「有可能，先生。」鮑勃不情願地承認道。
「而且哈羅德不可能在這個時候下樓嗎？」
「可是他不舒服，先生，我已經給他送了咖啡……」
「你告訴我，鮑勃，你為哈羅德送咖啡進去的時候，他躺在床上嗎？」
「他躺在沙發上。」
「穿著睡衣嗎？」
「他穿著平時常穿的帶條紋的長袍。」
凡斯沉默了幾分鐘，然後轉向馬克。
「很清楚。」他分析道，「咖啡壺放在一個人人都可接近的地方。先說布希太太和桑迪。他們在早餐時間一直和咖啡壺在一起，兩個人中任何一個都有機會在早餐后留下來磨蹭一會兒，或是去而復返；哈羅德也有機會當布希太太和桑迪上樓後下樓到早餐室。我是說，屋裡的每個人都有機會在鮑勃把咖啡送給布汁之前對咖啡做手腳！」
馬克問鮑勃說：「你給布希博士倒咖啡時發覺什麼異常了嗎？」
「我沒發現，先生。」鮑勃吃驚地說，「看來很正常呀！」
「顏色、濃度都很正常？」
「是的，先生。」鮑勃此刻似乎已明白了什麼，「好像濃了點。」他緊張地補充說，「但是布希博士喜歡喝濃的咖啡。」
凡斯說：「如果不嫌煩的話，大伙兒還是到早餐室里去看看那個奇怪的壺，也許會對我們有所幫助，你說是嗎？」
馬克立即站起來。
「我們最好從博士的研究室那邊走。」凡斯說，「我不想引起書房裡那些人的好奇……」
鮑勃帶我們走進早餐室。
早餐室是個窄而長的房間，朝向街道的那面牆上有幾扇窗戶，鑲著磨砂玻璃，上面垂著厚厚的窗帘。房間里的擺設都是埃及風格，有著濃厚的異國風味。房間當中有一張十二英尺長的餐桌，桌子的一角放著那隻咖啡壺。這個銅質的咖啡壺高約兩英尺，擦得光可照人。壺身下面有三隻向外翻的支架，支架中間有個酒精燈。
凡斯只看了一眼就移開了目光，這一點使我感到奇怪。他似乎對屋裡的其他擺設更感興趣。他在早餐室和廚房之間張望著，又站在餐室門口向四周打量了好幾分鐘。
「想偷偷摸摸溜進來很容易。」他觀察了一番后說道，「廚房的門剛好在樓梯間，關上門根本看不到早餐室。」
「的確是這樣，先生。」鮑勃說。
凡斯問他：「布希太太和桑迪先生上樓以後，不到五分鐘你就把博士的咖啡端到研究室去了。後來你又在做什麼，鮑勃？」
「我整理書房，先生。」
「噢！是的，你說過。」凡斯說，「我還記得你說過，布希太太9點后出門，你親眼看到她離開。」
「是的，先生。她臨出門時，特意停在書房門口，對我說她要出去購物，如果布希先生問起來的話，就這麼告訴他。」
「你肯定她真的走出了大門？」
鮑勃睜大眼睛，以為自己聽錯了。
「肯定，先生。」他說，「我為她開門，親眼見她朝第四大道走了。」
「那麼，桑迪先生呢？」
「十五分鐘或二十分鐘后，他下樓來了。」
「他對你說了些什麼嗎？」
「他只說回來吃午餐。」
凡斯嘆了一口氣，看了看手。
「提起午餐，我差點兒忘了，我已經快餓死了。」他望著馬克說，「你看，都快3點了……到現在為止，我只是在早上10點吃了點兒鬆餅。」
「我來為各位先生準備午餐吧！」鮑勃主動說。
「這個主意不錯！有茶和麵包就夠了。在填飽肚子之前，我想跟特蕾西談談。」
鮑勃恭敬地退入廚房，幾分鐘后他帶來一位年近
五十 身材臃腫的女人。
「先生，這就是特蕾西。」他說，「我已經告訴她蓋爾德先生去世的消息了。」
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