「不錯，可要是他們不在呢？那不是白浪費時間……」
恩里克斯想了想說；
「你看，高處的百葉窗也關著……」
「跟我來，」我說，「我們到別墅後面去，然後翻牆進去。」
我在柵欄處繞了一圈。恩里克斯緊隨在後。他把鞋放在小路邊的一塊大石頭上。
「給我搭個人梯。」
恩里克斯背靠石灰牆，把手合攏。我一躍跳上他的肩膀，爬上牆頭。手指上一陣微痛，接著便滲出血來。原來我把食指搭在像玻璃一樣鋒利的凸角上了。我察看了所有的窗戶，全都緊閉著，只有樓上有扇小窗開著。可能是盥洗室的氣窗。
為了換一個觀察角度，我跪下來爬了幾步。底下，恩里克斯中尉也跟著我移動。我呆住了。在住宅和洗衣房模樣的小棚屋之間的院子里，停放著羅什-馬里亞尼的那輛龐蒂亞克牌轎車。我頓時大吃一驚。這麼說，海地警察弄錯了：他沒有出海。馬里亞尼在這裡。顯然，他是來和馬爾他人碰頭的！
我終於抓到了目標。胖子一定會高興。我在天涯海角的熱帶國里發現了馬爾他人。胖子肯定會去報告部長說，哪怕在北極、南極，他的手下人也能馬到成功！
我示意恩里克斯回到原地貼牆站著，便曲身從牆頭上滑了下來。石頭上留下了幾滴血，這沒關係。我跳下地來。
「你說得對，」我說，「他們在裡面，走吧。」
我們悄悄地走著，回到了別墅的正面。……會不會有哪扇門沒上鎖？只要推一下……就能在樓上找到卧室，把沉睡的馬爾他人當場抓住。我的三個夥伴會堵住他的逃路的。
從剛才那地方，我可以爬樹進入別墅，跳到院子里。
「如果門開著，我們說不定能把馬爾他人從床上掀起來，」我說，「他會以為是給他送早點的呢，你說呢？」
鬥雞馴養員的眼睛里充滿了驚愕。一系列的情況使他不知所措。也許，他以為我是發瘋了？
「要是他從上面開槍怎麼辦？」他說。「反正兵營就在附近，我們可以去開一輛裝甲車來。只要有10來個人，就能衝進去了！」
中尉想得太遠了！
「這樣會驚動他們的，」我說，「來，再給我搭一下人梯！」
我攀上牆頭，抓住了樹榦。樹枝彎曲起來，但還結實。我順勢向里盪去，跳到樹上。一隻鳥驚慌地在我面頰掠過，發出凄慘的叫聲。我趕緊抱住樹榦，才沒有跌下去。我又順著樹榦往上爬，抓到了另一根樹權。瑪麗絲看見我這番表演會怎麼想呢？樹權晃動著，彎曲著，不過很結實。我左手拽住樹權，右手伸向氣窗。我推了一下。窗戶打開了，發出刺耳的響聲。在颯颯作響的動物和昆蟲出沒的深夜裡，這響聲就像鳥獸的叫聲一樣可怕。我的心再次劇跳起來，彷彿去參加一年一度的勒芒24小時汽車大賽一樣。
窗框還在吱嘎作響！從神秘莫測的地方傳來了回聲。然後，又是一片寂靜。我還想再等兩三分鐘，但已經可以確信，屋裡根本沒有人。再也用不著恩里克斯說的裝甲車了！
可是，馬爾他人肯定到過這裡！那次科西嘉語的通話無疑證實了這一點……我把腦袋伸進氣窗。接著，身子也鑽了進去。果然是個盥洗室。水從抽水馬桶水箱里溢出來，發出嘀嗒嘀嗒的聲音。
門從外面反鎖上了！除非是出遠門，否則不會連廁所門也鎖上的！看來，我只好從另一種意義上來扮演美國電影中人猿泰山的角色了？
鎖舌緊扣著鎖閂。不看也能猜出來。只要有一把螺絲刀，就能把它從鎖閂中撬出來。可惜，我手無寸鐵。廁所里除了一個裝有兩隻鍍鉻龍頭的洗手池、一條掛在鉤子上的毛巾和一個捲筒衛生紙瓷架之外，別的什麼也沒有了。喔，還有一把放在粗陶彩壺裡的柳條掃帚……人們不費吹灰之力，就能把我從廁所里穩穩地逮住！
突然，我聽見一記響聲。不是在做夢。是腳步聲和短促的呼吸聲。我趕緊趴在地上。哼，躲在大盜的廁所里！維歇納準會高興的。我在這裡就能聽見他的挖苦：
「部長先生，您是說博尼什？他從來就不會像別人那樣干。不過，我可沒少提醒過他，讓他遇事小心謹慎。可是有什麼用呢。您想想，部長先生，他居然在黑人國里私問住宅！」
令我吃驚的是，門外沒有透進一絲光線。也許，一旦燈亮，手槍就會頂著我的鼻子了。
「喂！」
我轉過頭去。氣窗口出現了恩里克斯的身影。我一下子放心了。他是怎麼爬到牆上來的？鬥雞馴養員正在窗外用探詢的目光看著我。我跳起身來。
「我需要一把螺絲刀或者什麼平的傢伙，好伸進鎖舌和鎖閂里去。還要一隻電筒。」
謝天謝地，機運是警察的夭使！恩里克斯身上什麼都有。他在樹權上保持平衡，搜遍全身，從口袋裡掏出一把小刀遞給我。好極了，可是還不夠。刀刃一撬就會斷裂的。尖頭必須能嵌進鎖閂里的鎖舌才行。
「這個行嗎？」
他晃了晃軍用皮帶扣。這扣圈是肯定不行的，用皮帶上的扣針試試怎麼樣？我點點頭。
恩里克斯用手電筒照著鎖頭；我開始撥起鎖舌來。鎖舌紋絲不動。我仍不死心，接著往裡撥。扣針伸進了鎖閂。我用力抵住扣針，手指像蟹鉗一樣捏得緊緊的。鎖舌終於活動了……
「咔嚓」一聲，鎖舌別過來了。
走廊里毫無聲響。廁所門悄然打開了。我用手心攏住手電筒的光束。沒聽見呼吸聲。這是一個重要的信息。在涼爽的夜裡，人們一般都是開窗睡覺的。除非要完全擋住微風，否則是不會合上百葉窗片的。我脫掉鞋，赤腳走在寬敞的走廊地板上，慢慢向前摸索。靠牆處有三扇門敞開著。
我用手電筒迅速掃視了一遍。房間是空的。我放下心來。但同時又很擔心。我從桃花心木樓梯往下走了幾步，探頭望了一下。起居室里空無一人。我又看見了馬里亞尼停在院子里的那輛汽車。我回到樓上。房間里會有什麼嗎？櫥里只有一些女人的衣物。抽屜里連一張紙片也沒有。幾副皮手套，一條腰帶，一根吊襪帶，還有一張照片。是一個西班牙人模樣的歐洲女人。我把照片塞進口袋，穿過了鋪著栗色瓷磚的浴室。另一個房間的牆上掛滿了帆船畫。床腳下有一雙拖鞋。裡面只有一些帽盒、箱子和打掃房間的用具。
我回到盥洗室的氣窗前。恩里克斯正拽著樹權回到圍牆上去。我輕聲招呼他：
「我下樓去給您開門。屋裡沒有人。」
他隱沒在牆后。通往院子底樓的正門反鎖著。這麼說，他們是從這裡出去的！我從邊門走了出去。我走近龐蒂亞克車，悄悄打開了左車門。點火開關上裝了防盜保險裝置。我又沿著小徑來到別墅正門。當然，門是關著的。我拔起了揚在地上的左側門銷，拽住兩個門閂使勁往裡拉。一聲脆響，接著又是一陣格格聲。鎖舌被拽出一半，兩扇門分開了。恩里克斯、普羅斯佩和雅克梅勒保安警察局的一名中尉握著手槍站在門口。
「車在院子里，」我說，「可屋裡沒有人。」
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