「我呢,我派勒迪克去監視里沃……勒迪克趕到醫院已經晚了一步……大夫已經走了……大夫回到家裡……給弗朗索瓦茲寫了一張紙條,又強迫他妻子到這兒來愉偷地把它交給她妹妹……」
「明白了嗎?……里沃呢,他把車開來了,停在飯店後面的一條小巷口……他等著弗朗索瓦茲,準備帶她一起逃跑……
「再有半分鐘,事情就辦成了……可惜,勒迪克開著他的『福特』趕到,他覺察到他眼前發生的事非常可疑,於是開槍打癟了一個輪胎……」
正在梅格雷說著這些的時候,飯店裡嘈雜聲變得越來越發厲害,究竟出了什麼事呢?
接踵而來的是死一般的寂靜!寂靜得使大家都覺得奇怪,後來,聽見勒迪克在樓上發號施命,又聽見一聲低沉的撞擊聲……接著是第二聲……第三聲……最後是嘩啦一聲門被撞穿了。
人們等待著別的什麼聲音,可樓上沒有動靜了,只有一個人在地板上走動的緩慢而平靜的腳步聲。
里沃夫人睜大了兩隻眼,檢察長撫摸著自己的八字鬍,伊斯菲娜·博索萊伊神經緊張得幾乎要哭出來了,「他們倆準是死了!」梅格雷望著天花板慢慢地說道。
「怎麼?……您說什麼?……」
里沃夫人發火了,她朝警長沖了過去,臉都變了樣,眼珠里發出瘋狂的光焰。
過道里又響起了腳步聲……門打開了……
勒迪克走了進來,前額上飄著一縷頭髮,上裝撕裂了一半,臉色陰森可怕。
「死了嗎?」
「兩人全死了!」
他張開胳膊,攔住了房門,因為里沃夫人想跨出門去。
迪烏爾索疑視著地毯,可以說聽到這個消息后,最感到震驚的,最茫然不知所措的就是他。
「怎麼,兩個都死了,……」他終於把臉轉向勒迪克,結結巴巴地問。
「我在樓梯和過道里追趕他們,他們逃進了一同房門敞開的屋子,把我關在門外……我撞不開那扇房門……只得叫人去把老闆找來,……我從鎖孔里可以看見他們……」
熱爾梅娜·里沃象白痴那樣直視著他。
「他們倆緊緊地摟抱在一起……女的在男的懷抱里,尤其顯得激動……我聽見她說:『我不願意……別這樣!不!……還不如……』,她把手槍從里沃的口袋裡掏了出來,又塞到里沃的手裡……我聽見她說:『開槍吧……摟住我開槍吧!……』我沒法再往下看了,因為老闆趕來了……」
勒迪克擦著汗,他雖然穿著長褲,但仍可以覺察到他的雙膝正在顫抖。
「不到二十秒鐘,當我俯身察看里沃時,他已經死了……弗朗索瓦茲睜著兩隻眼睛……我開始以為她也完了……可是她朝我微微一笑……我讓人把門板卸下來橫在過道中間……我下了命令誰也不許接觸現場……我給醫院打了電話……」
伊斯菲娜·博索萊伊肯定不明白是怎麼回事,她兩眼直瞪瞪地瞧著勒迪克,接著她又轉向梅格雷,象說夢話似地說道:「這不可能,是不是?」
所有這一切都發生在躺在床上不動聲色的梅格雷周圍,這時,門打開了,飯店老闆進屋來了,滿臉通紅,他說話時噴出一股酒味兒。
他看檢查長,「您怎麼在這兒,檢察長先生?您都聽說了吧?……那番慘狀啊,簡真可說……」
「您別打岔!」梅格雷吼道。
「我是否應該把飯店的門給關了呢?……廣場上已經人山人海了……找不到警察局長……來了幾個警察,可是……」
梅格雷用目光找尋著熱爾梅娜·里沃,他發現她正躺在梅格雷夫人的床上,腦袋埋在枕頭裡,檢察長嘆著氣:「我早就對您說過了……」
梅格雷哼了一聲,裝起煙絲來。他的視線——完全是無意識的——恰好落在對面那家副食品雜貨鋪。他現在已經認得出這家商店的所有顧客了。他又開腔了:「您把孩子留在波爾多啦,博索萊伊太太?」
她轉過身來瞧著檢察長,想聽聽他的意見:「我……是啊……」
「他今年該三歲了吧?」
「兩歲……」
「是個男孩子嗎?」
「弗朗索瓦茲的女兒。」
檢察長猛地站了起來,「警長,我請求您……」
「您說得對……待會兒……或者這樣吧,一旦我能出門,我到您府上拜訪……」
他覺得這句話使檢察長心上的一塊石頭落下了地,檢察長慌慌忙忙地走了。門重新關上后,屋子裡出現了另一番親切的情景。熱爾梅娜在不斷地呻吟。她對梅格雷夫人的照料無動於衷。伊斯菲娜·博索萊伊又重新坐了下來,她長長地嘆了口氣:「誰要是早些告訴我就好啦!」
她是個很不簡單的女人!
淚水充斥了她那成年婦女多折皺的眼瞼,她倒並不因為熱爾梅娜在場而感到拘謹。
「她長得那麼漂亮,那麼清秀!比她姊姊聰明得多!這不是熱爾梅娜自己的過錯!她老是有病,所以她發育得不好……當醫生想娶熱爾梅娜時,弗朗索瓦茲年紀還很小。一到十三歲……這就壞了!您只要動腦子想一想也會這麼認為的,我就料想到往後準會出事………
梅格雷把話引入正題:「里沃在阿爾及爾姓什麼來著?」
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