詹妮·弗埃德溫娜·富勒頓一周前剛過完15歲生日，在學校里拿到了普通教育證書，她打算進娛樂業管理專科學校而不參加高考。
「我是我家第一個高中畢業的。我媽想讓我參加高考上大學，儘管我告訴她，我想開一家體育中心，用不著上大學。」
那天她告訴媽媽兩點回去，她急急忙忙地和朋友們一道往家趕時，已經過了半個小時了。
「我們剛剛上了大路，我走在克萊爾前面。我們好像正要拐上一條小路。正在我過馬路的時候，有一輛大車過來了，開得非常野。我沒看清它，沒注意到車的牌子和型號，只是覺得它非常大——像一個索岡車或是類似的什麼車，然後它迎著我的汽車撞了上來，我的精力集中在第一輛車上，所以根本沒想到會有第二輛車。我直著往前走，他躲開了，我不知道他怎麼躲開我的，但他肯定是個他媽的好司機。我正好撞上了後面汽車的後輪。還算幸運，我被撞得轉了一圈，最後倒在地上。克萊爾走過來時，我試著站了起來，當時腿還能動動。接著好像聽到『咔嚓』一聲，我就又倒下了，直到這時我發現才受了傷。」
「你看清撞你的汽車了嗎？」
「不，他好像在同另一輛車——那輛大的——賽車。我說過我的注意力集中在第一輛車上，我沒看到。」
「你說你撞上了車的後輪？」
「對。」
「所以你一定看見它了，車輪，汽車的後部。」
詹妮看上去有點兒生氣了。「你被車撞倒過嗎？」
凱茨被問得措手不及：「是的，有過。」
「那你該知道那情形。」詹妮說，「所有思想幾乎都停止了，我正在想著第一輛車。那些燈好像正好在我上方，我想：噢，他媽的！我突然感到真傻。我想我得閃開，接著，他向旁邊一閃，哇，他要躲開我了！——呀，不好，我還會被撞上！來不及害怕，你知道，一切好像已經發生了，像電影上演的那樣。」
凱茨開始明白了。「好的，詹妮，我並不是想讓你難過，我們想找到撞倒你的那輛車的司機，這就是我們要做的一切，我們要搞清楚你想起的每一件事，如果你能——」
穆爾警佐突然打斷了她的話，從凱茨後面探過身子：「現在我們走吧，弗拉德，這孩子太難過了。」
「我想——」
「她受夠了，弗拉德！」
「這就對了。」富勒頓說，「你的頭兒說得對，我什麼事都不知道，就像我說過的，整個事故就像一場夢一樣，如果非要我猜是什麼撞上了我，那可能是輛福特車、埃斯克特車或是一輛西爾拉——但我不關心這個，就是其中的某一輛，懂嗎？」
－－
穆爾警佐快步走出了矯形外科病房，沒有給凱茨說話的機會。凱茨很想留下來，她很清楚，如果方法得當的話，詹妮·富勒頓能想起更多的情況。
重點護理病房在樓下。穆爾一直走在前面，跟凱茨保持一步的距離。凱茨停下來想和他說幾句話，但他仍快步向前走。當警佐同病房的護士小姐說話時，凱茨泄氣了，不值得為這事大吵大鬧。
護士小姐精明而自信，黑眼睛，暗褐色的頭髮盤在漿過的帽子下。她有一種獨特、高貴、通曉一切的氣質，足以使病人冷靜，使警察服氣。她一再強調羅蘭·普勞特仍十分虛弱。
「當我說5分鐘了，就是說你們該走了。」
她沖穆爾隊長笑了笑。那笑容彷彿在說：「我比你有勁兒，到時候不走就給你推出去。」
他們走進病房，裡面只有兩張床，一張空著，另一張躺的是掛著吊瓶、渾身插滿管子、接著電子監控儀的普勞特。各種各樣的儀器圍在他身體周圍，使凱茨奇怪地聯想到建築模型或被丟棄的木偶。普勞特下巴摔裂了，增加了說話的難度，話從捆著鐵絲的牙縫裡擠出來。
「刑事調查部的？」
「我是穆爾警佐，這是弗拉德警探。」
「驚嘆？」
「我是說警探。」
普勞特嘟囔了一聲，眼珠吃力地轉了轉。凱茨想像著他的痛苦，他像渾身上下巨痛難忍，看上他一眼都會讓人渾身不舒服。鮑勃·穆爾說話了：
「羅蘭·普勞特先生，我們不會打擾你太長時間，我只想問你幾個問題，我問，你回答是或否，行嗎？」
普勞特表示同意。
「全名是羅蘭·文森特·普勞特？」
「是。」
「你在巴克利銀行工作？」
「是，搞電……腦……」
「工作5年了？」
「是，大學畢業后就在這兒。」
「這個事故……」
「什麼？」
「你打算去幹什麼？從晚會出來打算回家？」
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