老婦又搖頭道：「沒有。我吃了一嚇，急急回房，趕緊把房門關上。我坐了一坐，還疑心是我的眼花，不料不多一會，主人忽在樓上喊起來。我才知道果真是鬼。
「但你當時不曾把見鬼的事說出來啊。
「我曾告訴過太太的，太太卻叫我不要聲張。
伊說道最後幾句，聲音特別放低。我也暗暗疑惑。昨天據裘日升告訴我們，那白色的怪物，只有他一個人瞧見，實際上這僕婦竟也同樣瞧見。但死者的岳母為什麼把這件事秘密起來？這一點似也引起了許墨佣的注意。他先前本提議急於要到外面去活動，此刻忽又變了主意。他聲言先須向死者的岳母吳氏叫進書房裡來問幾句話，然後再貫徹他先前的主張。
那吳氏已有六十多歲，不過枯瘦皺癟的程度，和趙媽相差甚遠。伊的面頰上還帶些紅潤，頭髮雖白，卻發出燦燦的銀光，可見伊平日營養得直。不過這時候伊的雙目紅腫，顯見發案以後，伊曾經過長時間的悲哭。伊身上穿一身拷綢衫挎，還是簇嶄新的。伊除了供述昨夜的經過以外，對於叫趙媽守秘的問題，解說得非常簡單。伊在事後聽了趙媽說的話，便也深信有鬼。不過，伊知道伊的女婿——裘日升——正害怕著鬼，若使把趙媽見鬼的事向他說明，不免會使他害出病來。所以伊的守秘的動機，完全是出於好意。許墨佣對於這一個解釋表示滿意，霍桑也並無異議。伊在上夜的事件上，又曾補充一個新的事實。
伊說道：「昨晚十點鐘過後，日升回房去睡，我雖也早就上床，但到了十一點鐘光景，我還在床上翻來覆去。一會兒，我忽聽得樓梯上有腳步聲音。我仔細一聽，很像有什麼人故意放輕腳步，在樓梯上走動。我一想到三十夜裡的事情，不禁害怕起來。我便從床上爬起，輕輕推醒了趙媽，叫伊走出去瞧瞧。伊起先推託著不肯，後來我再三勉強，伊才被了衣裳，開出房門去瞧了一瞧。據趙媽的回復，並無異狀。但我還不放心。我很懷疑，也許那海峰——」伊忽而頓住了，眼睛瞧著銀林，又瞧瞧那間和廂房分隔的客房，分明有所顧忌。
汪銀林用手指指客房，作會意狀道：「你疑心他嗎？
老媽點點頭低聲道：「正是。不過昨夜的事，我還不能說定是他。因為我聽了趙媽的報告以後，曾自己開了房門，輕輕地叫被屋裡的林生。我聽得林生的鼾聲很大，呼叫不醒，同時我又聽得客房中的咳嗽聲音，才知道上樓的並不是他。」
汪銀林又遭：「以後怎麼樣？
吳母道：「以後我就重新睡了。我剛才入夢，忽又被玲民的呼叫聲音所驚醒。
霍桑忽又抓得了機會似地從旁插口。他也放低聲音問道：「老太太，我也要問幾句。昨夜你聽得了林生的鼾聲，和海峰的咳嗽聲以後，可曾叫過你的外孫女玲鳳？
老婦張目道：「沒有啊。伊是睡在對面廂房裡的，差不多和我一個房間。上樓的決不是伊，你不要誤會。
霍桑點頭道：「是，是。我並無他意，隨便問問罷了。但他們父女之間，平日的感情，大概總是很親熱的吧？
老婦道：「是的。不過伊並不是日升的親生女兒，所以論到感情，伊還不及壽康。日昇平日是很疼愛壽康的。剛才海峰已打電話給壽康，他還沒有起身。他得了這個凶信，不知要怎樣傷感呢。
霍桑又問伊昨天伊曾否到過伊女婿的卧室里去，伊回說沒有。霍桑又提起日升的朋友伍蔭如、陸春芳二人。據吳母回答。那伍蔭如是日升的同業，從前弟兄倆住在城外的時候，伍蔭如每逢到南邊銷貨，總耽擱在他們家裡，所以彼此很相熟。末后，霍桑又問到死者和他哥哥的感情怎樣。那老婦答稱弟兄間的感情很好，但伊的神氣上似表示霍桑的問句已越出範圍，有些兒厭煩。
正在這時，忽發生了一個意外的岔子，打斷了我們的談話。
有一個穿白色制服的警官，汗流滿面地走進書室里來，要找許署長談話。那警官名叫張子新，是本區第二分區里的巡官。他的報告引起了一條新的線路，大家都很注意。
張巡官道：「署長，這件事發生在我的境界以內，我自然覺得責任重大。所以剛才我把區里的警士喚齊了，查明了那幾個昨夜派在這裡值夜班的，便一個個向他們仔細查問。有一個名叫李得寶的警士，派在這處崗位——就在喬家柵西口。昨夜他值班的時間，從九點到十二點。他在將要換班的半小時光景，忽見有一個男子急匆匆從喬家柵出去。那人走出西口時，恰巧有一輛空車經過。那人招呼了一聲，不講車價，跳上了車子，便向南馳去。李得寶當時本不曾疑心什麼，只覺得那人的態度有些匆忙罷了。但我查明以後，認為有注意的必要，故而趕緊來報告。
許墨佣連連點頭地說：「唉，這報告當真重要。從時間上說，這兩點合得攏了。因為李得寶瞧見的時候，在換班前半個鐘頭，那明明是十一點半。這案子又恰巧發生在十一點半。豈不是兩相合符？
汪銀林對於這個見解首先表示贊同，霍桑也點頭默許，不過他又補充了幾句問句。
他問張巡官道：「你可曾問那警士，他所瞧見的人，是不是從後門外的小弄中出去的？
張巡官答道：「問過的，他卻沒有瞧見。他只見那人走出喬家柵的西口。
「那麼，李得寶有沒有注意那人的打扮？
「他說他瞧見那人穿一件長衫，似乎是栗殼色的，不過他當時並不曾怎樣注意，總之是深色的罷了。他還見那人頭上戴一頂龍鬚草的草帽，身材不很高大。
許墨佣接嘴道：「他可曾注意那人穿什麼鞋子？
張巡官疑遲了一下，答道：「這個我倒不曾問過。推想起來，他在一瞥之間，又在黑夜，大概也不會注意到這。
許墨佣點點頭道：「夠了，子新兄，你這個報告，確實很有益於這案子的進行。現在請你再傳令你區里的警士們，叫他們留意這個模樣的人物。
他又旋過頭來，瞧著汪銀林和霍桑說：「現在這屋子裡的查問，可以告一個段落了。據我看來，昨夜裡後門開著，那個兇手一定是從外面來的。現在得了這張巡官的證明，更足見已毫無疑惑。
霍桑冷冷地插嘴道：「但那後門本是閂著的，你想那兇手又怎樣能夠進來？
許墨佣把兩臂在胸口交抱著，橫過眼梢向霍桑瞟了一下。
他道：「這也不難解釋。我見死者卧室的廂房中的東窗開著，窗口離地又不很高。那兇手也許就是窗口中進來的。」』
霍桑帶著微笑答道：「我的意見印和你不同。我見窗下滿種著晚香球，附近又排著幾隻荷花缸，絕不見有人越窗而進的跡象。
許墨佣皺眉道：「雖然，我們但須找著那個兇手，其他一切，都可以連帶解決。現在我想與其用腦，不如到外面去活動活動足力。恕我不能再奉陪了。』」他隨即旋轉身子，準備要跨出廂房的長窗的樣子。
汪銀林道：「你這辦法我很贊成。但你要偵查這外來的兇手，打算從哪方面進行？
許墨佣忽又站住了，捻了捻他的須角。嘴唇上也徽微牽動了一下。他又裝出道歉的模樣，彎了彎腰。
他笑著說道：「汪先生，請原諒。我雖已擬定了兩條進行的線路，不過我自己還沒有把握，說出來也許惹笑。所以我打算等我查出了些端倪，再向你報告。」
他說完了話，又像鞠躬似地彎了彎腰，接著他就陪著那張子新巡官匆匆出去。
汪銀林目光中含著怒氣，顯得他心中非常憤恨。霍桑卻仍安靜如常。他目送著許墨佣走出書室，臉上忽冷冷地露出一種微笑。接著，他摸出表來瞧了一瞧，回頭向汪銀林說話。
「九點半了。那死者的外甥梁壽康那邊，早已報了信會，怎麼還不來？」
汪銀林應道：「不錯，這個人遲遲不至，未免可疑。」
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