「快點吧，」艾迪特·丹寧說話的腔調有金屬的挫骼聲。「格爾達的自我感覺很不好，我們應該儘快把她送回家去。」
亨德利克·道恩向前挪了兩步。巡官和顏悅色地看著他，不由得心裡也有些驚奇。道恩的肚子向前腆著，很難看，他走起路來使人覺得似乎是在向前飄動。肥胖的臉象圓圓的月亮，油光鋥亮，徘紅的雀斑滿臉都是。而且在鼻尖雀斑的密度更大，看上去象一個淡紅的蔥頭。他已經完全謝頂了。
「是啊！」他說，「格爾達要馬上卧床休息。你們這是玩弄什麼荒唐可笑的鬼把戲？直到現在我們一無所知。」
「您不要急躁，」巡官用安慰的口吻說，「我請你們進屋來，房門必須關上。請坐吧！」
艾迪特·丹寧一直眯縫著眼睛凝視巡官，約翰遜椎給她一把椅子，她坐下來，兩手放在膝蓋上。亨德利克·道恩飄飄忽忽地滑向另一把椅子，他呼啼呼啼喘著氣，想坐上去，可是，他只坐著了一部份。
巡官吸了點鼻煙未，打了個噴嚏。
「現在，先生，」他彬彬有禮地開始說，「回答我的一個問題以後，你們就可以請便。您能不能想象一下，誰有可能謀殺您的姐姐？」
胖子用絲綢手帕擦了擦面頰。他的目光從巡官身上溜到地板，然後又轉回來。
「我……很難說……這對我們大家都是一個打擊，我們都很納悶兒。誰知道是怎麼回事？阿拜是個脾氣古怪的女人，一個性格很特殊的女人……」
「您聽我說，」巡官說，「您最好談談有關她的私生活，比如，她有哪些仇敵、哪些朋友，您不會不知道。您能否給我們提供一條可靠的偵查線索？」
道恩仍然在擦臉。他的眼珠滴溜溜轉來轉去，一刻不停，好像他在說話之前，要掂量掂量各種說法的份量。
「那麼好吧，」他終於勉強擠出一句，「是有一點……但是不能在這兒說！」他吃力地站起身來。「不能在這兒講！」
「啊，原來是這樣！您知道一些情況，」巡官語氣緩和他說。「現在就請您毫無保留地全部說出來，道恩先生，全都說出來吧，否則我們不能放你們走！」
和胖於並排坐著的姑娘不耐煩地在椅子上扭了扭身子。
她說：「道恩先生，看在上帝的面上，我們離開這裡吧。」
走廊里響起嘈雜聲，房門砰的一聲被腳踢開。大家轉過身去，看見摩高斯步履趔趄地攙著一位身材修長的年輕女士。她雙眸緊閉，頭垂在胸前。另一側有一個護士緊緊地扶著她。
摩高斯律師氣得滿臉通紅。眼睛噴射出怒火。
「啊，是這樣，是這樣，」巡官絮叨起來，「這位就是道恩小姐吧？我們剛想……」
「是啊，你們剛想，」摩高斯喊叫起來，「你們早就該想到。這是什麼意思？難道要進行西班牙式的殘忍拷問嗎？
我要求允許把道恩小姐送回家去。簡直是胡鬧！這是犯罪！
您走開……」
埃勒里想幫護士把格爾達·道恩扶到椅子旁，卻被摩高斯魯莽地推到一邊。護士把一小瓶阿摩尼亞水端在格爾達鼻前。艾迪特·丹寧俯下身去，輕輕拍了拍格爾達的臉。
「格爾達！」她呼喚著，「格爾達！別發傻了，可別再發傻了！」
姑娘的眼皮顫動著，睜開了眼睛。她頭向後一仰，想躲開小瓶子，然後把頭微微一扭，看見了摩高斯。
「噢，菲利浦！……她……她……」格爾達再也說不下去了，號陶大哭起來。她把手伸給摩高斯。
護士、艾迪特、摩高斯、埃勒里都向她探過身去。摩高斯的臉色緩和下來，他彎下腰悄俏在格爾達耳邊說了些什麼。
在格爾達醒來之前，亨德利克·道恩幾乎沒有看他外甥女一眼。顯然，他厭煩這些，於是他尖聲尖氣地叫起來：
「我們走吧。你們已經看見了，這位姑娘……」
埃勒里迅速瞥了他一眼。
「道恩先生，您要說什麼？您想起誰沒有？誰能不懷好意？或者誰想向您姐姐復仇？」
道恩繼續尖聲叫嚷：
「我肯定什麼也不說！我的生命有危險！」
「噢！」巡官俏聲說，「這可是件神秘的事情。道恩先生，誰威脅您的生命了？」
「我拒絕在這裡講。午餐后請您到我家去。現在我不講！」
埃勒里和巡官交換了一下眼色。巡官親切地微笑起來。
「好吧，道恩，今天午餐後到您府上去。不過，我請您別忘掉這件事。維利，派個人送道恩先生回去，道恩小姐和丹寧小姐也可以回去。」
「我也和他們一起走！」摩高斯叫喊了一聲，然後向房門走去，嘴裡說：「而且我們也不需要你們的探警到處探頭探腦。丹寧小姐，請您扶著格爾達！」
「不能這樣，摩高斯先生，」巡官很不贊同他說，「您得稍微耽擱一會兒。我們要同您談談。」
摩高斯感到意外，神色有些慌張，他的目光和巡官碰到一起，為了尋求聲援，他環顧了四周，可是他遇到的卻是探警們一張張冷酷無情的面孔。他聳聳肩膀，動手幫著失聲痛哭的姑娘站起身，扶著她走到門口。
摩高斯一直抓著格爾達的手，直到亨德利克·道恩、艾迪特·丹寧和一個探警走到走廊，他倆才握了握手。姑娘走出房門，摩高斯一個人留在門旁。他用悲勵的眼光目送這夥人沿走廊漸漸遠去，勉強把房門關上。
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