他打開旁門，讓我先進去。藥店的這位幸運的老闆一拐一瘸地跟在我後面。我所看到的一切，都使我產生一種奇特心情，人們一般用「害怕」這個字眼來表述。
我到了房間的中央，這個房間要是作鵝圈，要比作藥房適合些。地板就是親愛的母親地球，牆壁則是用木板做的，樹皮沒有剝掉。釘子上掛著一排排小麻布袋。天花板的正中，吊著一根繩子，繩子上拴著一個特大的灌腸注射器。有一塊木板上放著好多把式樣奇特的剪刀、老式拔火罐、理髮用的洗臉盆和齒條，齒條上裝有寸把厚的鉗子。地板上放著各種各樣的餐具，有的完整，有的破碎。室內充滿著一種氣味，這種氣味簡直難以形容。
「瞧！」他說，「這就是我的病房。現在我可要問你，你是用什麼成分配製治胃病藥膏的？」
這位藥劑師向我逼近，極其緊張地看著我。他顯然是盼望我說出我的配方。
「你的麻袋裡有沒有薩達？」我問。
「薩達，有的。就是伊斯拉西，學名叫芙蓉。」
這位地地道道的博士和藥劑師想向我表明，他了解這種植物的拉丁文名稱。可這個名稱過時了。所以我回答說：
「真正的學名叫木蓮。」
奧梅爾博士把嘴張得很大，驚奇地看著我，並且問道：
「有兩種不同的學名？」
「可不，有一百多種哩。」
「安拉！我可是只知道這一種。你想要多少芙蓉，長官？」
「一大把」
「好！我給你一袋。長官，你還要什麼？」
地板上放著一張紙，看起來像是從街上撿的。他把紙撿起來，捲成一個筒，用舌頭舔紙邊，使之可以粘貼。然後，他用手抓了滿滿一把木蓮，遞給我。我是要把它作為外用藥，所以沒有對藥劑師的這種不拘小節的行為提出異議。
「你有鹼嗎？」
奧梅爾把嘴拉得很寬，表示一種發自內心的微笑，並且介紹說：
「你要的是哪種？」
「隨便。」
「長官，我聽說，你的家鄉在西方。我有那裡的非常好的鹼。你要多少都行。」
「你怎麼稱呼這種東西？」
「沙維蘇幽。」
「給我看看！」
正如我所料，他真的拿出來了小瓶給我看，上面寫著藥名。
「你是怎麼得到這種鹼的？」我向他打聽。
「我從一個到我這兒來過的代理商那兒買了好幾瓶。他叫什麼布拉格的，來自法國的首都。長官，你還想要什麼？」
「你有汞嗎？」
「有。我用它裝氣壓表和溫度計，我自己裝的。」
「怎麼？你自己干？」
「是自己干。你不相信我？」
「啊，非常願意相信！誰能研製出這麼多的藥品呢。你是全能的！」
「難道不是？是的。你是一個有理智的、素養高的人。我現在有存貨，是從薩洛尼基弄來的。你要多少水銀，長官？」
「半斤多一點。你有這麼多嗎？」
「比這多。」
「等以後用吧！我要看看，你是不是還有一種我要用的東西。」
「你說的是哪種？」
「灰鉛（註：鉍）。當然，這是一種稀有金屬。難道你有？」
「灰鉛我沒有。但我有灰錫。我用它製作一種漂亮的白色化妝品。」
「一樣。如果你有一克，就給我一克，再配兩克汞。」
藥劑師跪在地上，在舊容器中亂摸。
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