離開這裡后，我去了客棧，在那裡用晚餐。我們坐在吃午飯的那個房間里，氣氛活躍，因為白天的事情為熱烈的思想交流提供了足夠的材料。我們躺下休息的時候，午夜早過去。
我被安排在最好的房間。我是從一個台階登上去的。因為分為兩個房間住，我和矮小的哈勒夫同住一室。我知道，這給他提供了一個多麼友好的證明。
我的表顯示，當我們準備就寢的時候，時鐘剛走過兩點。這時樓下有人敲已經上鎖的大門。我打開商店的門往外看，見門外站著一個人，我認不出是誰。
「你是誰？」我問。
「啊，是你的聲音，」一個女人回答，「可不是，你不就是那個外來的長官？」
「我是。你是那個找植物的？」
「正是。長官。下來吧！我一定要告訴你這件事。」
「必要嗎？」
「肯定的。」
「時間長嗎？」
「不要很久。」
「等等！我來。」
一分鐘后，我和哈勒夫站在樓下。
「長官，什麼事，你是知道的，或者說，你要花點時間，看看我的哈奇-馬爾亞姆的王后吧！」
內芭卡把她交到我的手裡，一個有兩手寬的帶刺的薊，但是真的薄得像刀片一樣。細長的王冠上明亮的彎曲蛇形花紋在黑暗中也清晰可見。她雖然不「發光」，卻有一道相當明顯的光澤，幾乎和磷光一樣。
「你相信我了吧？」她問。
「我沒有懷疑過你的話。這裡太暗。我早晨去拜訪你，就可以在日光下把這個薊看個清楚。不過，你現在要告訴我什麼事？」
「非常糟糕的事。囚犯們逃跑了。」
「什麼？真的？你怎麼知道的？」
「我看見他們了，甚至聽到了他們的講話聲。」
「在哪兒？」
「山上，穆巴拉克的茅草屋旁邊。」
「本尼西！」哈勒夫火了，「我們必須馬上出發上山。我們把他們斃了，否則我們就會沒命。」
「等等！我們必須先弄清一切情況。告訴我們，內芭卡，他們有多少人。」
「三個陌生人，還有穆巴拉克和柯查巴西。」
「怎麼？柯查巴西也在內？」我吃了一驚。
「是的。是他親自把他們釋放的，並且從穆巴拉克手裡得到五千皮阿斯特。」
「這消息準確？」
「我聽得很清楚。」內芭卡發誓。
「說下去，但要簡單點！我們不能浪費時間。」
「我撿了薊王后，想經過林中空地回家。這時，我看見從城裡走來四個男人。我不想讓他們看見我，就躲到靠茅屋的角落裡。那四個男人想進茅屋，但門上了鎖。其中三個我不認識，第四個是穆巴拉克。他們正在說，是法官釋放了他們。法官馬上就會來，為此事索取五千皮阿斯特。如果付給他這筆錢，他們就可以離開；但是他們一定要對你們進行報復。其中一個人說，你無論如何會騎馬到拉多維什和伊斯蒂普去。要阿拉扎在半路上襲擊你們。」
「阿拉扎是誰？」
「我不知道。然後柯查巴西來了。由於他們都沒有鑰匙，他們就用腳踢開門進去。屋裡點了燈。在我藏身的地方，上面的窗子打開了。鳥、蝙蝠等動物從這個窗口放了出來，這是穆巴拉克放的。這時，我很害怕，趕緊下來找你。這就是我要告訴你的。」
「謝謝你，內芭卡。明天你要為此得到獎賞。現在回家去吧！我沒時間了。」
於是，我回到房間里。我不需要叫醒任何人，因為有人叫醒我。這本身就是一個信號，大家知道發生了情況，他們都起來了。還沒有過兩分鐘，我們就全副武裝上路了：哈勒夫、奧斯克、奧馬爾和我。兩個店主本來是想吵鬧的，但是我制止他們這樣做，因為逃跑的人必然會聽到響聲，得到警告。我委託這兩個老闆，靜悄悄地再叫幾個大膽的漢子，和他們一起佔領通往拉多維什的公路。逃跑者必定落入我們的手中，如果我們事先不傷害他們的話。
我們四個人首先趕到山路上。到達森林的時候，我們被迫放慢腳步。這個地方沒有開發，我們必須小心行動，以避免摔倒。這條路陡峭地隨山勢升高，樹與樹之間的地面鋪了石頭，向下流動的雨水逐漸把較鬆軟的泥土洗掉了。
我似乎聽到，在我們前面有一個清晰的、尖叫的人聲，似乎有人由於恐懼而發出一種又高又短的「伊」聲。然後我聽到一陣沉悶的聲音，好像有人摔倒了。
「停！」我輕輕地告訴其他人。「我們前面有人。停步並保持絕對安靜！」
很快就有人慢慢地走近我們。步伐無規則，因為此人在前進時一條腿比另一條慢。
他一瘸一拐地走著，也許是摔傷了。現在，他到了我的身旁。這個夜晚能見度很低，樹木之間和樹木下面甚至是一片黑暗。因此，與其說是用眼睛，還不如是憑一種預感使我認出了一個瘦長的身影，這個身影與柯查巴西相似。我一把抓住他胸口。
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