「兩位是真的刑警先生吧？」

「我們不是讓你看過警察身份證嗎？」

「喔，對。方法還有兩種。一個是切開鐵板。不過，這個方法非常費手腳，而且需要不少工具。電影里常有這個場面，實際上才沒那麼容易哩。可是，這個鎮上有保險箱的人相信不可能擺很多現款在裡面，所以，依我想，用這個方法是得不償失的。另外一個方法是使用蠟起模子而打配鑰匙。不過，這也要由行家靠銳敏的感覺和靈巧的手才打得開的。」

「有這樣的行家嗎？」

「有是有，不過只能在大都市裡找到，在這樣的小鎮是絕對不可能找到的。」

「鎮上銀行和合作金庫的保險箱是不是你製造的呢？」

「不，那和我無關，那些都是在蓋房子的同時，由專家設計製造的，那種專業用的大保險箱我做不來的。」

「知道了。不管怎樣，這裡發生的事情的確奇怪。進來的小偷為什麼空手而歸呢？」

「小偷是沖著我這保險箱裡面的東西而來的——你認為這樣，是不是？」

「除此以外還有什麼可能呢？小偷要的是你賣出去的保險箱的密碼才對。」

另一名刑警插嘴說：

「可是，你不覺得這樣太迂嗎？小偷為什麼不直接向有保險箱的地方或人偷這個密碼呢？」

「這位先生，其實這也不是沒有道理的。有保險箱的人對密碼的守密都做得很徹底，甚至於有故意把卡片燒掉，而靠腦子來記憶的呢。」

「說的也是。這麼一來，只有你有可能開鎮上的那些保險箱嘍？」

刑警人員這樣的懷疑態度實在令我覺得憤然。理論上這個人講的確實沒有錯，可是，這個社會不但有法律，做生意的人也有良心，而我會是這樣的人嗎？

「二位如果懷疑，儘管去查好了。」

「我為自己的失言道歉。」這位刑警向我謝罪說：「實際上，到現在為止，並沒有發生保險里的財物被竊的事件嘛。我因為缺少對保險箱的知識，所以隨便問問你罷了。不過，現實問題是有人到你家來企圖打開保險箱。由這一點來看，我們不應該認定有歹徒正在做這樣的計劃嗎？」

「我不敢說沒有這個可能。不過，我是只會做這門生意的人。我的兒子還在讀大學，而這裡是我太太的家鄉。自從疏散搬到這裡來住以後，我和鎮上的人都相處得很好。而我自認為是個富有正義感的人……」

「你的處境我們完全了解了。如果發生什麼事情，希望你立刻通知警察。我們今天就把指紋帶回去查驗看看。我姓系原，服務單位是偵查股，有事情隨時和我聯絡吧。」

「今天勞駕二位了，有事情我會隨時聯絡的。」

兩名刑警回去后，寬子走到旁邊來說

「小偷一定是趁我們不在時來的。也就是說，我們的行動受到他們的監視……這是多麼可怕的一件事情。」

「這也不必大驚小怪，你別去管它好了。」

「可是……」

「我倒是有一個好主意。就算有歹徒在策謀這樣的計劃，我也有辦法不讓他們得逞的。」

「我可以把寫有密碼的卡片丟掉。」

「這樣，賣出去的保險箱萬一有故障要修理，或者買主丟了卡片時，你要怎麼辦呢？」

「過去，我以為自己只是一個沒有頭腦的工匠。可是，我現在想起來了，我原來有趟人的記憶力。雖然我從來沒有和別人比賽過，然而，自己製造過的保險箱的密碼我是全都記得的。這還包括我以前在東京製造過的東西。所以，問題不在於卡片，而在於我的頭腦。只要我活著，這個鎮上向我買過保險箱的人絕對不愁密碼會泄露出去的！」

「可是，你死了之後怎麼辦呢？」

「到時候我自然會把密碼留下來請警察保管的。人的壽命長不過保險箱，這一點我當然知道。」

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第三章

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再度遇到在小館子見過的紳士梅津順，是在我依舊來到的突堤上。這是辱暑已過，海面和天空開始為一片秋意所籠罩的時候。這天黃昏，我照常來到突堤上，-艘船正在遠處海上駛著。在遠處海上駛著的船看起來紋風不動。我正在凝望船隻時，有人靜靜走過來。

「嗯，我們又相遇了。」紳士先開口對我說。

「到海濱來散步時，看到有人在這裡。我以為你是來釣魚的人呢。」

紳士學我捲起褲管，蹲了下來。

「你還在到處調查，是不是？」

「可以這麼說。」紳士回答道：「不過，自從上次聽了你的一番話以後，我的想法有所改變了。我的意思是說，我改變了調查的對象。」

「這就奇了。我不是只告訴你一些有關保險箱的事情嗎？」

「就是啊。這個鎮上你知道保險箱密碼而裡面有可能擺大額金錢的，起碼有十個地方。」

「也許是吧。」

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