「千萬別太勉強，想睡多久就睡多久。」藤間也從庭院里走來出聲關心。
「謝謝。但是這麼一來，我都不知道來這裡的目的是幹什麼的了。」她的視線停在俊介的臉上，「這位是美菜子的……」
「我是並木。」俊介點頭致意，然後用跟剛剛一樣的應酬話打招呼。
坂崎君子從昨天起就身子不舒服，今天也是從早休息到現在。
「好象天生就是體弱多病。」坂崎夫婦離開后，美菜子在俊介耳邊低語。
就在這個時候，大門的門鈴響了。一時之間所有人都面面相覷。
「啊，會不會是那個客人呢？」津久見自言自語般說完后，看著藤間說，「就是我剛剛提到的。」
藤間微微點頭說：「嗯。」
津久見走向大門后，俊介問美菜子說：「有客人嗎？」
她也側著頭表示不解。
不久津久見回來了，俊介看見隨在他身後進來的人，不禁張大了眼睛。原來是高階英裡子。
「哎呀，歡迎光臨。」藤間很有禮貌地打招呼。
「我很厚臉皮地來了。因為聽津久見老師提到這裡的事，感覺好象很有趣。」
「別客氣，能夠有年輕漂亮的女性加入我們的聚會，應該會更好玩吧。」關谷也加進來說話。
「咦？怎麼你……」俊介交互看著英裡子，又看看藤間等人的臉，「這是怎麼回事？你那時不是直接回去了嗎？」
「我本來打算那麼做的呀，路上遇見津久見老師和關谷先生，跟他們聊天的時候，他們就邀我要不要一起吃晚飯呀。」英裡子微笑地環視所有人的表情。
接著關谷出面說明：「她不是專程幫並木先生送東西嗎？難得來到空氣這麼好的地方，馬上就回去也太可惜了。我想至少也該請人家享受一個晚上才對吧。」
「一個晚上？要住在這裡嗎？」俊介問英裡子。
「住的地方沒有問題。」藤間插嘴說，「或許站在並木先生的立場，不希望讓公司的人看見自己的私生活，但今天請將高階小姐當做是我們的來賓吧。」
「可是……」
「這麼一來可就好玩了。」坂崎在一旁事不關己地插科打諢說，「我還想說讓人家小姐就這麼回去真是可惜，看來今晚的烤肉餐會會變得更新鮮有勁了。」
「哎喲，都是些老臉讓你看膩了，真是不好意思呀。」
關谷靖子的這番話讓一些人笑了。
俊介無言地看著英裡子，她也回看著他，並露出別有意義的笑容。
－－
晚餐是在庭院和客廳舉行的烤肉餐會。因為規定只有用餐時間家長和小孩才能夠在一起，所以很自然地一家人便聚在一起吃飯。
「書讀得怎麼樣？有照進度走嗎？」俊介對著正在啃烤肉串的章太詢問。兩人並肩坐在以啤酒箱代替的椅子上，美菜子則在另一邊幫大家分配飲料。
「嗯，還好。」章太以平板的語調回答。他那幾乎蓋住整個耳朵的長發——是美菜子的喜好。
「從早到晚念書，很辛苦吧。」
「那也沒辦法呀。」章太低著頭回答。
俊介手持著啤酒罐，將嘴巴湊近章太的耳朵說：「考試的事沒什麼大不了。如果章太不想去念私立中學的話，那也沒關係。不需要勉強。」
章太毫無反應，只是手拿著肉串，低頭俯視。然後只聽見吸氣的聲音，但那只是一個十一歲小孩嘴裡吐露出來的嘆息。
俊介搜尋著英裡子的蹤影。她手上拿著葡萄酒杯，和坂崎似乎聊得很愉快。
「真不知道在想些什麼？」不知道什麼時候起來到身邊的美菜子在俊介耳邊說，「以為只是專程來送個東西而已，突然就出現在這裡了。」
「你也不知道她被招待的事嗎？」
「不知道呀。」
「我以為她早就直接回去了。」
「就算是人家邀請，居然就跟著出席，未免也太厚臉皮了。津久見老師他們不過只是禮貌上說說而已嘛。」
俊介不發一語地喝著啤酒。
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