書房正如他自己所形容。我坐在一張四周都是電子儀器的椅子中。他坐在他自己的舒適椅內，把一台桌上電話移到手邊，名單放在椅子把手上，說道：「把心電圖儀器櫃打開，賴。」
「哪一台是心電圖？」
「在你右邊的一台。」
我打開櫃門，裡面沒有電線，但有一瓶蘇格蘭威士忌，一瓶波旁威士忌，幾隻玻璃杯和一瓶蘇打水。
「自己動手。」他說。
「給你弄一杯？」我問。
「不要，我還要出去一下。」
我倒了杯蘇格蘭威士忌，他所用的牌子，是市面上最貴的一種，戴醫生開始撥號打電話。他有很好的脾氣，他的語調是十分關切的。旁聽他對病人的問題及建議，可以知道他的病人都是有錢的，而且小毛小病都喜歡找他談一談。名單上多數的病人，他都會在電話上知道癥狀，打到藥房，叫藥房送葯給病人。其中兩人他答應出診去看他們。其他都借故推託了。
「每天就是這樣。」打完電話，他向我說：「我現在去出診，看幾個病人。一個小時就夠。你是留在這裡，還是跟我走一趟？隨你。」
「我在這裡等。」
「你也可以附近走走，」他說，「我太太可以幫你忙。」
「那兩個出診，」我問，「真的都是急診嗎？」
他扮了一個憎厭的鬼臉。「一點也不急，」他說，「他們是老病人，理應伺候。一批超過50歲的有錢神經質，玩牌每天打到12點，肚子里油水太多，又不斷喝酒，沒有運動，體重超過太多，當然麻煩就接踵而來。」
「實際上沒什麼病？」我問。
「當然有很多病，」他說，「血壓高了，動脈硬化了，腎臟吃不消了。他們對自己的健康，認為不是自己的事。他們汽車壞了，叫技工給他們修理。身體不舒服了，叫我給他們修理，我是他們身體的技工。」
「你怎麼處理？給他們一張食譜？什麼可吃，什……」
「食譜個鬼！只要你建議改變他們生活方式，他們明天立即另請高明。每星期四、五個宴會，你怎麼能注意飲食！連我都不能做到，怎能要求病人做到？我給他們鎮靜劑。告訴他們，好好睡一覺，沒有精神，明天不能多打4圈，或是叫他中午吃次素食，晚上稍稍開葷不妨。奇怪，我為什麼告訴你這些……連我自己也討厭的謊話。」
「因為我問你，因為我也想知道。」
他的語氣轉變。「把你的好奇心都集中在找史娜莉小姐。」他說：「讓我來管我的病人。」
他的手放在門把上時，我說：「我已經知道首飾在什麼人手中。不是史小姐。」
「什麼人？」
「你。」
我現在注意到，他眼皮有多腫。他已經很努力了，但眼睛還是睜不大。「我！」他說。
「沒錯。」
「你瘋了！」
我說：「沒瘋，我推理不太會出軌。珠寶失竊實況，不可能像你所說。警方一定問過你首飾的形狀重量。有人典當，警方一定可以發現歸還。1000元獎金太多一點。你也出得沒什麼理由。
「我的臆測，保險箱中另有對你十分重要的東西，你發現被竊，你希望知道是什麼人下手，但不能用一般方法。所以你請你太太把首飾交給你，放入保險箱。你自己在第二天早晨把首飾拿出來，再請警察來。這樣，不論是誰拿了你的東西，都加重了負擔。史娜莉受不住這個壓力。當她了解，你要把珠寶失竊的事套到她頭上的時候，她怕了。也露出了一切你要的馬腳，現在你希望先找到她，談一談。」
他把門關上，向我走回來，走得很慢，怪怪地，好像想揍我。距我二步的地方，他站住了，對我說：「賴，真是太荒謬了。」
我說：「不管怎麼樣，我來這裡的目的是幫你忙。病人不給你說實話，你沒有辦法幫他忙。你不說實話，我也沒有辦法幫你忙。你要見史小姐不是為了首飾，對不對？」
他說：「你的推理完全錯了。你找到史小姐，把首飾弄回來。你的責任就完了。不要亂作推論。」
他看看他的表說：「我得去看這兩個病人了。我還要先到藥房補幾張處方。你在這書房等我。在超短波治療器里，你會找到一些有趣的書。我回來后我們再聊。」
「哪一個是超短波治療器？」
「我那舒適椅左手側那個，你可以坐我的椅子，把燈打開，慢慢看。」
「你什麼時候回來？」
他又看了下表，說道：「我9點鐘可以回來，最遲9點半。不要亂推理。不要亂跑。坐下來看書。」他說完轉身，很快地走出書房。我有感覺，他很高興能離開。
第2章
春天或是晚秋，加州有一種特殊的沙漠強烈風暴，當地的名稱叫做聖太納，有時也稱為聖太阿納。風暴之前1小時，天空清晴無塵。一眼可以清楚望透數里之外。空氣溫暖，不流通，停滯著。絲織品、人造纖維等衣服，都會沾上靜電，發出噼啪聲。
突然一陣大風自東或北吹下，很熱，很乾，混和著大量細沙，沾到人的嘴唇及牙齒上。通常這種風連吹3天3夜。風來的時候，一切東西都因乾熱而脫水，人的精神也煩躁，大家變得很激動，身上出的汗，因空氣乾熱立即蒸發，但皮膚上又是沙礫又是細沙。
我坐在戴醫生的書房，做一點思索工作。書房有一個陽台。當空氣完全靜止時，好像房間的窗，沒有一個是開著的。我起身走出陽台觀望。
一眼看到星星滿布的天空，我知道聖太納要來了。星星一顆一顆清清楚楚，各自發著燦爛的光點。陽台外的空氣，和書房裡的沒有二樣，也是乾熱無動靜的。人的神經緊張到一觸即發的程度。
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