「不好意思，今天我沒心情。」
真壁將風子瘦小的身子推開了。他推得非常婉轉，好像包含了內心的愧疚。
看著眼前的情景，我想吃驚的不光是我一個人。除了被推開的風子以外，在座的都吃了一驚。就算是不喜歡跳舞的話，也不能那麼拒絕啊。我忍不住地問道：「先生，怎麼了?」
「失禮了。我是想一把年紀的人了，在人面前摟著女性跳舞有點不成體統。」
雖說真壁作了解釋，可是他的表情分明是在討厭我們大家的視線。
奇怪，剛才為止房間里的氣氛還十分祥和，此刻就像平靜的水面上滴落了一滴墨汁，慢慢地往四周蔓延開來。
但是為什麼?是誰破壞了氣氛呢?雖然是真帆的玩笑引起的，不過恐怕沒有人會去責備她吧?要說該責備的話，就該責備最初拒絕與彩子跳舞的石町。還有就是對風子失禮的真壁。但是我實在是無法理解他們突然表現出來的孩子般的執拗態度。難道真帆和風子的言行真的使他們感到很不愉快嗎?如果真的是的話，他們連鎖反應一樣的態度就讓人奇怪。真帆的話——石町的反應。風子的言行——真壁的態度。這兩件事是獨立的嗎，還是拐彎抹角地有點關係呢?我不由得陷入了沉思。
「哎。」真帆輕聲招呼坐在身邊的光司。
「什麼?」
「我剛才的話是不是有點失禮了呢?光司君，你怎麼認為?」
她好像有點擔心。光司隨便地應答著。
「不要放在心上。我可沒有感到你的話失禮了。」
「要是那樣的話，也就好了。」
我再去看看彩子的神情，她正不停地做著威士忌裡面兌著水、放冰塊的酒精飲料，不知做給誰喝的。她大概是想緩和一下房間里的氣氛吧。實際上她在手忙個不停的同時，也思考著什麼。
很遺憾，為了這麼一點小事，一度冷場的晚會就再也沒有熱鬧起來。
「真帆，看你一直在打哈欠。」佐智子對女兒說。「不如早點去睡吧。」
我看了一眼牆上的掛鐘，已經快到十一點了。
「好吧。我去睡了。那這裡明天再收拾好嗎?」
「好。客人面前用不著說這種話。明天再慢慢收拾吧。」
她拉著嫩綠色的毛衣的下擺站了起來。
「我也去睡了。」光司也直起了腰。
「那就到此結束吧?」
杉井說著，眼睛盯著真壁。
「是啊。吃過喝過也聊過，也困了。今年的聖誕節晚會就到此結束吧?」
「那麼就跟大家道聲晚安了。」
真帆說著給大家鞠了個躬。
「晚安!小真帆。」
風子揮了揮小小的手。被真壁拒絕的時候，的確是有點黯然神傷的樣子，不過現在的她至少表面已經恢復了平靜。
「上床之前，別忘了把襪子放在枕頭邊上哦。」
真帆叼著舌頭說了聲「哈依」。
突然，彩子猛地抬起了頭來。
「對了。」
「什麼對了?」風子問道。
彩子說：「午飯前我已經對大家說過，真帆昨天看到的那個穿著咖啡色夾克的男人，今天有栖川先生也看見了。」
大家雖然有點莫名其妙，但也有點害怕的樣子。
「是啊。聽說了。」
「別忘了關緊門窗。說不定今夜會來的。」
「為什麼?」真帆皺著眉頭反問。
「今天是聖誕節呀。聖誕老人今天夜裡不是要來送禮物的嗎?啊呀，不對啊。聖誕老人是在聖誕前夜送禮物的。」
「傻瓜。」
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