「那你們為什麼要離開我？」
我解釋說，年輕人應該有自己的生活，尤其是在結婚的開始幾年。傑米森太太仍然不停地流眼淚。我知道，這是老一套的把戲，但是，我沒有辦法。她並沒有大哭大叫，只是不停地流眼淚，時不時用那塊精緻的手帕擦擦眼睛。
「我並沒有干涉你們的生活。」
「啊，母親，你當然沒有。你從來沒有干涉過。」
「真的，我無法想像，自己孤零零地一個人住在這麼大的房子里。」
魯道爾夫屈服了。最後，他向她保證，我們不會搬出去住。當我們回到自己房間后，我也試圖用眼淚打動他，但是沒有成功。我的水平太業餘了，遠遠比不上傑米森太太，我不會默默地流眼淚。我只會大哭，哭得我的鼻子和眼睛都紅了。
我暫時讓步了。既然我們還得在這兒住上一段時間，於是我決定按我的趣味，重新布置我們的房間。當我布置完后，那房間漂亮極了。我把在巴黎買的畢加索的畫掛在房間。魯道爾夫仍然喜歡古典大師，但是我覺得，讓他經常看看現代繪畫，最後會改變他的趣味的。我安慰自己說，我們在這裡住的時間不會太長的。當孩子出生后，傑米森太太一定會忍受不了的。但是，我一直沒有懷孕。我提議領養一個孩子。我的婆婆嚇壞了。
「你怎麼能讓一個領養的孩子姓我們家的姓呢？」她說，「你怎麼能這麼想呢？」
那天晚上，我準備跟魯道爾夫大鬧一場。「你看不出來，她不讓我們過自己的生活嗎？」我喊道，「我們一定要搬出去。只要能單獨跟你住在一起，就是住到貧民窟我也願意。」
可憐的魯道爾夫，夾在兩個他所愛的女人當中，不知該怎麼辦。
但是，每次都以我的失敗告終。我的婆婆太了解她兒子，知道該怎麼打動他。我開始把她描繪成一個惡魔。我一連幾個小時地坐在那裡，夢想她死後我要做什麼。但是，她活得非常歡實。
這時傳來金槍魚罐頭的消息。我想像某一天使用那些罐頭，這使我覺得非常愉快。當然，使用罐頭得非常注意。我決不想讓魯道爾夫和我誤食。如果我決定使用金槍魚罐頭，我要如何做呢？當然，我決不會真乾的，我只是假設而已。在偵探小說中，用食品毒死人經常會出錯，該死的人沒有被毒死，不相干的人反而被毒死了。啊，這事情真是荒唐。我又不是殺人犯。
如果不是由於客廳窗帘，我可能永遠也只是想想而已。窗帘已經用了20年了，洗得很破舊，出現了很多窟窿。應該買新的窗帘了。我提議買一種新面料的窗帘，那種窗帘不容易臟，而且不需要熨燙。
「也許我們應該換一種花樣，上個星期，我在一家商店看到新的樣式，」我說。
傑米森太太大吃一驚。「這間房子是由一位著名設計師設計的，」她提醒我說，「我不想有任何變化。那會影響整體效果的。」
「我相信他們已經不生產那種面料了。」
「你應該去最好的商店看看，我相信可以買到同樣的窗帘來代替原來的。」
我進城逛了一天，非常愉快。我花了4個小時逛博物館，因為那裡有一個美術展。花了2個小時跟一位老同學共進午餐。在我乘火車回家前，我到一家商店挑了一塊跟原先窗帘同樣顏色的玻璃纖維。
「瞧，它們多接近啊，」我說，「那種老式面料已經不生產了。」
傑米森充滿敵意地瞥了玻璃纖維一眼，「不行，你應該再到別的商店看看。」
忍受了這麼多年後，我突然覺得自己受夠了。我們在許多大事上有過爭論，但是，她在窗帘這件小事上也這麼固執，讓我覺得再也受不了了。我決定擺脫這個老女人。擺脫了她之後，也許我可以重新得到我的丈夫，他現在已經逐漸躲進自己的小世界中。他變得非常冷漠，從來不跟我爭吵，但也很少說話，除了問我他的乾淨襯衫在哪兒。晚上，他一頭鑽進書本里。在飯桌上，他也回答問題，但通常總是不說話。今天晚上也不例外。
傑米森太太嘮嘮叨叨地抱怨說，我們昨天晚上吃的蝦不好，她背上長了許多皮疹。突然，我看到機會來了。
「對，」我說，「你說得對極了。從現在起，你應該避免吃蝦。當我做蝦的時候，我要專門為你準備一些菜。」
第二天晚上，廚子瑪魯斯卡出去了。瑪魯斯卡是接管威麗瑪的，傑米森太太批評威雨瑪做得不好，她就離開了。威麗瑪是惟一知道金槍魚罐頭的人，可是她已經被趕走了，而且是被受害者自己趕走的。真是具有諷刺意義！
那天晚上，我做了蝦醬當晚餐。我做了三個乾酪蛋糕，一個給魯道爾夫，一個給我，一個給傑米森，在她的盤子里，我放上一份金槍魚，上面澆上調料。三個盤子是不可能搞混的，因為蝦醬與金槍魚的不同，是很明顯的。
當我把晚餐端到桌上時，心怦怦地跳個不停。
「你還記得我不能吃蝦，直是太好了，」傑米森太太很客氣地說。沖我微微一笑，點點頭，好像我是女佣人一樣。
我不知道我是怎麼吃完那頓飯的，也不知道我們說了什麼。那個晚上，我整夜未眠，不知道罐頭中毒會是什麼樣的。要過多久她才會感到不適？她會叫救命嗎？她是馬上就死了呢，還是拖好幾天？
早餐的時候，傑米森太太的房間沒有響動。我經過她關著的房門，匆匆跑下樓去煮咖啡。我聽到魯道爾夫像往常一樣走進餐廳。我端著咖啡壺走進餐廳，看到他為他母親拉開椅子，讓她坐下。她仍然穿著她的天鵝絨睡袍。我手中的咖啡壺差點兒掉到了地上。
出了什麼問題？一個星期後，我又乘火車進城。我來到圖書館，查閱有關罐頭中毒的資料。我很驚訝地查到，在吃了有毒的罐頭后18到36小時后，身體才開始發生病變。罐頭中毒是很難診斷的。另外，並不是每個有問題的罐頭就一定含有有毒的微生物。
現在我明白是怎麼回事了，我給她吃的那罐金槍魚並不含有毒微生物。剩下的兩罐會有嗎？咱們等著瞧。
6個星期後，我又試了一次，我不想匆忙行事，引起懷疑。第二次，我把調味料做得非常可口。傑米森太太和魯道爾夫都對我讚不絕口。這一次，我晚上沒有失眠，因為我知道要過很多小時后，才會有反應的。實際上，過了兩天後才有反應。
「我不知道自己是怎麼回事，」傑米森太太說，從她正讀的書上抬起頭，「我眼睛無法看清書上的字。我想我最好躺一會兒。」
傑米森太太再也沒有起來。醫生開了死亡證明，說是死於急性肺炎。鎮上的每個體面人物都參加了葬禮。魯道爾夫和我為此忙了整整一個星期。
我們倆終於能夠單獨在一起了，那天晚上，我說：「親愛的，我們是不是應該離開一段日子呢？你請幾個星期的假吧。我們可以去巴黎，第二次度蜜月。我們回來后，我要把整個房子全部重新布置一遍。這些房間需要色彩，我想撤掉那些死氣沉沉的舊畫。我還沒有決定，是掛畢加索的畫呢，還是掛新抽象主義畫家的畫。我們可以到巴黎的商店轉轉，看能買到什麼好畫。」
「我已經告訴公司我要離開，」魯道爾夫說，「但是，我想一個人去旅行，多蘿茜。如果我是你的話，我不會動這棟房子的，我已經委託物業公司賣掉它。我會給你一大筆錢，你可以在你選中的家裡，掛任何你喜歡的畫。」
「魯道爾夫！」
我脫口喊出他的名字。他是不是懷疑我了？但是，他怎麼會發現的呢？他看見了我抽屜里的那些罐頭？
「我很抱歉，但是我覺得一定要做出決斷。多年來，我一直夢想擺脫母親的束縛。現在我自由了，我不想讓另一個女人剝奪我的自由。」
「我是為你才那麼做的，」我哭著說，「這樣我們才能在一起生活。我並不想束縛你，只是想跟你一起幸福地生活，就像我們過去那樣。」
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