【正文】
一 在塔頂上
霍賴絲-丹尼爾輕巧地把窗戶推開一條縫，低聲地說道：
「你在這兒嗎，羅西尼？」
「我在這兒，」從這幢房子前邊的灌木叢里傳來了回答的聲音。
丹尼爾把身體探出窗外，只見一個肥胖臃腫的大漢正翹首凝視著她。這人生就一副紅臉膛，從面頰到下巴留著濃密的絡腮鬍子。雖然那鬍子看上去令人生厭，倒也梳理整齊。
「怎麼樣了？」他問道。
「咳，昨天晚上，我和叔叔嬸子大吵了一頓。我的律師起草的文件送交給他們，他們完全拒絕在上面簽字，就是說完全拒絕歸還被他們霸佔的我從父母那兒繼承的巨額遺產。而且還拒絕歸還我丈夫揮霍掉的我的那部分財產。」
「可是，根據你結婚時財產設定的期限，你叔叔是應該負責的。」
「這都無關緊要。就讓他拒絕去吧。」
「那你打算怎麼辦呢？」羅西尼問道。
「你還決心和我一起遠走高飛嗎？」她笑著問道。
「和過去比起來，現在我更想和你在一起。」
「嚴格保持自尊自愛，是你的最終目的，請記住！」
「我一定會讓你滿意的。你知道，我愛你愛得都要發瘋了。」
「可不幸的是，我並不那麼瘋狂地愛你！」
「那麼，是什麼讓你選擇了我呢？」
「是機遇。我已經受夠了。我在百無聊賴的生活中一天天長大，我活得太疲倦了。所以，我準備去冒險——這是我的行李，接著！」
丹尼爾從窗口遞出去兩個又大又長、皮革和帆布做成的用具口袋，羅西尼伸出兩隻胳膊接住了口袋。
「木已成舟。已經決定了的事情，就不能再變了。」她放低聲音說道，「走吧，你開車，是不是在十字路口等我一下，我騎馬隨後就到。」
「真該死，你又不能和你的馬一起私奔！」
「這匹馬自己會回家。」丹尼爾說。
「好極了！」羅西尼接著說，「嗅，我只是順便問一下。」
「那是誰？」霍萊絲問道。
「是普林斯-雷萊恩，三天前他就一直呆在這兒，看起來好像准都不認識他吧？」
「他的情況，我知道的也不多。我叔叔在他朋友的射擊場上遇到了他，就把他請到這兒來了。」
「看來他給你留下的印象還真不淺呢。昨天你和他一起去騎馬，騎了很長時間。
他這種男人，我不喜歡。」
「兩個小時后，在你的陪伴下，我就要離開這個家了。那件醜聞會讓他平靜廠來——我們說話的時間已經不短了，剩下的時間也不多了。」
丹尼爾在窗前站了好幾分鐘，目送著這個落入自己圈套的肥胖漢子離開這裡，消失在空無一人的林蔭路之後，她才關上了窗戶。
在外邊，在獵場里，獵人們吹響了起床的號角，成群的獵犬也突然狂吠起來。
那天早晨，正是狩獵的第一天。在拉瑪麗澤城堡，每年9月的第一個星期，德艾格勒羅切伯爵和夫人都要邀請幾個親朋好友和附近的鄉紳，在這裡舉行一年一度的狩獵活動。在這些貴族面前，伯爵是一個極有才智的好獵手。
霍賴絲慢條斯理地穿好衣服，她身著女騎裝，標緻勻稱的身軀，顯露出她體態的曲線美。她姿容艷麗，褐色的頭髮上戴著一頂寬沿兒的氈帽。她在寫字檯前坐了下來，開始給她的叔叔德艾格勒羅切先生寫告別信，並準備在那天晚上把信交給他。
那是一封難以啟筆的信，她寫了幾次，都因為打不定主意而就此擱筆了。
「我還是等他消一消氣，心情平靜下來以後，再給他寫信吧，」她自言自語地說。
接著，她下了樓，來到就餐室。
高大的房間布置得很有派頭。壁爐里大塊大塊的圓木燃燒得正旺，牆上掛滿了來福槍和獵槍等戰利品。客人們從四面八方聚集到這裡來，他們和德艾格勒羅切伯爵不停地握手。在那些鄉村紳士中，伯爵是有代表性、有影響、有聲望的人，他把狩獵和射擊看成是人生的一大趣事。他站在壁爐前，手裡拿著一杯陳年白蘭地，舉杯祝福每一位來賓身體健康。
霍賴絲心不在焉地吻了他一下。
「喲，叔叔！您平時喝酒那麼有節制，今天您也開戒了！」
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