凱茨沒有回答。「那你能告訴我們些什麼呢？彼德，關於弗利特這個案件。」
「如果你讀過案卷，你就會知道弗利特是在傍晚早些時候被人擊中頭部的。我們五點鐘得知，因此應該是天還大亮的時候。院內所有的住戶還在上班，因此周圍沒有什麼人。七號房當時沒人租。不久前曾有一對夫婦住過一段日子。男的在離這兒八九英里的法奧雷煉油廠上班。公司在弗利特小姐受害前三個月把他調走了。他現在在阿伯丁工作，薪水要比在法奧雷多大約一萬鎊。我們當地人聊過他。他們說他是個普通人，是清白無辜的。」
他們站在三號房前的車道上，這是一座很不錯的普通三居室的獨立房子。沒有刷油漆，沒有門廊。凱茨朝著前門走去，假裝用鑰匙開門，然後站在那裡。她齊肩的柔軟長發飄了起來，一股涼氣襲過後背。她倏地轉過身，像自衛似的。她向七號房間的門口直望過去，指著說：「他在那兒。」事實正是如此。
他們接通了地產商的電話。一個女人以抱怨的聲音說四點鐘前不會有人去那裡。彼得·梅森說沒問題，他們只好破門而入了。電話那端發出了一陣響聲。幾秒鐘后，一個自負的男子接了電話。彼德解釋說這是一次兇殺案的調查。他們需要現在進到房子里去。那人發了通牢騷，但是許諾十分鐘內將鑰匙送到。
「他們正在路上呢，」梅森說，「是很合作的那種人。」
凱茨想起了珍妮·格里芬，她對她至少還了解一些。凱茨連聲問他們是否檢查了對面的房子。梅森警官看起來並不意外。第一次上門的是穿警服的，但是他們什麼也沒有做。所有的居民都在上班，「附近所有的地產都進行了檢查，但是什麼也沒有發現。我斷定七號房沒什麼問題。」
她小心翼翼地離開前門。「這只是一個想法，彼得，但是你知道阿曼達·弗利特在這周圍練習長跑和慢跑嗎？」
「她經常在這兒練習。她在一條我經常練習的線路上認出了我。她說她計劃參加圖頓俱樂部的十公里賽。」
「計劃！哪一個賽事？」
「她沒有說。我猜想她指的是十月份那次，第八屆。」
「你確定嗎？彼得。」
「不，我不能肯定，那不過是她隨便說說而已。當時離她被強姦已經有日子了。」
「如果她參加了，我怎樣才能發現她？」
「那不會太難。十公里賽是由圖頓和艾靈賴恩斯地方上以及圖頓長跑俱樂部舉辦的。上次我聽說，賽事指揮是一個叫克里夫·帕克的傢伙，他在城裡一家保險公司供職，他是一個很有辦法的傢伙，大約四十或四十五歲。他應該有參賽者的記錄。」
「棒極了。」
「不過，你得知道，有一部分參賽記錄是上個月才到達的。因此你只有五成的把握。」
「那就假設帕克先生還保留著參賽記錄。」莫伊拉說。
「好極了，莫兒。」
「是的，頭兒，」莫伊拉說。一輛汽車急駛進院子。她轉過身，「看，你那神秘的地產商來了。」
莫伊拉點了點頭，「我就是這麼說的，不是嗎？」
那是一輛很大的車，像是國外進口的。一個身材矮小、形象猥瑣的人下了車，搖搖晃晃地向他們走過來。「誰是梅森先生？」梅森大聲說他就是。「我有你的——我知道你需要哪把——你的鑰匙，先生？」
「謝謝，你是……？」
「維多。」
「你是說維多嗎？」
「是的，維多。」
兩人的談話出現了一個可怕的停頓。當維多的目光和梅森相遇時，總是盡量地縮一下身子。梅森也盡量使自己不要太激動。
「嗯，是的，」維多說，「我們進去吧！」
他們跟在他後面，三個人相視一笑。那小個兒男子抽了一下鼻子。
第三把鑰匙才把門打開，而且不太順手。維多用力擰了幾下，他們看到他的耳朵都紅了。接著門開了，大夥推門而入。屋子久置不用，卻依然殘留了不少過去的味道；隱約可辨的捲心菜的味道，人的呼吸，細小的塵埃，看起來沒什麼特殊的。
「哦，我們一般是開著中央空調系統的，可是——」維多停了一下，只有莫伊拉在看著他。「我們通常是每天開兩個小時……但是有人要求將這兩個小時也取消。」
凱茨仍然小心地跟著梅森走著，連上樓梯時也是一樣。廚房和浴室的窗戶是非常流行的那種，她希望能發現其中之一沒有上鎖。浴室很乾凈卻不明亮。她向浴缸里看了一眼，水面上漂浮著的灰塵不如她想象中的那樣多。窗戶關得很嚴整，也沒有刮痕。莫伊拉和梅森正在樓下，她能聽出他們各自不同的聲音，倆人還一邊開著玩笑。凱茨努力想找到闖入的證據。她走到那間大一點的卧室，地上也布滿灰塵。已是午後了。顯然對面的七號房在晚些時候也能照到陽光。
沿著牆裙有一層很細的、細菌般的灰色塵土。廉價的窗帘也被一層令人沮喪的灰塵覆蓋著，松垮垮地垂在那裡。窗扉灰白色的橫本整齊有序地排列著。窗檯儘管散布著些雜物，但看起來還比較新，比較乾淨，不像是棄置很久的樣子。她回到門廊。電燈開關幾乎沒有灰塵。她用手電筒斜著照射牆壁。牆壁上有塊地方反射的光線不一樣，壁紙上有被擦過的痕迹。有人試圖掩蓋痕迹。
凱茨回到窗前向屋內望去。斜著能看到阿曼達·弗利特的休息室，幾乎能看到和這房間相對的整個卧室。透過開著的前門，前廳的五六英尺的地方也可以看到。凱茨感到有些冷。她轉身離開了窗戶，跪下身來仔細觀察地板。地毯的一塊地方感覺有些與眾不同，那裡有三個小的圓形的凹痕，就像三角形的三個頂點。
他來過這兒。
「梅森警官。」
「噢？」
「您能上來一下嗎，警官？」
「你叫我上去？」
「我在前面的卧室里。」
「好的，你怎麼不早說！」他的聲音聽起來既愚蠢又淫穢。她沒有多搭理他，梅森不顧及自己的臉面，但是她發誓自己要正派為人。
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