「很簡單。如果一個孩子刻苦又有音樂天賦，我教他兩小時就夠了，他馬上就明白應當怎樣演奏作品。而後他在家裡練習兩三周，再經過我的加工。實際上，我不是給上課，而是一種輔導。如果一個孩子沒有什麼天賦，就必須每周上兩三次課，這不就多了嗎？」
「您的學生多嗎？」
「不少，真正有天才的有5個，還有8個的能力也不壞，但缺少靈氣，也不夠努力。另外有3個是不可救藥的。他們甚至無法感知音樂，聽覺也不靈敏，但他們的父母幻想著榮譽，硬拖著他們來上課。有個學生每天都要來，我非常可憐這孩子，他們會把他扭曲的。這個可憐的孩子非常刻苦，看出來是怕他的父母，所以才被他們牽著鼻子走。我只能把他培養成一個業餘的演奏者，而美元由我賺了。他可以彈些通俗音樂，以此使父母和客人得到些快慰，但他絕不會成為音樂家的。此外，尤里，我還有一項收入：我對參加比賽的演奏家進行培訓。甚至其他城市的也慕名而來。這自然更貴些，水平要求得也高。要知道，他們已經是音樂家了，對作品也都有獨到的理解。我的任務只是幫助他們把自己的思想較好地傳達給聽眾，提示他們用什麼手段達到目的。可他們總怕我把自己的理解強加給他們，甚至把我的每個建議都看成圈套，讓他們按著我的意願做。有時竟鬧到荒唐的地步，你不信吧？這就是我從哪裡得到的錢財，還有退休金，那就不足掛齒了。」
「看來，您是位富有的被繼承人，伯母。遺憾的是我不是您的真侄兒。」科羅特科夫開著玩笑說。
「噢！」老太婆笑起來，「我死後能留下來的只有一部鋼琴，當然，它非常貴重，我也不隱瞞。要知道，錢我都花掉了。侄兒，所以你不要眼紅伯母的錢。我每年都要在這裡療養三四次。什麼都得花錢，否則就行不通。我行動不便，在市裡一走動，非要計程車不行。去商店、洗衣服、收拾房間、買食品，這一切我既沒有時間又沒能力去做，都要花錢，而且要慷慨大方。目前我們這裡沒有失業的人，因此便宜的家庭工是找不到的。我把賺來的錢都花掉了。就是這樣，親愛的侄兒。」
尤里聽到隔壁房間的門鎖響了一聲，便看了一眼列基娜-阿爾卡基耶芙娜。她點頭示意他道：
「這是娜斯佳回來了。如果想見到她，馬上去，不然她就去游泳池了。」
科羅特科夫從列基娜-阿爾卡基耶芙娜住的房間出來，剛向娜斯佳的房門方向跨了一步，想抬手去敲門，忽然看到有一男子拿著一大束玫瑰走到513號房門前。尤里趕緊與他擦肩而過，朝樓梯方向走去。他用眼角看到那個人敲了敲娜斯佳的門就進去了。科羅特科夫馬上轉回來衝進515號房間。
「列基娜-阿爾卡基耶芙娜，我要打開窗戶！」
「你知道，外面是零下5度，尤里，我會凍僵的，」老太婆大惑不解地聳聳肩膀問道，「發生什麼事了？」
「列基娜-阿爾卡基耶芙娜！」
「好吧，好吧，你打開吧！我披上大衣。」
尤里感到特別難為情，但他非知道娜斯佳的這個客人是什麼人不可，還拿著那麼漂亮的玫瑰。他打開門栓，站在門檻上。
「阿娜斯塔霞-巴甫洛芙娜，請允許我自我介紹，我叫列普金，列夫-米哈依洛維奇。我是市長助理，保衛部門活動協調委員會主席。」
娜斯佳驚呆了。這次拜訪太突然，也不是時候。她剛剛做完按摩回來，在客人面前穿著運動褲、長到膝蓋的寬鬆內衣，還有隨隨便便在腦後盤起的頭髮。實在不適合在這個時候與市長助理談話，真難想象。
「這是送給您的。」列普金把花遞給她。
「謝謝，請坐，」娜斯佳指著沙發說，「我能盡什麼義務？」
「阿娜斯塔霞-巴甫洛芙娜，我直接說吧。您和我們警察局的一些人之間產生了誤會，首先我想替他們請求您原諒。」
「其次呢？」
「讓我們先談清楚第一個問題，這對第二個問題有原則意義。您接受我的道歉嗎？」
「沒必要。」她親切地笑著說。
有時候和娜斯佳很難談得來。如果她不喜歡對方，她的回答總是限於一些客套話，讓人無法深入談下去，只好提些瑣瑣碎碎的問題，以至對方自己先厭煩起來。娜斯佳堅信，談話者相互受益才是情投意合的談話的基礎。
「為什麼？不是使您深深受到傷害了嗎？」
「傷害並不深，但所涉及的問題對我來說是個原則問題。請您稍坐，我把花放到水裡。」
娜斯佳拿起花瓶進了盥洗室，接了些水又照了照鏡子。樣子還行，她自我解嘲地想著。這個列普金的來訪是什麼意思呢？他們確實需要幫助嗎？不像。普普通通的司機遭到普普通通的殺害，值得觸動市長級的人關注破案嗎？做結論還太早——梳梳頭吧，何必呢？算了，隨便吧！
她回到房間坐在椅子上，把一隻腿搭在另一隻上，期待地望著來訪者。
列普金咳了一聲繼續說：
「您是說，無論在什麼條件下都不願意與警方合作。我理解得對嗎？」
「不對！」她笑著回答說，同時使自己坐得更舒服些。
「那我就不明白了，阿娜斯塔霞-巴甫洛芙娜。」列普金的聲音含有幾分怒氣。
「可我理解您。您，一個大忙人，負有領導責任的人物，買玫瑰到療養院來解釋刑偵處和普通的療養人員之間的意見分歧。您自己不覺得可笑嗎？」
「我很難過，也很痛心，阿娜斯塔霞-巴甫洛芙娜，由此造成您的情緒很壞，甚至敵對。您對警方的機構印象不好吧？」
「不是。」
「您認為我們的幹部專業水平不高，缺乏素養吧？」
「不，您怎麼能這樣說呢？」
「您能說說對哪些人有什麼要求嗎？」
「沒有。」
「為什麼？」
「不想。」
「簡潔明了，」列普金笑起來，「您認為與我們的工作人員的分歧純屬個人的事，而且不願意他人干涉和做什麼組織結論。現在對了吧？」
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