馬克漢停下來點雪茄，「那夜發生了許多事。今天早上我一知道這個女人的身份后，就立刻加派兩個人手調查她的私生活。我中午離開辦公室時，他們打電話來報告：女的有個未婚夫名叫李寇克，陸軍上尉，他極可能有把用來殺害班森的同型手槍。還有，這位李寇克上尉在命案發生的當天曾和這個女人一起午餐，並於第二天早上打電話到她的公寓。」
馬克漢身子前傾，手指輕敲座椅上的扶手，加重語氣說：「現在我們掌握動機、機會和手段……你居然還要告訴我我沒有掌握足夠的證據。」
「我親愛的馬克漢，」萬斯平靜地斷言，「你這種論點，連稍有頭腦的小學生都沒辦法說服，」他搖搖頭，「而你手上這些所謂的證據將會奪去無辜者的性命和自由！老天，你讓我害怕」我為我自身的安全擔憂不已。」
馬克漢被激怒了，「那你倒是說說看，我的推理有什麼錯？」
「依我看，你的推理根本排除了這位女士無辜的可能性，你硬要用一些毫無關聯的線索湊出一個結論。我認為這個結論是錯誤的，因為它和所有犯罪者的心理背道而弛。我要說的是：真正的證據往往來自你沒注意到和你認為不可能的事。」
他做了一個強調的手勢，聲音也出奇的嚴肅。
「如果你以謀殺艾文·班森的罪名逮捕任何女子，那麼你又犯了一項不可原諒的罪——愚蠢。射殺一個粗魯如班森的人與毀掉一位無辜女士的名譽比較，我認為後者更應遭到譴責。」
我可以看見馬克漢眼中的怒火，但他並未反擊。請記住：這兩個人是好友，雖然各方面不盡相同，但互相了解且尊敬對方。有時他們坦白的程度十分駭人，但全是出於尊敬的結果。
經過一陣緘默，馬克漢勉強擠出笑容，「你令我滿腹疑惑，」他嘲弄地宣布，但在他輕快的語調之外，我感到他是半認真的。「我還沒有要逮捕那位女士呢！」
「你表現出值得讚美的約束力，」萬斯稱許他，「但是我相信你已經準備要威脅那位女士，或者設計讓她說出一兩個前後矛盾的供詞。這是律師的專長，任何精神緊張的被當做嫌疑犯的人在進行交叉訊問時，都有可能會有前後矛盾的說辭。『把他們放在炭火上」從前執行火刑時，人被綁在柱子上……」「我還是要訊問她，」馬克漢看看他的表，「半小時后我的手下會帶她到我辦公室去，所以我必須中止這一段愉『決並有助益的談話。」
「你真的認為審問她可以得知更多的細節嗎？」萬斯問，「我真想親眼看看你如何羞辱她，但我猜訊問也是法律程序的一部分吧！」
馬克漢已經起身往門外走去，當他聽到萬斯的話后停下來說，「如果你真的想來，我想應該沒什麼不可。」
我認為他只是想向萬斯證明「羞辱」只是個人的偏見。沒一會兒我們已經搭計程車往刑事法庭大樓駛去。
007 報告和偵訊
六月十五日，星期六，下午三點
我們走進一棟古老的大樓，直接進入位於四樓的總檢察官辦公室。辦公室內的布置和大樓一樣散發著古老的氣息。挑高的天花板，銅製的吊燈，顏色昏暗斑駁的石灰牆，向南四扇狹長的窗戶，無一不代表著逝去時光的建築風格。
地上鋪了一條骯髒的咖啡色天鵝絨地毯，窗戶上掛著同樣質料顏色的窗帘。檢察官辦公桌對面放了一張橡木長桌，圍了數張舒適的座椅。辦公桌位於窗戶正下方，面向室內；高背旋轉椅右手邊有另一張橡木桌；除此之外還有幾個裝文件的柜子和一隻保險箱。向東的牆正中央有一扇皮製的黃銅把柄的門，通往一間狹長的屋子，檢察官的秘書和幾位職員的辦公桌就擺在那裡；這扇門的正對面有另一扇門通到檢察官的密室；面對窗戶的門則通往走廊。
萬斯隨意地瀏覽一下室內。
「原來這就是全城正義的孕育之地啊？」他走到窗前向外眺望，對面是灰色高塔建築，「我想那裡就是監禁我們法律危害人的黑牢，為的是降低他們在群眾間的犯罪率，這實在是個不忍卒睹的畫面，馬克漢。」
檢察官正高坐在他的辦公桌前翻閱手上的記事本。
「我的手下正等著見我，」他頭抬也不抬地說，「如果你現在乖乖坐在那邊的椅子上，我調查尚未判決的案子會更有效率些。」
他按一下桌子旁的按鈕，帶著厚鏡片的年輕男士出現在門口。「史懷克，叫菲普斯進來，」馬克漢命令，「如果斯賓格已吃過午餐，告訴他等一會兒我要見他。」
秘書走開了，沒多久一個高大削肩、面孔如鷹的男人踏著笨拙的步伐走進來。
「有什麼消息？」馬克漢問。
「長官，」探員以低沉刺耳的聲音回答，「我剛剛發現一些或許您立即用得上的線索。中午向你報告完畢之後，我信步溜達到李寇克上尉的住所，本想向門童打探一些消息，沒想到遇見上尉正準備外出，我尾隨他一直到那位女士的公寓，他在裡面待了一個小時，然後滿臉憂戚地返回家中。」
馬克漢想了一下。
「這沒什麼，不過我還是很高興知道。聖·克萊爾馬上就到了，我想聽聽她的說辭。今天沒什麼其他的事了……告訴史懷克讓崔西進來。」
崔西和菲普斯正好相反，他是個身材矮胖舉止溫文爾稚之人，有張渾圓親切的臉孔，帶著夾鼻眼鏡，衣著入時且合身。
「早安，長官，」他用平靜悅耳的聲音跟馬克漢打招呼，「我知道聖·克萊爾下午會來這裡應訊，我發現了一些線索或許對案情發展有所幫助。」
他調整鼻樑上的眼鏡，並且打開手上一本小記事簿。
「我從她學唱歌的老師那裡打聽到不少事。他是一個義大利人，曾是大都會歌劇院成員，現在自己組了一個合唱團，專門訓練歌舞劇第一女主角的合唱部分。聖·克萊爾是他的得意門生之一，他很樂意和我談話。看來他對班森認識頗深，班森曾參觀過數次克萊爾的綵排，並且從出租汽車內打過幾次電話找她。芮那多——這是歌唱老師的名字——認為班森對她十分傾倒。去年冬天她得到一個小角色，芮那多是後台監督，班森送的花擺滿了演員化妝間。我試探他班森是不是她的『恩客」但芮那多不知道，也許是不願意說。」崔西合上記事簿拾起頭來，「這些對你是否有幫助，長官？」
「太好了，」馬克漢告訴他，「繼續追查，禮拜一這個時間再向我回報。」
崔西行了一個禮。他一離開，秘書便出現在門口。
「斯賓格回來了，長官，」他問，「要不要讓他進來？」
斯賓格是另一型的警探，和菲普斯與崔西不盡相同。
他年歲較長，像個辛勤工作的銀行簿記員，能力極高，可以完成任何艱巨的任務。
馬克漢從口袋中取出寫有班森少校透露的人名的信封，「斯賓格，我要儘快找到這個住在長島市的人，他和班森案有關，你找到他立刻把他帶來。如果你能夠從電話簿里查到就不必親自跑一趟，他叫林德·范菲，我想他應該住在華盛頓港。」
馬克漢把名字抄在卡片上交給警探。
「今天星期六，如果他明天可以進城，要他到史杜文生俱樂部來找我，明天下午我會在那裡。」
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