「沒問題，別急，」還是昏昏欲睡的休嘟噥道，他的雙眼依然還罩在他的帽檐底下。「老是談啊，談啊，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，談個沒完。女人生來就愛喋喋不休，嘮叨個沒完。」
「可男人只要不催促他的話，他生來就是慢慢吞吞的。」
他總算把帽子重又戴正。「現在你又要我幹什麼？你自己已經把它拿下來了。」
「哼，把你的一雙大腳挪開，讓我們過去！你把路全給堵住——」
他像拉起弔橋一樣，曲起兩腿靠近身子，用手抱緊它們，等她們出去以後，又把兩腿重新伸直。
「你們這麼匆匆忙忙到哪兒去啊？」他傻乎乎地問道。
「瞧，這人不就是蠢么？」帕特里斯對她的同伴說。
她們兩人幾乎是順著過道奔了過去，根本無暇再去跟他細說分明。
「他自有三十六計，可在緊急情況下，它們根本幫不了我一點忙，」途中她抱怨著，一邊扭動門把手。
他已經轉過頭，好奇地看著她們，全然一副摸不著頭腦的樣子。接著他「哦」了一聲，這時，即便不說她們引起的這陣騷亂，他也總算明白她們要去幹什麼了。於是，他又重新把帽子拉到了鼻子上，剛才這種由女人的邏輯引發的動亂打斷了他的小睡，現在他又要舊夢重續了。
帕特里斯已在她們身後關上了鍍鉻的車廂門，同時，還沒忘了把門裡的鎖扣扭動一下，決然地把外人排斥在外。這時她才長長地出了一口氣。「好了。我們進來了。佔有是法律的核心。我準備把這兒佔下了，想呆多久就呆多久，」她斬釘截鐵地宣佈道，一邊放下了小提箱，打開了箱蓋。「如果有人想進來，那就只好讓他去等著了。反正這兒的地方也只夠兩個人呆的。即便如此，也總該是極要好的兩個朋友才是。」
「不過，差不多也只有我們兩人這麼過來了，」海倫說。
「哼，還會有人么？」帕特里斯從小提箱里取出一團雪白的面巾紙，分給了朋友一半。
「住在歐洲的時候，我想死這些東西了。不管是為了愛情還是為了錢，都沒法得到它們。我總是問啊問的，可他們根本不知道我是什麼意思——」
她打住了話頭，看著同伴。「噢，你沒有什麼要搓掉的，是嗎？喏，給，把這些搽上去；那樣你臉上就會有東西要搓掉了。」
海倫笑了起來。「你真讓我覺得好笑，」她以一種讚羨的口吻說道。
帕特里斯聳起肩膀，頑皮地做了個鬼臉。「這可是我的最後一回盡興放縱了。從明晚起我可要規規矩矩的了。鎮定嚴肅。」她扮了個鬼臉，同時把指尖放在腹部，儼然是一個拘謹的辦事員的模樣。
「噢，是因為要見到你婆家親戚的緣故，」海倫記起來了。
「休說他們倒一點不像是那麼一本正經的模樣；我根本都不需要擔心什麼。不過當然嘍，他可能會對他們稍稍有一點偏心。如果他沒偏心的話，我倒也不會老把他放在心上了。」
她在兩邊臉頰上各塗上了一個玄妙的白色圓圈，然後把它們一點點畫開，在此過程中她的嘴一直張得大大的，儘管在完成這種化妝打扮時，根本沒必要把嘴張得這麼大。
「來，自己動手吧，」她邀請道。「用手指伸進去挖一點。我吃不准它是不是適用於你，不過它很好聞，因此你不會有什麼損失的。」
「你告訴我的那些全是真的么？」海倫緊接著問道。「他家的人到現在為止從沒見過你嗎？我真沒法相信。」
「我發誓，我說假話就去死，他們從來就沒瞧見過我一眼。我是在歐洲碰到休的，就像我今天下午跟你說的那樣，我們就在那兒結了婚，我們在那兒一直住到現在。我的家人都死了，我靠一筆獎學金生活，我是學音樂的，他在一家政府機構里有一份工作；你知道，就是那種用人名首字母作名稱的公司。他家的人甚至不知道我長什麼樣！」
「你難道連一張照片也沒寄給他們過嗎？甚至在結婚後也沒寄過嗎？」
「我們甚至從沒拍過一張結婚照呢；你該知道如今我們這些年輕人的。乒、乓、砰！我們就結婚了。我有好幾回都想要給他們寄張我自己的照片去，可我對自己的照片從沒有過一張滿意的。你知道，我是怕難為情；我總想要給他們留下一個很好的第一印象。有一回，休甚至在一個攝影師那兒為我安排好了一個照相的時間，可等我看見樣片時，我說，『你要把這種照片寄去的話，我就去死！』這些法國攝影師可真是的！我也知道我總要去見他們的，可這種快照是那麼——那麼——反正我照的就是這樣的照片。於是我最後這麼對他說，『已經等了這麼久，我現在再也不想給他們寄照片了。我不寄照片，卻要給他們一個驚喜，當他們見到我時，就讓他們看看活生生的我是什麼模樣。那樣，就免得他們產生一個錯誤的先入為主的想象，到頭來卻大失所望。』我也總是檢查他所有的信，不讓他對我作一點描述。你可以想象得到要不他會怎麼去做的。『蒙娜-麗莎，』半邊貝殼裡的維納斯雕像。每當我逮住他在這麼寫我時，我就會說，『不，你不能這麼做！』然後就把它劃掉。那一來，我們就會為此爭鬥不休，我們兩人會滿屋子互相追逐，不是我想得到那封信，就是他想從我那兒把信奪回去。」
有一會兒她變得十分嚴肅。或者說，至少她看起來想儘力表現得嚴肅起來。
「你知道，現在我真有點希望我沒那麼做，我是說，像這樣跟他們玩捉迷藏。現在我已經冷靜下來了。你覺得他們真的會喜歡我嗎？萬一他們不喜歡呢？萬一在他們的想象中我是個跟真實的我完全不同的人呢，還有——」
她就像電台播放的諷刺小品里的一個小男孩，他編造出一個小妖怪，並胡吹亂侃一通，直到把自己也嚇著了才住口。
「你是怎麼讓水留在這個東西里的？」她自己把話打斷了。她輕輕地敲著洗手臉盆里的那個活塞裝置。「每次我想在臉盆里放滿水，它總是會打開把水放走。」
「我想，大概是把它稍稍扭一下，然後把它撳下去。」
帕特里斯在把手伸進去之前，先褪下了她的結婚戒指。「幫我拿著它，我想洗洗手。我擔心一不小心會把它弄丟。在歐洲的時候它滑進了下水道，他們不得不取出整套管子才幫我找到。」
「這戒指真漂亮，」海倫羨慕地說。
「可不是嘛，」帕特里斯附和道。「瞧見了嗎？上面有我們的名字，刻在一起，就在戒指的里圈。這是個很好的主意，對不？你幫我把它在手指上戴一會兒，那樣才萬無一失。」
「那麼做會不會帶來壞運氣？我是說，你把它脫下了，而我卻把它給帶上了。」
帕特里斯自負地一甩頭。「我才不可能有壞運氣呢，」她宣稱道。這話幾乎是帶著一種挑戰的口吻說出的。
「而我，」海倫沮喪地思忖著，「根本不可能交好運。」
她好奇地看著這枚戒指順順溜溜地慢慢戴到了她的手指根。真奇怪，手指上有一種熟悉的感覺，就好像那是早就該戴在那兒的一樣東西，它就該在那兒，可很奇怪，在這以前卻一直不在那兒。
「看來戴著它確是有這麼一種感覺，」她痛楚地暗自說道。
火車隆隆地前進著，在她們呆的這個地方，它那不顧一切的吼叫聲聽起來減輕了許多，只讓人有一種不間斷的顫動感。
帕特里斯退後一步，她總算完成了化妝打扮。「唔，這可是我的最後一個晚上，」她嘆了口氣。「明晚這時候我們已經在那兒了，最糟的一刻總會過去的。」她抱緊自己的雙臂，好像有點害怕得發抖的樣子。「我真希望他們能喜歡他們所見到的一切。」她緊張地偷眼在鏡子里斜睨著自己，仔細地擺弄著自己的頭髮。
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