穿過了圍觀的人群，我們望向現場，然後不其然「呀」的一聲叫了起來。
——那的確是本格推理的情景。
廣闊的農田被雪覆蓋著，上面還留下點點足印，望過去，那些足印是幾個人來來往往的。而足印的後方，並排的座落了兩所古舊的平房。
我從心底埋怨著，又是那個么？有些不祥的預感。
「死的是住在左邊屋子、叫作藏的男人。」警員阿伯說道，「發現的，則是住在右邊屋子的鐵吉。」
「那麼足印是誰的呢？」我問道。
「那個，首先是鐵吉，發現屍體后驚起來，在正要去找誰的時候通過雪地留下的。」
「然後？」
「我和鐵吉的。」警員阿伯不知何故挺起胸來，「接到鐵吉的告知，為了確認事實而走在雪上。的確如鐵吉所說的，然後兩人再次離開。」
「那麼說來合共是五組足印了？」
阿伯思索了好一會之後答道：「便是了。」
「那個鐵吉在哪？」
「喔，應該在那邊……呀，來了來了。」
面上長有鬍子、像熊一樣的男人慢騰騰地走過來。
「好，」我望向部下說道，「那麼再到現場看一下。鐵吉，你也一同前去。」
「請等等。」從圍觀的人群中傳來的聲音。皺巴巴的襯衣、亂蓬蓬的頭，一個樣子古怪、拿著手杖的男人出現了。原來是這個系列的主人公——天下一大五郎。
我嘆了一聲說道：「又是你？為什麼會在這裡？」
「很久沒見面了，大河原警部。事實上我有朋友住在這村內，昨晚舉行結婚儀式，所以被招待在這兒了。」
「嗯，那樣啊，可是現在並非外行偵探登場的時候，回去吧。」我說出了慣例的台詞。
在名偵探小說中，雖然有配角警官主動尋求偵探協助（哪個世界的有這樣的警官？）的模式，但這個天下一系列則不是那樣的。
「不會擾亂搜查的，只是想問一個問題：在鐵吉走過之前，雪地上沒有的足印嗎？」
我望向鐵吉，他搖頭答道：「沒有。」
「喔，那樣說來……」天下一抱著骼膊。
「還未啊，」我在他耳邊輕聲說，「在這個時點，還未可以斷定是『那個』啊。假如在下雪之前兇手已經逃走了，那便會沒有足印。」
天下一立即彆扭起來說道：「我什麼也還沒說啊。」
「好了好了。」我搭著他的肩膀說道，「你的心情我明白，沒問題的，在這個天下一系列中應該不會不出現詭計的，以我的直覺，今次的謎團十居其九是『那個』。謎團應該在後面會出來，那時你便可以大聲地說『是那個』了——你非常喜愛的『那個』啊。」
「我不特別喜愛『那個』，」天下一怒著道，「我並非什麼愛好那些古代遺物的偵探。」
「怎麼怎麼，不要勉強好啊。」
「是真的。」
正當天下一變得認真起來之際，部下走過來說道：「警部，要去了吧。」
我連忙遠離偵探一點，並咳著道：「嗯，無論如何不要打擾查案。」
「知道了。」天下一笑著點頭回答。
作藏屋子的前門被砸壞了，我斜眼看見掉落在一旁像門閂的東西，小心的不碰到它而走進屋內。
作藏倒卧於火爐的旁邊，頭被擊傷，染血的破柴斧頭則掉在隔鄰，大概是正在烤火的時候給人從背後襲擊。讓人注目的，是染在附近牆壁上的血跡。感覺上那並非散亂的飛濺，而是刻意的被塗上。
「鐵吉，」我叫道，「請詳細說明發現時的模樣。」鐵吉開始慢慢的說出來。首先，兩人到炭小屋是冬季每天必做的事，所以他於今早六時來找作藏，可是門開不了，叫也沒有回應，從旁邊的窗窺伺，卻看見頭流著血的作藏倒在地上。
「等等。」我一面望向天下一那邊一面說道，「為什麼門開不了？」
「作藏在睡前會把門閂鎖上的，儘管在這村子沒有小偷。」
「門閂么。」
我回到入口處把剛才留意到的捧子拿起來，然後說道：「那麼說來是鎖上了這個啊。」
「鐵吉叫我到來的時候，門真是開不了的。」警員阿伯說道，「所以我們兩人只得破門而入。」
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