目送瑪麗莎的本田消失在松林中，那人氣呼呼地搖搖頭，轉身走向屋子。前門自動開了。
屋內跟外表一樣現代化。他走過一小段鑲著瓷磚的走廊，進了一間小小的實驗室。室內一頭是辦公桌，另一頭是個密封門，跟CDC通向特級實驗室的一模一樣。門后想必就是裝備有3型HEPA過濾系統的實驗台了。
另外有個人坐在辦公桌旁，玩弄著一個鐵紙張夾，把它扭來扭去。看見穿制服的進來，他抬起頭說：「你他媽的為什麼不讓我來對付她呢？」他一說話便劇烈地咳嗽起來，眼淚直流。他舉起一方手帕捂住嘴。
「我們拿不準是不是有人知道她來這兒。」穿制服的說。「用用腦子，保羅。你有時候真叫我害怕。」他拿起電話，毫無必要地用力敲打出要打的號碼。
「傑克遜醫生辦公室。」一個清脆歡快的聲音響起。
「我要跟醫生說話。」
「對不起，他正在看一個病人。」
「小乖乖，哪怕他在看上帝也請他來接電話。」
「我該告訴他是誰來的電話呢？」那個秘書冷靜地說。
「你就說是醫德委員會主席好了，我不在乎，只要他來接就行。」
「請稍候片刻。」
他回頭沖著辦公桌說：「保羅，把櫃檯上那杯咖啡遞給我。」保羅把扭得不成樣子的鐵夾扔進廢物簍，費勁地移出椅子。他高高大大，左胳膊從肘關節起彎成一個固定的角度。那是他小時候被警察打了一槍留下的紀念。
「是哪一位呀？」喬舒亞-傑克遜醫生在電話另一頭問。
「赫伯林。」穿藍制服的說。「阿爾諾德-赫伯林醫生。記得我吧？」
保羅遞給赫伯林咖啡，又回到辦公桌邊，從中間抽屜拿出又一個鐵紙張夾。他用手捶著胸脯，清了清嗓子。
「赫伯林！」傑克遜醫生說。「我告訴過你，無論如何也不要往我辦公室打電話！」
「那個布盧門撒爾小妞剛剛到過這兒。」赫伯林不理傑克遜的責問。「她開著一輛小紅車，神氣活現地來了。就在她從窗戶往裡窺視時被我抓住了。」
「見鬼！她怎麼會找到這個實驗室的？」
「我不知道，也不在乎。」赫伯林說。「反正她來過了。我馬上來見你。這事不能再拖下去了。一定得想辦法料理了她。」
「不，別上我這兒來。」傑克遜粗暴地說。「我上你那兒去。」
「好吧，」赫伯林說。「但是今天就得來啊！」
「五點鐘左右吧。」傑克遜說完，砰地摔下聽筒。
瑪麗莎決定在格雷森停下吃午飯。一方面是餓了，一方面她也希望會有人告訴她一些關於實驗室的情況。她在雜貨鋪前停下，進去后在一個老式的冷飲櫃前坐下，要了一個漢堡包和可樂。麵包是新出爐的，夾著肥厚的百慕大洋蔥。不過可口可樂卻是由糖漿沖成的。
瑪麗莎一邊吃，一邊考慮下一步怎麼辦。選擇的餘地不多。她不能回CDC，也不能去伯森醫院。要達到目的只有查出專業實驗室用3型HEPA過濾系統來幹什麼了。可是進去檢查的機會微乎其微。那個實驗室造得簡直像一座碉堡。看來該給拉爾夫打電話了，看看是否為自己請好了律師，除非……
瑪麗莎咬了一口腌蒔蘿，腦海里浮現出停著兩輛車的停車場。白色的箱形車兩側印有「專業實驗股份有限公司」的字樣。「股份有限公司」六個字引起了她的注意。
吃完后，她沿街走向記憶中的一幢辦公樓。門是毛玻璃的，上有「羅納德-戴維斯、律師兼地產經紀人」幾個燙金大字。一推門就有鈴鐺叮叮咚咚響起來。裡面是一張零亂的辦公桌，但沒有秘書。
從內室出來一位男士，穿白襯衫戴領結，系著紅色吊褲帶，看上去不到三十歲，卻又戴著一副老祖父輩用的金絲眼鏡。「我能幫你做點什麼嗎？」他以濃重的南方口音問。
「你是戴維斯先生嗎？」瑪麗莎問。
「是的。」他把兩隻大拇指插入吊褲帶。
「我有兩個簡單的問題。」瑪麗莎說。「關於公司法的。你覺得能回答嗎？」
「大概可以吧。」他說，示意瑪麗莎進去。
屋裡看上去像三十年代電影里的場面。一架台扇緩緩地搖轉，吹得紙張沙沙作響。戴維斯先生坐下，仰靠在椅子上，雙手托著頭說：「你想知道什麼？」
「如果一個公司是合股的，」瑪麗莎說，「像我這樣一個普通人能不能找出股東的名字呢？」
戴維斯傾身向前，雙肘撐在桌子上。「可能行、也可能不行。」他微笑著說。
瑪麗莎哼了一聲。看來這一場會談會像拔牙一樣進展艱難。不過沒等她重述問題，戴維斯就繼續道：「如果一個公司是共有公司，特別是許多股票由律師託管，委託第三者持有的，那就很難查出所有的股東。要是這個公司只是合夥關係，那就很容易。但是不管哪一種，假如你要打官司，總是可以找到公司的服務代理人的。是要打官司嗎？」
「不是。」瑪麗莎說。「只想找點資料。怎樣才能知道一家公司是合夥關係還是共有關係呢？」
「容易得很。」戴維斯說，又靠回椅子。「只要去一下亞特蘭大州政府的州務卿辦公室，找到法人部，告訴辦事員那個公司的名字，他就能查出來。這是公開的資料。只要這個公司是在喬治亞州組建的，那兒就一定有記錄。」
「謝謝你了。」瑪麗莎說，似乎從黑暗中見到一線光明。「我該付你多少錢？」
戴維斯揚起眉毛，觀察著瑪麗莎的表情。「二十元吧，除非……」
「好的。」瑪麗莎遞過去一張二十元的鈔票。
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