

我當時認為這未免太不合情理，還把森岡批評了一頓。然而卻使我強烈地感覺到的是，森岡那種發自內心的自我犧牲精神。

「這回的案件，我總覺得有點和上回的事情相似。」

栗原靜子想說的，就是那麼件事情。這使津田刑警感到為難。這不過是個印象問題，而案件，卻是用物證來證明的。栗原靜子對森岡的信任心情是可以理解的，但這也單單是感情用事而已。

「在回來的火車和輪船上恰好和您一道，就總想和您談談。」

栗原靜子又說。

「早就知道了我是一個警察吧。」

「不，在新大阪換乘新幹線時，您曾和大阪的一位警察談過話，於是才……」

是的，津田想起來了，原來有個警察曾同事過，現在調轉新大阪了。由於很想念他，便在大飯車站跑去找到他站著談了大約一刻鐘的話。

（啊，是這樣嗎，從大飯到長崎，在去五島的聯運船上，後面的視線就是栗原靜子啊。）

栗原靜子走後，津田刑警又思考一會兒。

她的話，當然並沒有給這個案件帶來解決的辦法，確是如此。

但是，他覺得又一次體察到了島上人們那種樸素的感情。森岡信雄那種自我犧牲精神，栗原靜子那種愛護學生的感情，都使人感到溫暖和親切，使人心情為之一爽。這正是由於沾染了大城市的污垢，津田自己早就有過而又逐漸消失了的感情。

栗原靜子最後的幾句話，還在耳邊縈迴。

「森岡曾經問過我，如果有一個他愛著的女人，而這個人卻是既不能看又不能說的人，您相信我真的能和她結婚嗎？怎麼樣呢？」

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第五章

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電話鈴聲響了起來。

津田拿起話筒。對方說：「我是佐伯，從東京打電話。」

「啊。」

接著便傳來了意想不到的佐伯警部的聲音。津田刑警根本沒有想到，從東京到五島竟能通長途電話。

「我是佐伯。」

佐伯警部的男低音很清晰地傳了過來。

「我是津田。」

「聽說班機停航了。」

「是的。準備明天坐船走。」

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