「然後呢？」
「深深致歉。重新加入到阿列特的隊伍中去。他會很生氣，可是他將不得不假裝整件事是被授權的。我們今晚之前會到達巴林。」
威爾沒有問馬克他們要找的是什麼，不過他知道肯定不是化學武器。他猜可能是細菌或是病毒。細菌武器是在發酵池中製造的，它有時會發出一種類似啤酒發酵的味道，有時又會發出類似肉羹的肉味。而病毒武器不是在發酵池中製造的，因為病毒在成長過程中不引起發酵。病毒的成長原理是一個病毒把活細胞傳遞給更多的病毒。這叫病毒擴張。擴張病毒的機器叫生物反應器。病毒擴張沒有發酵現象，沒有氣體產生，因而不會產生任何氣味。
生物反應器是一個很小的器皿，儘管有時其內部結構會很複雜。器皿中有一個裝溫熱液體的容器，裡面是飽和的活細胞液。那些細胞都被正在複製的病毒所感染。它們把病毒微粒滲漏出來，然後，生物反應器對那些微粒進行處理。病毒微粒中外圍是小塊蛋白質（有時還帶薄膜），中心是包含DNA或RNA紐帶的遺傳物質核。那些像帶子一樣的分子攜帶了指導生命活動的主要基因代碼。典型病毒微粒的體積是細胞體積的千分之一。如果病毒微粒的直徑是1英寸的話，一根頭髮的直徑就是1000英尺。病毒利用它們的基因代碼控制細胞，指揮細胞自身的運作機制製造出更多的病毒微粒。在細胞中充滿病毒複製品之前，病毒會一直使細胞存活，之後，細胞會突然爆炸，釋放出成百上千的病毒複製品。
許多病毒都被製成了武器。威爾知道他們在即將到達的樓里什麼東西都可能找到。時刻掌握伊拉克人在實驗室中研製何種武器的信息是很難的。其中的幾種可能包括委內瑞拉馬腦炎和東部馬腦炎（大腦病毒），剛果－克里米亞出血熱，伊波拉病毒（當被冷凍乾燥時對肺部具有高度感染性），馬爾堡病毒，馬丘波病毒，裂谷熱病毒，拉薩病毒，胡寧病毒，巴西出血熱，腸病毒17，駱駝痘，猴痘和天花。另外，他們還可能會見到想不到會用來當作武器的病毒，也可能見到從沒聽說過的病毒。
尼桑追逐著塵土馳騁在滿眼是棕色和灰色的原野上。道路開始折向北走，沿途可以看到稀疏的沙漠灌木叢和白色的地表。前方很遠的地方出現了一排海棗樹，與公路傾斜成一定角度排列著。威爾看到了緊隨其後的汽車，它們的車前燈在塵土中閃爍。伊拉克汽車正在拉近與他們的距離。
威爾發現他剛路經一條單行輔路，路上沒有路標。在車輪迅速旋轉的同時，他拉下了緊急制動器。尼桑從公路脫離，衝進乾燥的平原，揚起了漫天塵土，它自己也消失在塵霧之中。突然，它又從塵土中跳了出來，向相反的方向衝去。它大開著車前燈，在開闊的土地上馳騁。然後，車身一斜，尼桑轉到了那條輔路上去。威爾加大了油門。這條路是向東的。
「向左轉，威爾，該死的！」
威爾轉到了另一條路上，路邊是綠色的棉花地。棉桃在沙漠氣候下已經成熟。
一棟金屬的預製安裝建築出現在路的盡頭。那棟樓大概有40英尺高，沒有窗戶，看上去像個倉庫。房頂上豎著銀色的透氣管。樓的周圍有一圈帶刺的鐵絲網作為圍牆，有一個大門和一個看上去很堅固的守衛亭。
威爾把腳從油門踏板上移了下來，尼桑開始減速。
「不要減速！」馬克急忙喊道，「沖向圍牆，假裝你根本沒準備停車。」
威爾又踩下了油門。突然，正前方的守衛亭開始閃光。守衛沖著他們開火了。
威爾喘了口氣，向旁邊座位一歪躲了下去。尼桑滑出路面，失去了控制。
而馬克則直直地盯著炮火的方向，為威爾把著方向盤。「把頭從我大腿上抬起來。他們不會向聯合國汽車開火的。」
威爾把頭抬起來，盯著儀錶板，重新操起了方向盤。尼桑以極高的速度向前衝去。
「剎車，威爾。」
他踩了剎車，可是已經太晚了。尼桑急速轉向，衝進門裡，撞在了鐵絲網上，兩個車尾燈全撞破了。大門也被撞開了。過了一會兒，後面的伊拉克汽車追上來了，他們跟著尼桑也沖了進來，淹沒在塵土中。
賓士的後車門打開了，一個瘦瘦的身穿酸洗牛仔褲和白色短袖球衣的年輕人走了出來。他手上帶了一個誇張的金錶，臉上一副擔憂的表情。
「哎呀，馬克，你真是嚇死我們了。」那個穿牛仔褲的年輕人說。他是阿茲里?費達克博士，不過聯合國的檢查人員叫他「小孩子」。他是在加利福尼亞受的教育，如今是個分子生物學家。據說，他是伊拉克生物武器計劃方面的頂尖科學家之一。
「這是突擊檢查，」馬克對「小孩子」說，「檢察長下達的命令。」
「可是這裡什麼都沒有呀。」阿茲里?費達克回答道。
「這個樓是幹嗎的？」
「我認為它是艾爾葛哈農業試驗室。」
大樓的門大敞著。檢察官員們可以若隱若現地看到，在裡面陰暗的地方擺放著超現代化不鏽鋼的生物產品製造設備。
一個身穿白色實驗室工作服的女人急急地跑出了門，她周圍還有幾個男人。「他們是誰？」那個女人尖聲問道。在實驗室工作服裡面，她穿了一件看上去很昂貴的衣服。她戴了一副貓眼眼鏡，棕色的捲髮鬆鬆地扎在腦後。
「聯合國武器檢查小組，夫人。」威爾答道。
「我們正在進行突擊檢查。」馬克補充說，「請問你是哪位？」
「我是瑪麗安娜?維斯托夫博士，顧問工程師。這位是哈馬克博士，總工程師。」
哈馬克博士又矮又胖，而且明顯不會說英語。他的眼睛一直在威爾和馬克的臉上掃來掃去，可是卻始終沒有說話。
維斯托夫博士抗議著說道：「我們這兒已經檢查過了。」
「我們只是做個後續檢查。」馬克說，「你們目前在這裡從事什麼工作？」
「這些是病毒疫苗。」維斯托夫邊說著邊揚起了手臂。
「哦，好的。那麼具體是哪種病毒呢？」
「小孩子」插話說：「我會檢查的。」
「維斯托夫博士知道嗎？」
「我們的工作是醫療性的。」她答道。
「我們走吧。」馬克說完就鑽進車裡，抓起其中一個黑色金屬手提箱，開始向大樓跑去。伊拉克的護送人員都閃到一邊給他讓路。每個人似乎都很糊塗。
「馬克！我們的生物危害裝怎麼辦？」威爾在後面喊道。
「別管那該死的太空服！」馬克說，「快點來啊，威爾！把無線電頻道設在亞音頻上。」馬克想在護送人員發瘋地向他們開槍之前找到他要找的東西。
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