那是一宅舊式的三上三下連兩廂的樓房，前面有一個牆門，左右兩間下房，中間隔著一方天井，約有十五尺深，三丈光景闊，那些新式的住屋，天井就沒有這樣的寬大。那屋子是朝南的，居中一個大廳似的客堂，也很寬闊，左右兩間次間，各連著一間廂房。樓上的屋子也相同的。那樓梯在客堂後面，後面另有一小方天井。左右各有兩間披屋。左面的披屋是灶間，右面的披屋是僕人的餐室。那扇日常出入的後門，就通這一間僕人的餐室。那天甘汀蓀所說他撞破他妹妹和一個男子幽會的地點，也就在這僕人的餐室裡面。那灶間的西面，另有一方空地，做成一個絕好的晾衣場所。
我為使讀者們容易明了起見，再將屋中人的卧室先提一提。那朝東的樓下廂房，連著半個次間，是甘麗雲的卧室；那年輕的莫大姐，就和伊同睡。其餘半間是一個女客房，平日是空閉著的。朝西的樓下廂房是甘東坪的書室，次間中卻做了餐室乘客座間。東坪的卧室在樓上東次間中，東廂房也連著的。那蘇州老媽子就睡在老主人的後房。樓上西次間就是死者甘汀蓀的卧室。那發案的地點——樓上西廂房裡——堆積著些傢具雜物，平日本關閉不用；現在這兇案偏發生在這一間里，那也是值得注意的一點。還有樓上的中間也布置著些椅桌字畫，像一間客座；但發案的時候。這樓上中間里排著一個鋪位，這一點姑且等後文記述。
我們四個人一走進客堂，出來招待的就是那個少女麗雲。伊生得很瘦小，我們雖知道伊已二十歲，瞧去還只十六八歲。伊有一個瓜子形的臉兒，皮膚很白嫩，我瞧那是天然的顏色，並不是雪花霜一類的功效。伊的一雙活潑的眼睛，一張櫻紅的小口，和一個比例勻整的鼻子，不但表示伊的美麗，還顯得伊富於智慧。伊的頭髮已經剪去，卻並不蓬鬆，身上穿一件玄色素綢的夾頎袍，也很樸素。這時伊緊蹩著雙眉，滿臉愁容。伊向汪銀林招呼的時候，態度也很大方。
汪銀林問道：「你父親在裡面嗎？
伊答道：「他還在茶館里。剛才楊先生來發覺了我哥哥的慘狀，我嚇得沒有辦法。阿三到菜市場去還沒有回來，吳媽又出去了，我又不敢差莫大姐出去。因為我一個人在這裡，實在怕得很。後來伊出去叫了那弄口煙紙店裡的學徒桂生，到湖心亭去叫我爸爸回來。先生們，坐一會。他就可以來了。
汪銀林問道：「他天天要出去喝茶的嗎？」
伊答道：「正是，他一清早出去，總要十一點過後才回來。他早晨洗臉吃點心讀報，都是在茶館里的。」
「那麼，姚署長呢？」
「他來得不久，此刻在樓上察看。」
「好，我們也上去瞧瞧。」
我們穿過客堂的時候，我瞧見那椅桌器具都是紅木的，並且式樣很古，兩級的字畫，都是古色古香，不是近人的筆墨。正中一張八尺的五老圖，也是陳老蓮的手筆，鉤勒挺拔，神氣十足。那副珊瑚箋的對聯是防風石的楷書，筆致卻似乎柔弱些。
樓梯很寬大，梯腳在東，梯端在西。我們上了樓梯，迎面有一扇關著的東次間的後房門。我們知道是吳媽的卧室。我們繞過梯欄，方才到西次間甘汀蓀的卧房門口。汪銀林先在門口咬一聲嗽，我便聽得姚署長在裡面發問。
「誰？」
汪銀林應道：「是我。國英兄，你的老朋友霍先生和包先生也一同來哩。」他說著便首先走進卧室里去。
我們三個人跟進去時，那個穿制服的姚國英署長便趕過來招呼。
他驚異道：「唉，諸位先生，你們怎麼得訊這樣子快？我還沒有呈報啊。」
汪銀稱道：「我們的消息是直接的，就是這位楊春波先生去報告霍先生的。」
姚國英點點頭。「唉，剛才也是這位楊先生到署里去報告的。但我不知道他竟失勞駕霍先生。」
霍桑一踏進卧室，他的眼睛便忙碌異常。他的眼光向四周打了一個旋，就凝住在銅床的背後。那是一張雙人銅床，向南排著，床上掛著一頂中國式的舊紡綢的帳子。我們停留的所在，和那銅床的背後還距離四五尺光景。
霍桑忽發問道：「國英兄，你已把屍體移下來了嗎？」
姚國英點頭道：「正是，我已把他放在床上。請到前面來瞧瞧。」他就首先繞到床面前去。
姚國英在警探界上的資格很老，和霍桑也合作過好幾次。他的自信力很強，辦事倒也謹慎，他和霍桑的感情比較上也總算不壞。不過我剛才聽他的口氣，好像有些不歡迎霍桑參加的意味。如果不是我神經過敏，這倒是不能不顧慮的。
我們走到床前，便見銅床上橫著甘汀蓀的屍體，身上穿著一件梳洗時穿的藍白條紋的毛巾浴衣，胸口上露出一件乳白色的羊毛衫。他的臉色慘白，眼睛微微張開，灰色的嘴唇也微微開著。他的頭髮倒還整齊，兩隻腳卻還赤著，床前也沒有鞋子。因為地板已陳舊了，已瞧不出什麼足印。我又瞧見床上的一條玫瑰紅絝紗的薄棉被，亂著沒有摺疊，一個白布套的枕頭，已染了一大塊發垢的污痕。
姚國英走到床邊，指著死者的頸項，說道：「請瞧，這裡有一條明顯的縊痕，八字不交，而且只有一條。
汪銀林果真倭著身子，湊到死人的頸項邊去細細地瞧了一瞧。
他道：「的確只有一條血痕。
霍桑仍站在床邊，似已遠遠地瞧清楚了，他並不發表什麼，只點了點頭。
姚國英說道：「這明明是自己弔死的，因此，我覺得這件事沒有煩勞霍先生的必要。
霍桑又點點頭。他忽僂著身子，先板開了死者眼皮察看，又伸手把那死人的牙齒摸了一摸，又湊近去細細一瞧。這時他的鼻子忽連連嗅動，接著緊皺了雙眉，立刻站直了身子。
姚國英問道：「霍先生，你瞧什麼？
霍桑緩緩答道：「他的舌子卻沒有露出來。
姚國英道：「也許因著牙關緊閉的緣故。
霍桑帶著懷疑聲道：「是的，但他的舌尖也並不抵著牙關。還有一點，他腳底上並無灰塵。他怎樣走到廂房裡去的呢？
姚國英忙應道：「他本來穿著拖鞋的，我在動手將他放下來前，有一隻拖鞋還套在他的腳上，另一隻落在地上。這一雙拖鞋在廂房裡，我還沒有拿過來哩，
我們都走向那廂房裡去。廂房和卧室之間隔著六扇盤花的舊式的板窗，糊著畫花卉的窗心，倒也不俗。這時中間有兩扇開著。姚國英首先進去，汪銀林和霍桑跟在後面。因著廂房比較狹小，並且堆滿了衣櫥木箱等物，我和楊春波便在畫窗門口站住。
這屋子是舊式建築，上面並無承塵泥幔。這廂房的屋面更比較低些，我瞧見那第二根橫樑上，掛著一根白色的扁絲帶的環子。在這環子下面略略偏後一些，有一隻櫸木的方凳，方凳的前面有兩隻拖鞋，卻排成了丁字形，並且距離兩尺光景。
姚國英彎著腰在地板上將兩隻分開的拖鞋撿了起來，又指著那上面的絲帶環子向霍桑等解釋。
「他就是吊在這條帶上的，兩腳落空，離地板約有五六寸光景。這一隻方凳放在他的後面，我還沒有移動過。我想他起先拿了絲帶踏在這方凳上，將帶穿在橫樑上，結好環子，隨即把頭套在環中。那時他的兩足向前一踏，身體便即宕空。在這種情勢之下，數分鐘就可以氣絕致命的。
姚國英說完，自己便踏上了那方凳，兩手拉住了他前面的環，拉到他的頭頸里去試了一試。
他又說道：「你們瞧，我如果把兩腳脫離了這方凳，不會和他一個樣子嗎？」他說著隨手把絲帶的結解開，將帶拿下，接著便從方凳上跳下來。
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