死去的親人進行弔喪哀悼的時期，所以慶典只能在7天以後舉行。25日上午，勇士
們正從頭天晚上的跳舞中清醒過來。他們沒有出去打獵，而且他們仍然全身塗著油
彩。
即使如此，克雷格也明白這不像是沃西托河邊的那個黑水壺那樣的一個沉睡的
村莊。是在過了中午時，卡斯特最後一次也是致命一次分開了他的兵力。
這位偵察兵注視著雷諾少校離開，帶上隊伍順溪流而下向過河處而去。在B連
的前頭，阿克頓上尉看了一眼事實上已被他判了死刑的這個偵察員，勉強擠出一絲
笑容，然後繼續騎馬前行。在他的後面，當布蘭多克中士經過時，他朝克雷格發出
了一聲冷笑。在兩個小時之內，這兩個人都將死去，而且被放逐到一個山頭上的雷
諾的3個連隊的殘餘官兵將試圖守住陣地以等待卡斯特回來營救他們。但卡斯特一
直沒有回來，而是兩天以後的特里將軍才把他們解救出來。
克雷格注視著150名官兵的分遣隊朝著溪流下游而去。雖然他不是一名戰士，
但他對他們沒抱什麼信心。卡斯特部下的百分之三十戰士是剛剛招募的新兵，只接
受過最基本的訓練。有些人剛剛學會騎馬，但在戰鬥中將會失去控制。其他人甚至
還沒有學會使用斯普林菲爾德步槍。
還有百分之四十的士兵雖然人伍時間較長，但從來不曾對印第安人開過槍，也
沒在遭遇戰中碰到過他們。而且許多人從未見過印第安人，除了在保留地上放牧的
那些容易管教的，他不知道在遇到一大群嚎叫著的、身上塗滿了油彩的游牧部落勇
士為保護他們的老婆孩子而衝殺出來時，戰士們會做出什麼反應。他有悲慘的預感，
而且以後證明他的預感是對的。但到那個時候一切都來不及了。
還有最後一個因素，他知道卡斯特對此根本不屑一顧。與傳說相反，平原印第
安人把生命看成是神聖的，極為珍惜。即使在征途上他們也不能承受重大的傷亡，
在損失兩三名優秀的勇士之後通常會無心打仗。但卡斯特是在進攻他們的父母親、
老婆和孩子。光是為了捍衛榮譽就會使他們奮起應戰直至最後一名勇士戰死，而決
不會心慈手軟。
當雷諾率領的3個連隊揚起的塵土在溪流下游漸漸消失了時，卡斯特命令輜重
車輛留在原地不動，由他的剩餘的6個連隊中的一個守衛著。他帶上其他連隊，即
E連、C連、L連、I連和F連，轉向北方。那裡的山丘使得河谷里的那些印第安
人無法看見他，但他也無法看見他們。
他扭頭對那位憲兵中士說：「帶上他。當七團衝殺進去后，他就能看到他的朋
友們會發生什麼事。」
然後他轉身朝北快步而去。5個連的官兵跟在了他身後，總共是250人兵力。
克雷格明白卡斯特仍沒有覺察到危險，因為他正帶著3位平民去觀看這場戰鬥。
一位就是那個精瘦的戴著眼睛的隨軍記者馬克·凱洛格。更有甚者，卡斯特還帶著
兩個年輕的親戚一起前行，對於他們，他肯定是負有責任的。一個是他的弟弟波士
頓·卡斯特，19歲，另一個是16歲的外甥，名叫奧蒂·里德。
戰士們排成了兩路縱隊，隊伍延綿拖了將近有半英里長。在卡斯特後面騎行的
是他的副官庫克上尉，在他後面的是將軍當天的勤務兵約翰·馬丁。他也是團里的
司號手。他的真名叫吉斯帕·馬蒂諾，是一位義大利的移民，曾經當過加里波第的
男管家，而且他現在的英語水平仍相當有限。劉易斯中士和被縛住的本·克雷格走
第12頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享