金田一抓住華生的肩膀，想藉此穩住他慌亂的心緒。
「你……你得了吧！別裝出一副名偵探的樣子來嚇唬人……我可不想被牽連進去，尤其是攸關生命的大事，我、我什麼都不知道……」
華生嚇得雙肩直打顫，掙開金田一的手。
金田一倒很平靜地說：「華生先生，你可不可以先冷靜地聽我說，我們先好好觀察這木屋的外圍一周，我希望你能夠仔細看看是否有可疑的足跡。不管風雪多大，只要是在十或二十分鐘前經過，應該都會留下蛛絲馬跡才對，因此，先觀察我們自己的足跡，大概多久曾完全消失，就可推算出大約可能的犯罪時間。」
「這種事交給警察就好了……」
「現在沒有警察，而且即使打電話報警，在這種天氣里，警察也不可能立刻趕到，所以我們只能靠自己，這樣你明白了嗎？」
「我、我明白了……」
「很好，那麼美雪也睜大眼睛注意看，任何蹤跡都不要疏忽好嗎？」
「嗯，好……」
金田一先觀察入口四周的環境，但是並沒有發現任何類似腳印的痕迹。
「好了，走吧！」
金田一一聲令下，另外兩人立即緊跟在後，三個人身體靠著身體，沿著屋外四周行走。
橘紅色燈光映照在雪地上，四周如荒原般平坦空曠，沒有任何移動的物體，放眼望去只是一片白茫茫的世界。
風雪那麼強勁，再深的足跡也可能在不到一小時內就完全湮滅，照這樣看來，犯罪的時間是……
金田一一邊推測，一邊看看手上的表。
他們趕來這裡的時間是兩點十二分，現在已是兩點二十分了。
剛來時的足跡，現在還未完全消失。
因此，金田一估計兇手從抵達現場到離開，至少經過十分鐘以上……
喔，不！
兇手也有可能仍留在現場……
金田一在想著這件事的同時，也順便梭尋一下四周。
「沒有什麼可疑的蹤跡……」
美雪像要確信自己所作的判斷似的，望著金田一說。
「嗯，好。華生先生，你看呢？」
「對，我看也沒有，我可以作證。」
華生用推理小說中的專家口吻說。
「好吧！那我們現在去屋內瞧瞧。」
金田一說完，便大步跨向門口。
「等、等一下，金田一，也許那個殺人不眨眼的惡魔還躲在裡面，你看！連走出來的足跡都沒有……」
華生尚未說完，美雪便嚇得緊緊拉住金田一的手。
「阿一，他說得對，我們還是快去叫警察來吧！」
「不，如果兇手還在裡面的話，他聽到我們三人的聲音，一定也會立刻逃走。哎呀！反正我們有三個人，只要提高警覺再慢慢潛進屋內，不會有問題的啦！」
金田一說完，便拉起美雪的手，一步步走近門口。
門稍微開了一點點，從只有兩、三公分的門縫中透出一些屋內的燈光，再往下一看，樹枝做的鑰匙環還夾在門上，所以門才會無法完全關起來。
金田一從門縫中往內窺探，感覺不到屋內有任何人氣，桌上那部個人電腦的螢幕上仍閃著藍光；浴室門也開著，還視一周，應該是沒有人在裡面。
屋內並沒有可以躲藏之處，兇手似乎是作完案后，便立刻離開現場。
「沒問題，可以進去了。」
金田一剛說完，在開門的瞬間，背後忽然響起一個男人的說話聲。
「喂！」
「啊！」
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