「時候不早了，霍桑若有信息，大概總在眼前罷？」
這料想並不正確，又捱過了半個鐘頭，信息依舊沉沉。我走到鏡台面前，取了一本小說，想藉此鎮壓我的煩躁。我從小就喜歡讀偵探性質的小說。因為這類讀物富於想象力，能啟發人的思路，養成一種辨別真偽是非的推理力，並且細針密縷，很能夠引人入勝，激發人們的好奇心。可是那時候，我的企圖一樣空虛。我讀了幾頁，只覺得眼花繚亂，一條條蚯蚓在紙面上蠕動，一顆紛擾的心再也沒法控制。
又過了一個多鐘頭，將近兩點鐘了。旅館中的人聲已完全歸於沉寂。我仍不見霍桑有什麼信息。
事情究竟怎麼樣？霍桑也許已經得手了罷？否則，他為什麼還沒有信息來？我雖不敢盼望他的信息，可是又不相信他終於沒有信來。我打開了皮包，取出一把手槍，順手放入袋裡，預備他的求助的消息一來，我便可趕出去助他。
篤篤…篤篤……叩門聲又發作。
我急急問道：「什麼人？
外邊的人答道：「是我——姚紀才。」
我聽得出那是替李四的痕子的聲音，但我仍舊不開門。
「什麼事？是不是有電話？」
「不是。有一封信給彭先生。
我聽得有信給我，料定是從霍桑那邊來的。房門的戒備不能不松一松，我投去了插閂，將房門批開了一些。那管工並不走進，只遞進一封信來。我接過信，開亮了電燈一看，信而上只寫了「包朗先生」四個字，很潦草。拆開了，內中有一張白色外國紙，上面寫著一行墨筆草字：
「事很得手。見信可即和人同來，有事面商。霍桑」
我仔細看那簽名，果真是他的手筆。因為他平日只用墨水筆簽名，我看慣了，一望而知。
我問姚紀才：「這信是什麼人送來的？」』
「一位先生，穿黑長衫，要迴音。」他打了個呵欠。
「這個人現在在哪裡？」
「在樓下。因為夜深了，沒有先生們的應允，我不便放他上來。
「好。你去對他說，我就下來。
姚紀才答應著退去。我隨即穿上一件深灰羽紗的西裝外褂，取了一頂鴨舌帽，大踏步跨出房門，反身把門鎖上，藏好了鑰匙，急忙下樓。我走到旅館門外，果然有一個人迎上來招呼。
他問道：「包先生？」
我點點頭。
電燈光照見那人的個子不大高，穿一件黑綢長衫，一項軟草帽壓在眉毛上，裝束好像是個官家探伙。那人忽走到我的身邊，附耳告訴我。
「霍先生已經成功哩！捉住了兩個黨匪。可是那頭兒還沒有得手，所以請你去商議。我們楊探長也在那裡。
太興奮，霍桑竟馬到成功！我知道他是楊凡通的夥伴，就想問問經過情形。
我問道：「捉黨匪，楊探長也在場嗎？」
他點點頭。「自然。我也在一起。
我又問：「他們此刻在什麼地方？」
那人用手指一指。「就在那邊派出所里，不到三里路。馬車在這裡。包先生，快L車。他們會心焦。
那人回身走開去，顯然做嚮導。我不便多問，就跟廣他走。走過了灣角，有一乘轎式馬車停著。他開了車廂，毫不謙讓地首先跨上去。我也上了車，並肩地坐下來。聲鞭子響，那馬車便得得地上路。
車子在暗淡靜寂的馬路上進行。車窗開著，風乘隙而入地在車廂中通過。偶然還有月姊姊探頭進來瞥一瞥。
「捉住的黨人也在派出所里嗎？」
我在馬車進行了一段路，耐不住沉默地問一句。那人不回答，但點了點頭。他倭過些身子，將車窗的帘子拉下了，遮住了外面的月光。
「那兩個匪黨可都是年青人？」
我再問一句，可是換到的還是點頭的動作，那傢伙閉口不說話。奇怪！他防那馬夫聽嗎？
我又低聲道：「你是在警廳里辦事？」
對方依舊點點頭。黑暗中我覺得他把眼睛向我瞟了一瞟，只是不做聲。
「喂，你叫什麼？
「王三。」
有回話了，可是不能再簡短。我覺得有些不耐。這廝為什麼把這副鬼臉對我？他初見我時，顯然能說能活，似乎很殷勤，一上車怎麼變了？莫非他是來賺我的？但是信上的簽字明明是霍桑的筆跡。
車行很迅速，車廂震動得厲害。我的眼梢隱約看得出這人有個尖下巴，年紀似乎很輕。因為他的身材不很高大，我並無懼心。我把手在衣袋外面摸一摸，手槍仍安然在袋中。萬一有什麼不測，有了這防身器具，我也不怕什麼。我也曾學過拳術。即使車夫是同黨，一共只有兩個人，我自度還敵得過他們。
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