「星期二下午，先生。」
「我聽說，他們之間有些不和，是嗎？」
「我看是這樣的，先生。上校吩咐我說，今後不許列丁先生進屋。」
「你確實聽到過他們爭吵嗎？」梅爾切特上校直率地問道。
「先生，普羅瑟羅上校的嗓門很大，特別是由於憤怒而提高的時候。我還東一句西一句地聽到一些話。」
「這些話足夠讓你知道爭吵的原因嗎？」
「我想，先生，那與列丁先生正在畫的一幅畫有關——
一幅萊蒂斯小姐的畫。」
梅爾切特輕蔑地哼了一聲。
「你看見列丁先生離開的嗎？」
「是的，先生，我送他出門的。」
「他顯得氣憤嗎？」
「不，先生，在我看來，他好像有些開心呢。」
「啊！他昨天沒有到這所房子來嗎？」
「沒有，先生。」
「另外有人來嗎？」
「昨天沒有，先生。」
「噢，前天呢？」
「丹尼斯-克萊蒙特先生下午來過。斯通博土也在這兒呆了一段時間。後來，晚上來了一位太太。」
「一位太大？」梅爾切特感到吃驚。「她是誰？」
男僕記不起她的姓名。是一位他以前沒有見過的太太。
是的，她講了她的姓名。他告訴她，家裡正在吃飯。她說她願意等一等。於是，他就把她領進那間小小的起居室。
她要見的是普羅瑟羅上校，而不是普羅瑟羅太大。他告訴了上校。晚飯剛一吃完，上校便宜棄起居室。
這位太大獃了多久呢？他認為大約是半小時。上校親自送她出門的。啊！是時，他現在記起她的姓名了。是一位叫做萊斯特朗茲的太太。
這令人驚訝不已。
「奇怪，」梅爾切特說道，「真的非常奇怪。」
但是，我們沒有細細追問那件事，因為正在那時，僕人來傳話說，普羅瑟羅太大要見我們。
安妮躺在床上。她面色蒼白，但眼睛卻很明亮。她的臉上有一種神情令我感到迷惑——那是一種陰鬱而堅定的神情。
「謝謝您及時來到，」她對我說，「我想，您明白我叫您帶上任何您願意帶上的人一起來的用意。」
她停頓下來。
「最好是能很快擺脫這件事，對嗎？」她說，臉上展出一絲古怪的、有些自我憐憫的微笑。「我想您正是我應當吐露實情的人，梅爾切特。您瞧，正是我殺死了我的丈夫。」
梅爾切特輕聲說道：「我親愛的普羅瑟羅太太——」
「哦！這是真的。我想我說得夠明白了，但我對什麼事情都不會顯出歇斯底里的樣子。我恨他好長一段時間了，於是昨天我槍殺了他。」
她仰躺在枕頭上，閉上了眼睛。
「我講完了。我想你們會逮捕我，把我帶走。我會儘快起床穿衣的。但是這一會兒，我感到很乏力。」
「普羅瑟羅太太，您知道列丁先生已經坦白是他乾的這樁謀殺了嗎？
安妮睜開眼睛，愉快地點點頭。
「我知道。傻孩子。您知道，他愛我愛得很深。他這樣做很崇高，但卻很傻。」
「他知道是你乾的這樁謀殺嗎？」
「是的，」「他怎樣知道的？」
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