凡斯點點頭說：「但你應該再想一想，比如，他為什麼留下足以證明是他自己作案的腳印？」
凱奇不服氣地說：「兇手不是個個都像你那麼設計得完美無缺。」
「你錯了，」凡斯回答道，「這個案子最大的漏洞就是兇手設計得太完美了，他嫁禍於布希博士的手法用的過分，簡直讓人一目了然。」
他走到書桌前，桌上放著一個漿硬的假衣領，衣領上系著一條深藍色領帶。
「你們看！」他說，「昨天晚上開會時博士取下了衣領和領帶，聖甲蟲領帶夾當時就別在這條領帶上，任何人都有可能拿走。」
「你已經說過了。」馬克說，「你就是帶我們來看這條領帶的嗎？史蒂夫說過它在這兒。原諒我，凡斯，你並沒有什麼新的發現。」
「不，我不是帶你們來看博士的領帶的。」凡斯說，「我不過是順便提醒你們一下。」
他把垃圾桶邊的紙屑撥開，用腳把垃圾桶向前踢了踢。
「我急於想知道博士另一隻鞋的下落，我有個直覺，找到它我們就會豁然開朗。」
「哼，它肯定不在垃圾桶里。」凱奇不以為然地說，「如果有的話，我早就看見了。」
「可是它為什麼不在垃圾桶里？你不覺得這很費解嗎？」
「也許另一隻鞋沒沾上血，所以不用藏起來。」
「事情果真如此嗎？我倒是覺得那隻沒沾血的左腳的鞋，藏得要比那隻右腳鞋隱秘得多。」凡斯邊說邊仔細地在屋內各處尋找另外那隻失蹤的網球鞋，「它好像不在這兒。」
「我懂你的意思，凡斯。」馬克說，「那只有血跡的球鞋在研究室里，而另一隻卻消失得無影無蹤……這顯然超出常理，你是怎麼想的？」
「我想先找到那隻鞋后再說吧……」凡斯對凱奇說，「麻煩你到博士的卧室里去，你沒準兒在那兒能找到那隻鞋。博士說過，昨天晚上他是穿著球鞋上樓的，今天早上換了拖鞋下樓。」
凱奇不以為然地聳聳肩膀，走向大廳，我們可以聽見他在樓梯口叫管家的聲音。
「假如凱奇警官在樓上找到了那隻鞋，」凡斯對馬克分析說，「那就可以證明今天早上博士沒穿過那雙球鞋，因為他在下樓以後、早餐以前，都沒再回到樓上卧室。」
馬克顯得很茫然。
「那麼是誰把那隻鞋從他卧室里拿走的？又怎麼弄上了血跡？顯然兇手腳上穿著的正是那隻鞋啊……」
「對此我毫無異議。」凡斯點點頭說，「我認為兇手只穿著一隻球鞋下樓，卻把另一隻留在樓上。」
馬克忍不住笑了，說：「這種推論太奇怪了，我看沒什麼道理。」
「請原諒我直言，馬克，」凡斯說，「我深信我的推斷比你那些置博士於死地的證據還要合理。」
凱奇突然沖了進來，手上拿著那隻左腳的球鞋，眼裡閃出疑惑的神情。
他說：「在床底下。這是怎麼回事？它怎麼在那兒？」
「也許正如博士所說，」凡斯說道，「他的確是穿著這雙鞋上了樓。」
「那另一隻鞋又是怎麼回事？」凱奇手裡拿著兩隻鞋，惱火地看著它們。
「誰在今天早上把其中一隻鞋帶下樓，就是誰殺了蓋爾德。」凡斯說，「現在別在這兩隻鞋上耗費精力了，我耐心地說服你們來研究室的目的，是想檢查一下博士吃剩下的早餐。」
馬克頓時一怔，思付著說：「我的天！你是不是認為……不過我承認我也有過同感。」
「你們在說什麼？」凱奇問道。
凡斯向他解釋道：「我和馬克都注意到了今天早上布希博士為我們開門時，神情很奇怪。」
「他那是剛睡醒啊。」
「所以我才對他早上喝的那杯咖啡產生了興趣。」凡斯說著指了指書桌。
書桌上放著一個托盤，托盤裡有一個放麵包的瓷盤和一個杯子。麵包沒有人碰過，但杯子是空的，杯子里有一些咖啡殘渣。凡斯俯身仔細察看杯子，又拿起來放在鼻子前聞了聞。
接著他用手指蘸了點殘渣，放進嘴裡嘗了嘗。「有點兒苦味。」他說。
「果然不出所料！」他放下杯子點著頭說，「咖啡里放了鴉片粉末——在埃及常見的那種。」
凱奇走過來，不服氣地看看杯子。
「就算咖啡里有鴉片，」他不滿地說，「那又說明什麼呢？」
見斯的目光尋視著四周，「說明有人在他的咖啡里下了葯！警官，博士的咖啡里發現鴉片粉，這其中有多種可能性，其實今天早上我一見到博士，看到他的樣子，我就懷疑他被人下了葯，根據在埃及的經歷，我認為這種葯應該就是鴉片粉。它不僅令人昏睡，還會讓人感到口渴，所以當博士拚命喝水時，我一點兒也不奇怪。」他看看馬克，「你還堅持扣押博士嗎？」
馬克說：「他被人下了葯，確實能澄清一些疑點。可是我們還不知道他服用的劑量以及何時用的葯。還有也不排除另一種可能，就是他是在謀殺案發生后才喝了那杯咖啡。目前只有他自己說9點時喝了咖啡，但這是一面之詞。你也清楚，光憑杯子里殘留的藥物，並不能說明布希從9點一直睡到你敲門為止。所以這些都無法改變我原有的推斷，對他不利的證據太多了，這惟一可能對他有利的證據說明不了什麼。」
凡斯說：「可是，辯護律師會抓住這個證據的。」
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