她扭了扭身子以便能仰頭望著他。「你還是別知道為好。這事會有人處理的，詹姆斯。都布置好了。」
他點點頭，試圖解釋這一切對他都是很新鮮的事。「通常是由我來保護別人並給別人下達命令的。」
「好的。」她聲音中的沙啞是在前一夜以及今天早上他倆在一起時他才聽到並喜歡上的。「好的，詹姆斯，有些命令可以由你向我下達。」
「我一直沒有注意到，你是個漂亮而有支配力的年輕女子，甚至——」
「甚至在床上？我知道，但我可以改變這一切，你要不要試試呀？」
「馬上。」他的聲音異常輕鬆自如。「你知道，比阿特麗斯，我想——如果不出什麼岔子的話——這將是從未有過的最快樂的聖誕節。」
她將他的手從她肩上拿下，放到她的嘴裡，親吻著，在拇指和食指間急促地輕咬著，然後輕柔軟款地輪流吮吸著每一根指頭。最後她問道，「到現在為止，你記憶中最好的聖誕節是哪一次？」
邦德吁了一口氣伸了伸懶腰。「我想是我和我父母一起度過的最後一次聖誕節吧。」他的聲音變了，話說得猶豫不決，彷彿發現這話題很難談似的。「我也是個混血兒，比阿特麗斯。我父親是蘇格蘭人，母親是瑞士人。在盧加諾山中牧人小屋裡度過的聖誕節。」他笑了一聲，「奇怪為什麼那次最好，因為我病了——正在恢復之中，就是這樣。出水豆、麻疹之類的。」
「為什麼那是最好的呢？」
他露出了幾乎是孩子氣的微笑。「我要什麼就能得到什麼，他們遷就我，我記得有一把氣手槍。」
「還有什麼？」
「我不得不睡在床上，但我父親打開窗戶，在窗台上放上幾個空罐頭。他讓我將它們當靶子打掉，這樣玩了半個小時左右。到了晚上，他倆都呆在我的房間里吃著盤子里的聖誕晚餐。那是不同尋常的，愛的最後滋味，我永遠忘不了。」
「最後？為什麼是最後？」
「我的父母死了，爬山時摔死的，就在幾個星期以後。」
「喔，詹姆斯。」她似乎震驚了，好像後悔不該問的。
「很久以前的事啦，比阿特麗斯。該你啦，說說你所度過的最好的聖誕節？」
她扭身把他從安樂椅上拉下來，在地上將他拉到自己身邊。「這個聖誕節，我從未有過難忘的聖誕節，詹姆斯，而且以前我從未讓事情這麼快就發生。這是……這全都很奇怪，我無法完全相信。」她拉過他的手親昵地放在自己身上。
邦德在口袋裡摸索著，拿出包好的禮品盒。「聖誕快樂，比阿特麗斯。」
她像孩子似的將盒子的包裝打開，撕開的模樣就像她迫不及待要知道這盒子里究竟裝的什麼。當她打開盒蓋時她輕聲叫道：「喔，喔，喔，我的上帝，詹姆斯。」
「喜歡嗎？」
她抬起頭望著他，他看到淚水順著她的面頰淌了下來。
過了一會兒，在黑洞洞的卧室里，在重要的時刻，她悄聲說道：「聖誕快樂，詹姆斯，我親愛的。」
邦德未加思索地耳語道：「上帝保佑我們，我們倆。」
弗朗哥、昂伯特和羅特威爾牧犬想必是在各盡其責。沒有發生任何突然事件來擾亂這充滿喜悅的夜晚，當這對戀人漸漸入睡時，他們是在寧靜之中進入甜蜜的夢鄉的。
醒來已是10點半了，比阿特麗斯頗像個家庭主婦那樣在廚房裡忙著做飯。連插在她腰帶上的9毫米勃郎寧手槍看上去也不顯得彆扭。
他們吃的是雞，不是傳統的火雞。但是一隻很大的雞，這雞是用據她說是她母親的秘密的神秘方式作出來的。然而，這是一道有花色配菜的雞，雞吃完后是地地道道的聖誕布丁，圓圓的就像你在維多利亞時代的畫中所看到的那種布丁，非常膩人，還有白蘭地汁液。然後是切成小塊的餡餅和核桃。
「再來點薄脆餅乾如何？」邦德微笑著問道。
「對不起，我親愛的。我一片聖誕薄餅也吃不下啦，什麼也吃不下啦。」
「我想我可以睡上一個星期。」邦德伸直胳膊打著哈欠說。
「不，那不是你該做的事。」她站了起來。「我打算讓你開車把我帶到伊斯基亞的另一頭去，我們去散步，幫助消化，並讓海風清醒一下我們的頭腦。來吧。」她迅速走到前門，插進鑰匙將它們拉開。「和你比賽看誰先到汽車那兒。」
邦德拿起他的勃郎寧，扳起擊鐵，裝進肩帶槍套里，然後檢查了一下是否帶著車鑰匙，便跟著她走了出去。當他爬上往下通向內門的石頭台階頂上時，她已將內門的鎖打開。「停下來。等等我！」他大笑著喊道。
他在她身後追趕著，她格格笑著朝汽車跑去。突然，邦德站住了，睜大恐懼的眼睛。正門已經被人打開了，他喊道「不！」他看見她在用力拉車門，又喊道：「不。比阿特麗斯！」他簡直無法相信他所看到的和想到的一切。「比阿特麗斯，不！不！別去開——」
但是車門被扳動並打開了。她抬起頭來望著他，歡快地笑著。緊接著，一團火球從菲亞特車身里迸發出來。爆炸的氣浪瞬間就衝到他站的位置，將他掀了個仰面朝天，耳朵轟鳴，從炸飛的車子里迸出的火焰使他的眼睛都睜不開了。
他伸手掏出手槍，剛要舉起來就被人從身後攔腰抱住了。
接下來一切都變了。到處是車和人，穿著制服的男子，另外一些穿著便衣。有些人朝別墅後面衝去，邦德嗡嗡作響的耳朵聽到從花園那邊傳來狗叫聲和槍聲。
他獃獃地回到別墅里，坐在仍然擺放著聖誕晚宴的殘羹剩飯的桌旁，一個熟悉的身影通過推拉門大步走了進來。
「龍牙，邦德上校，」克洛弗-彭寧頓說道。「對不起，但別無辦法，這也險些沒能成功。你在聽我說嗎，先生？龍牙。」
邦德抬起頭來嫌惡地看著她，喝道：「龍牙還有所有其他的魔鬼都跟你一起見鬼去吧！」他甚至朝椅子後面退縮著，好像要遠遠躲開她似的——
09 諾桑格
他曾親眼看到救護人員、消防員和警察圍著那堆曾經是菲亞特的燒焦變形的廢鐵殼，儘管如此，詹姆斯-邦德還是無法接受眼前的事實。在他腦海深處，他含含糊糊地意識到自己想必是受到驚嚇，但是每當他轉過頭來看著克洛弗-彭寧頓時，他總是希望看到的是美麗而飄香的比阿特麗斯-瑪麗亞-達里奇。儘管克洛弗像是在對孩子說話一樣對他一字一句慢慢地大聲解釋著，因為他的耳朵還在因爆炸而嗡嗡作響，但他還是無法相信她已經死了。
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