自從洛蘭得知了頭顱的秘密之後，她恨透了克爾恩。這種嫌惡感情與日俱增，她帶著這種感情就寢，又帶著這種感情醒過來。凡在睡夢中夢見克爾恩就會有夢魘，她簡直就是生了憎恨病。最近這些日子，當她回看到克爾恩的時候，險些忍不住當面罵他為「兇手」！
她對他的態度很不自然，很冷淡。
「克爾恩——這個駭人聽聞的罪犯！」當實驗室里只剩下她跟頭顱兩人時，瑪麗會這樣叫道，「我要去告發他……我要大聲疾呼地公開他的罪狀，我若不揭穿他那偷竊來的榮譽，不把他一切惡行公開出來，我就不能安心，我就不能原諒我自己。」
「輕點！……安靜些，」陶威爾勸她說，「我跟你說過，在我的心裡已沒有了復仇的感情。可是，假如你的正義感已被激起而渴望報復的話，我也不會勸阻你……不過，請你別那麼性急，我請你等我們的實驗結束了再去告他。要知道，現在我也需要克爾恩，正像他需要我一樣。沒有我，他的工作完成不了；沒有他，我也不行。這是我唯一可做的事啊。我已不能另外創造什麼，可是已經開始的工作總該做完才好。」
工作室里傳來了腳步聲。
洛蘭趕緊把龍頭關上，拿了一本書坐下來，樣子還是憤憤不平的，陶威爾的頭顱垂下了眼皮，像是一個正在沉睡的人。
克爾恩教授走進來了。
他疑神疑鬼地看了洛蘭一眼。
「什麼事！你為什麼慌慌張張的？一切都好嗎？」
「不……沒有什麼……什麼都好……我是因為家裡的不愉快的事……」
「讓我看看你的脈搏……」
洛蘭勉強伸過手去。
「脈搏加快了……這是神經緊張的緣故……對神經負擔來說，這工作也許是繁重的。不過我很滿意你，我可以給你加倍的薪水。」
「我不需要，謝謝你。」
「『我不需要』，誰不需要錢？你不是還要養家嗎？」
洛蘭不回答。
「聽我說，現在我們要做一些準備工作。我們要把陶威爾教授的頭顱搬到實驗室後面那間屋子去……是暫時的，我的同事，暫時的。你沒有睡著？」他轉向頭顱說，「這裡明天有兩具新死的屍體要送來，我們要用這兩具死屍做成一對完美的會說話的頭，我們還要表演給大家看，公開我們的發現的時候快到了。」
克爾恩又試探地看了洛蘭一眼。
為了不事先暴露自己的全部敵意，洛蘭強使自己裝出漠不關心的樣子，連忙提出了一個隨便想到的問題：
「明天送來的是誰的屍體？」
「這我不知道，誰也不會知道，因為他們現在還不是屍體，他們還是健康的活人，比你我都健康，這一點我是可以斷定的。我需要絕對健康的人的頭顱，可是明天死亡等待著他們，他們死後最多一個鐘頭就要被送到這兒來，放在解剖台上，這我都會料理好的。」
洛蘭雖然料想得到克爾恩教授是什麼事都做得出的，現在也不禁用那麼吃驚的眼光望了望他，望得他一時狼狽不堪，可是隨後他就哈哈大笑起來、
「這是再簡單也不過的事，我不過是在陳屍所里預訂了兩具新鮮的屍體罷了。你瞧，事情的關鍵就在於大城市，這個現代的莫洛赫①，每天都要索取活人作犧牲。由於自然規律的不可違拗性，一個大城市裡，由於街道交通事故每天總要死幾個人，大小工廠和建築工地的不幸事故還不算在內。這樣，這些命里註定要死的、熱愛生命的、精力充沛、身體健壯的人，今天平平安安地睡去，不知道明天等待著他們的是什麼。明天早上他們起床，一邊高興地唱著歌，一邊穿衣服，他們認為自己是去上工，可是事實上卻是走向自己的逃脫不了的死亡。同時，在這城市的另一頭，他們的無心的劊子手，一個汽車司機或是電車司機，也是一邊無憂無慮地唱著歌，一邊穿著衣服。然而，犧牲者從他的住所里出來，劊子手從城市對方的汽車間里或是電車停車場里出來。他們在街道交通的巨流里前進著，堅定不移地互相走近。在他們兩人的道路的致命的交叉點上相遇之前，他們是素不相識的。後來，在一剎那間，兩人中的一個疏忽了一下一事情就成了。於是在記錄街道交通事故的死亡數目的統計算盤上就加上了一個算珠。一定有千百個偶然事事情，把他們引導到那個致命的交叉點的。但是這一切都是確定不移地，像鐘錶機械那樣精確地完成的，就像兩支以不同速度走著的時針互相移近，在一剎那間交疊在同一平面上一樣。」
①意思是慘無人道的屠殺暴力。莫洛赫原為古代腓尼基等國以活燒兒童為祭的神的名字——譯者
克爾恩教授還從來沒有跟洛蘭這樣說過話。還有，他這突如其來的慷慨又是從哪兒來的呢？「我加倍給你薪水……」
「他想付好我，想收買我，」洛蘭想，「他大約有點懷疑到我已猜到了，甚至知道了許多事吧。可是他收買不了我的。」——
實驗室的新住戶
第二天早上，克爾恩教授的解剖台上果然躺著兩具新死的屍體。
這兩個用作公開展覽的頭額，是不應該知道陶威爾教授的頭顱存在的。所以那個頭顱已被克爾恩教授事先搬到隔壁一間房間里去了。
男屍是一個30來歲，死於街道交通巨流里的工人。他的強壯的身體已被壓壞，在半睜著的、變成玻璃一樣呆板的眼睛里凝聚著恐怖的神情。
克爾恩教授、洛蘭和約翰穿著白色的醫師服在給屍體解剖。
「另外還有幾具屍體，」克爾恩教授說道，「有一個是從腳手架上掉下來摔死的工人。我把他仔細檢查了一下，我想他的腦子可能由於受震而損壞了，我還看了幾個服毒自殺的屍體。後來覺得這個小夥子的屍體似乎挺合適，還有那個女屍……是一個歌女。」
他用頭朝那具女屍示意了一下。女屍有著一張漂亮的可是已經萎縮的臉，臉上還留有胭脂和畫眉筆的痕迹。臉是安詳的，只有略微抬起的眉毛和半張著的嘴還顯示著一種孩子般的驚訝的神情。
「酒吧間的歌女，她是在幾個喝醉了的流氓打架的時候被流彈一下子打死的，正打在心臟上，瞧見沒有？故意打也打不了那麼准。」
克爾恩教授工作得又快又有把握，兩個頭從身體上割了下來，屍體搬了出去。
又過了幾分鐘，兩個頭顱就被放在兩張高高的小桌子上了，喉管里、血管里和頸動脈里都通上了管子。
克爾恩教授愉快而興奮，他慶祝勝利的時刻就要來到了，他毫不懷疑他是會成功的。
克爾恩教授將在學會裡舉行展覽會和報告會，已發出請柬邀請科學界的知名人士參加。報紙上事先發表了報道的文章，讚揚了克爾恩教授的科學天才。一些雜誌還刊出了他的相片，並且說克爾恩教授的演講、以及他的使死人的頭顱復恬的驚人的實驗對本國科學界有極重大的意義。
克爾恩教授吹著口哨，洗乾淨了手，抽起雪茄煙來，一面得意地看著放在他面前的兩顆人頭。
「哈哈！不僅約翰①的頭到了盤子里來，連沙羅美本人的頭也落到盤子里來了。兩人見見面一定不錯，只要擰開龍頭……死人就復活了。怎麼樣，小姐？你使他們復活吧。請把三個龍頭全擰開，在那個大缸子里是壓縮空氣，不是毒藥，哈哈哈……」
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