「你的意思你認輸了。」白莎問：「還是你和他們妥協了。」

他抬起眉毛：「妥協？妥協什麼？」

「那張遺囑呀。」

他說：「我還沒決定對那遺囑要採取什麼手段。」

白莎道：「那為什麼急著結帳呢？等你決定要用什麼手段后再說好了。」

「但是，」梅克理開誠布公地說：「遺囑和你的收費一點關係也沒有呀，我聘僱你是去找那失蹤的1萬塊錢的。在搜查的時候我們找到了那張遺囑，這是個意外而已。」

「喔，原來如此。」白莎道。

「我認為，」梅克理道，一面把兩手用力互相對壓，使兩手的手指向手背側彎曲：「你們的偵探社因為我這件案子花費了半天的時間——事實上半天不到。不過我要對你們大方一點，假如你不半天半天收費，我願意給你l個人、1天的工作費。」

他向白莎笑著等候答覆。

柯白莎道：「l百元。」

「老天，柯太太，這太過份了吧。」

「為什麼？」

「我也大概知道你們同行是怎樣一個計費方式的，每一行都有合法的基本計算方法。在我心目中我想你會收費10元，而我帶了一張支票在身上，原本還想給你一個驚奇的。」

他從口袋拿出一張支票，支票抬頭柯白莎。在支票背上后打字機打道：「這張支票由開票人交給收票人．目的是付清一切收票人曾對開票人的服務。所謂服務包括開票人原始清收票人服務的項目，以及不論什麼因此而發生的枝節。付清的日期是支票上開列的日期，換言之，自人類有史以來，一直到支票開票日為止，開票人和收票人之間一切僱主和受雇關係皆已銀貨兩訖，各無關聯。」

「是請律師寫的嗎？」白莎怒氣衝天地問道。

梅克理道：「為了我自己的利益，我當然應該請教一下律師的。」

白莎現在知道自己都被套死了，她嘆口氣，拿過支票。說道：「好吧，我收了。」

梅克理站起來，微微鞠躬，伸出手來。「能遇到你真是很高興，柯太太。」

白莎把肥厚、有力的手掌握了梅克理修長、多感的手一下。「算了。」她還是不很高興地說：「也許下次生意會好看一點。」

梅克理離開后，白莎晃到接待室，把支票摔在卜愛茜桌上道：「在給賴唐諾的信尾上加一個「又及」。告訴他目前在這件渾蛋案子上我們開支平穩，白莎收入25元，開支25元。沒虧本算是萬幸了，點點時間而且，老天！」白莎把頭盡量後仰，把右手手掌放在前額上。

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第十三章

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限時快報

發報日期：1942，8月29日

發報地址：加州，丸利荷

收報人：柯賴二氏私家偵探社

柯白莎太大

加州，洛杉磯市，巨雪大廈

親愛的白莎：

我越研究，越覺得遺囑中使用著兩種完全不同的語調，是有其重要性的。另一件使我更不了解的是；既然保險公司早就知道車禍受傷者是什麼人，他們不同她去求妥協，反倒來向你談價錢。你又不是律師，又沒有被授權代理戴瑟芬，保險公司又不是找不到戴瑟芬，但是，為什麼他們找你？絕不是他們找不到戴瑟芬，因為投保人對保險公司一定有一句說一句的。假如投保人沒有告訴保險公司真話，應該徹查一下。投保人送受傷人回家的，不是嗎？祝

健康

賴唐諾上

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第十四章

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柯白莎站在桌子後面，一隻肥掌壓在平鋪在桌上的電報上，好像放手后電報會跑掉似的，她按鈴請卜愛茜小姐進來。

「寫封信給唐諾-一親愛的唐諾：你當菜鳥太久了，吃了一腦子的饅頭了。白莎請教過全市最好的一位筆跡專家，把簽字比較過了，簽字不是偽造的，你也許也注意到，特殊的語調轉變始自次頁。次頁也是有簽字的1頁。所以，次頁如有問題，須要偽造3個簽字。」

「你懂了嗎？愛茜？」

「是的，柯太太。」

「好，現在我們給他一次別的教訓——顯然，他們訓練菜鳥，把你腦子銹住了。白莎看來，第2頁是不是偽造的，與已發生的情況，沒有什麼關聯。再說第2頁根本不可能是假的。我承認我覺得包保爾假得像張3元面額的鈔票，他也有點忌我三分。但是戴瑟芬是一點問題也沒有的。下次你出海，在弄你的水雷、魚雷、地雷之餘，你想一想，白莎的僱主是被第1頁遺囑一巴掌打在臉上的，遺囑第2頁上的任何事，和白莎都沒什麼關係。立遺囑人即使把其他的錢送給海軍去造船我也管不著。下次要是再送收件人付款的快遞，至少應該有點建議性的內容。」

白莎想念你，但是像你一樣老是搞不清案子里的重點，白莎要說不如拆夥算了。謝謝你試過幫我忙，現在不必麻煩你了，自此後白莎自己會處理的，你打你的仗好了，祝你好運。」

白莎把桌子的電報紙捏成一團，拋進棄紙簍，看著這團廢紙好久，伸手又拿起來，放在桌上鋪平，對卜愛首說：「把這玩意兒歸檔，這是我第一次接住這小不點兒沒上壘就封殺了。而且白紙黑字的有證據，留在檔案里不會有害處。」

第25頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享