「我聽你們那兒的頭兒說過。」
「說過些什麼？」
「你老家是四國的高知縣，結過婚。因為你全家工作的地方在去年夏天發生爆炸事故，所以全都完了。於是，你一個人到了東京，在桑拿浴室那兒找了個活……」「是這樣的。
大體上是這樣的。不過——「」是我硬問出來的，不是要你接待客人時介紹的。「
大概阿俵怕阿惠生桑拿浴室經理的氣吧，他又連忙補充了一句：「因為我想到了結婚，便向她們提出了這個要求，希望務必告訴我。而且關於那次事故報紙上也登了，這也不是和我的工作沒有一點兒關係，所以我記得十分清楚，還專門去圖書館查看了去年的報紙。
——真是太不幸了。「
阿俵那雙歐美人似的、凹進去的眼睛眯成一條縫兒盯著阿惠。他那平靜的口吻使阿惠感到了一種真誠的寬慰。
「關於那次事故是像報紙上登的那樣嗎？」
「那當然了！」
「那次事故的詳細過程，大體上我也清楚，因此我也沒什麼忌諱的了。」
「……」
「我想問一下，那是去年8月份的事情吧？過了還沒有一年，所以也許你的心緒還沒有調整過來吧。如果這樣，不馬上結婚也可以，不過，我希望聽到你的想法。」
阿俵讓阿惠在桌子旁坐了下來，然後依然目不轉睛地看著阿惠。
「是呀，發生了那樣的不幸，這樣的事情還太早了點兒……」「不……我的心情不要緊。那次事故可以說是一場天災，因此我也沒有什麼可懊悔的……我正是因為要忘記那場災難才來東京的呀。不過……不過結婚……」「就是等也沒有關係的。我等到你完完全全擺脫了痛苦之後……」「不會那麼久的。」
阿惠像安慰阿俵似地，竟然主動用她的雙手撫摸他的雙頰。
「如果要等，就要等上六年哪！」
－－
星期日，阿俵從打掃了的廚房裡找出了一瓶威士忌酒和兩隻酒杯，還在桌子上擺上了一大盤切片麵包和點心。
他給阿惠斟滿了酒，自己也倒了滿滿一杯。他們的話題慢慢轉到了阿惠身上。
「——我的家位於土佐山田，那是一個從高知縣乘車用不了30分鐘就到的小鎮子，四周幾乎都是農家，但我父親從年輕時就在礦山幹活。聽說我出生-前他在須崎的一家礦山挖石灰石。當我能記事兒的時候，我們家從土佐山田搬到了離那兒有30分鐘路程的山裡的一個叫釣谷的村子，在那兒挖硅石礦。」
「啊，在高知和南國市的附近是有幾處石灰山和硅石的礦山。」
由於阿俵是從事地質調查的技術人員，所以才了解許多這方面的知識吧。
「我父母和我及弟弟四個人進了家庭的小礦山作坊，我結婚後我丈夫也加了進來……」
在講述過去的事情時，儘管阿惠說自己不會因此而悲痛，但在不知不覺中，她的臉上還是露出了苦澀的表情，嘴角也向兩邊搭拉下來。
「你哪年結婚的？」
「我22歲那年。我從南國市商業高校畢業后，原來打算找一份工作的，但一直找不到一份我滿意的工作。我在一家麵包房打了幾天工后，還是回到了家裡。高知縣的公司很少，主要是農業、漁業或是旅遊業，因此找工作很難。我還有一個小我2歲的弟弟，他高校畢業后曾在高知的一家小事務所干過，但後來這個事務所倒閉了，他也只好回到了礦山。」
「你丈夫是幹嗎的？」
「沒什麼工作，他只是個農民，是南國市的一個叫中之奈里村的人，排行老三。他家離釣谷礦山和奈里很近，而且也有人勸他到礦上去幹活。他托到了我父親，而我父親也答應了，但有個條件，要他『嫁』到我家……」「就是人們常說的『倒插門』女婿。」
「是的。雖然我們都姓北村，但實際上戶口本上的『北村』是指我丈夫。我們那兒姓北村的人很多呢！」
「他多大？」
「比我大3歲。」
「周圍的人都同意，那你自己當然也和北村先生產生了愛情？」
阿俵試探地問了一句。聽到這話，阿惠低下了頭。她緊咬嘴唇，又撇了撇嘴。
「開始我也不清楚是什麼心情……而且過了沒有三年時間。」
阿俵同情般地愛撫著阿惠的手背：「也沒有孩子，不過，這也許是幸運的。」
「不，有過一次，但流產了。因為工作太累了。後來再也沒有過……」阿惠感情複雜地嘆了口氣，用放在桌子上的一隻手摳著另一隻手的指甲。她的雙手手指似乎證明著她的礦山工作經歷，和她的全身一樣，長著豐滿而結實的肌肉。
「是埃」
阿俵似乎聽懂了似地不住地點著頭，又重新看了看阿惠。她身高1米63，有著渾圓而充滿肉感的軀體，粗重的眉毛，單眼皮，厚嘴唇里是兩排潔白的牙齒。她那張臉充滿了女性溫柔，並十分貼切地配著向後梳著的髮式。
「我覺得你會有一個很好的孩子的！」
阿俵喝了一口酒，故意若無其事地把話題又引深了一步：「事故當時你在幹什麼？」
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