「姐夫……」
藏在大樹後面的伯納叫道。
「子彈……你看……穿進我前面的樹榦外皮的子彈……」
說著，伯納用下巴示意他的頭部上方。只見距離頭頂五、六公分的樹榦外皮也破裂了，彈痕露在外面。
「子彈是從後面射來的……」
保羅扭過頭說，但是，後面一個人影也沒有。他的下屬們都潛伏在右首的森林裡，子彈不可能是他們射出的。
他們兩個在草地里輕輕移動，不一會兒聚到了一處。
「你聽見槍響了嗎？」
「沒有。我一直一心一意地在探看敵人的動態。」
兩人側耳聽著。遼闊的草原上一片寧靜。火辣辣的太陽光直射在他們二人的頭頂上，令人煩悶躁熱。
保羅和伯納長時間地在草原上等候著，不時地有昆蟲的鳴叫聲傳人耳朵里，那是爬到草壩上要做太陽浴的蟋蟀們。
快速撲扇著翅膀的綠色大蝗蟲也在草原上飛來飛去。對他們而言，血肉橫飛的戰場正如天堂一般。
兩人返回森林裡，先是調查了一番，然後才向部下詢問有關開暗槍的情況，但下屬都說他們沒有開槍。
「不過，剛才我們都聽到了那邊的槍聲，好像連續兩次射擊……」
一位士兵回憶說。
「從哪裡？」
保羅疾問。
「在那裡……」
戰士用手指著子彈射來的方向。
「我們剛才還以為是德國人發現了我們的行蹤而開槍的呢……」
保羅並不懷疑下屬的話，因為他們都是誠懇的小夥子，對他的命令言聽計從。最關鍵的是，子彈並不是從他們隱蔽的方向傳來的。
「那究竟是什麼人呢？既沒發現敵軍的影子，也沒發現任何異常情況……可是，子彈卻射入了我們兩人頭頂上的樹榦。這是不是說，敵人意圖在於殺死我們兩個？」
「那麼……姐夫，是有人從我們後面開槍唆？」
伯納問。
「嗯，有這個可能。可是，我們不知道這個人究竟是誰……」
「是她！姐夫，那個黑衣女人！」
伯納激動異常地吼道。
「我也這樣猜測，可是，她會追到西部戰場上來嗎？」
保羅沉思著說。
「她一直對我們兩人心存歹意，說不定會聞風而至……」
「可她為什麼要這麼做呢？這回，連你也險些慘遭毒手。」
「嗯，那個女人實在是神秘極了！」
回想剛才的險情，保羅和伯納兩人忍不住面面相覷。
「這個德國間諜也許已收買了我們的戰士，準備伺機殺害你。不，不一定是我們的戰士，也許是附近的村民或不良人士被她收買，並且一直尾隨在我們身後，準備見機行事……」
伯納從不同角度進行思考，無論怎樣都理不出一條清晰的思路。十天之後，當他們兩個人在森林裡執行偵察任務時，又有人從背後向他們開槍。
保羅幸好未受傷，但伯納被子彈射傷了手臂，那是從背後射來的子彈。
伯納立即被送入凡爾登市區的醫院進行治療。幸運的是他的傷勢並不重，紮好了繃帶后，伯納仍然帶傷戰鬥。但徹底的搜查進行了幾次，都沒有找到一點蛛絲馬跡……
此時，法國軍隊在馬思河戰役中節節獲勝，敗北的德軍退至北方。為了配合戰事的需要，保羅所在的大隊又調回了東部戰線。
回到東部許多天以後，伯納手臂上的傷口突然惡化，也許是在接受治療時，消毒工作做得不徹底而引起了傷口感染的緣故。且戰亂期間，負傷的人不計其數，醫生忙不過來，因而治療不徹底的病例也並不新鮮。
戰爭不斷，伯納的傷口也無暇每天接受消毒、上藥，因而被細菌侵入了。
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