她從來不知道還有這樣一種表達愛情的方法。也許有些人會認為這是對安伯利的不忠，但奧莉維亞不這麼想。安伯利希望她幸福，希望她擁有美滿的人生。她甚至覺得，他也會認可傑頓.肖恩，因為面前的這個男人正如此努力地克服自己的弊病……一個溫暖的，人性的，通情達理的男人。
傑頓還在等著，奧莉維亞對他露出微笑。她故意地閉上眼睛，又再次睜開，透過溫暖，模糊而又光明的希望看著他。整夜的無眠讓愛琳心力憔悴。她走向和邁肯約定好的碰面地點馬廄，渾身充斥著冰涼的恐懼。她已經反覆地排演過自己的措辭，爭論，反駁……雖然她已經預先排演過好幾遍，但是似乎到現在都無法讓自己信服。
女管家還在熟睡，內屋有幾個僕人已經開始忙碌地添炭燒水，馬廄和花園的僕人也已經開始工作。邁肯早已經守在那兒。愛琳看到他就本能地想跑開。邁肯對她露出淺淺一笑，但她能感覺到他的內心其實和她一樣緊張。兩人都意識到，
「早上好，」愛琳試著和他打招呼。
邁肯看著她，那種眼神讓兩人都懸吊在緊張的沉寂中。他向她伸出手臂，「我們去河邊走走吧。」
愛琳瞬間就明白他說的是哪裡……是他們以前常去的那個地方。最佳的告別地點，她苦澀地想著，並握住他的手臂。一路上兩人都沉默著，早晨的熏衣草轉為淺淺的鵝黃色，在草叢裡形成明亮的點綴。愛琳的膝蓋又開始僵硬，如果早上沒有進行熱身性的拉伸活動的話，關節就會因疤痕而僵硬，甚至伸展困難。她專註地穩定住步伐，邁肯則察覺到似地放慢腳步配合她的步調。
他們終於到達水邊，班駁鳥在蘆葦叢里時不時地探頭覓食，然後飛回巢穴。愛琳坐在巨大的扁平岩石上，小心地整理自己的衣服，而邁肯則站在離她幾步遠的地方。他彎腰揀起幾塊小石頭，一塊塊地扔進河裡，水面形成串串的漣漪。她注視著他，專註地欣賞他挺拔的身軀，側面冷峻的線條，和優美的動作。當他終於面向她時，那對鑲嵌在古銅色臉上的土耳其玉色眼睛異常地閃亮，簡直可以說是脫俗般地明亮傳神。
「你知道我要問的是什麼，」他靜靜開口。
「是的。」愛琳內心的焦慮開始攀升，「但是在你還沒開口前，我必須要告訴你我從來沒有——」
「聽我說完，」他喃喃道，「然後你再回答。我想要談論的是你，但是有點困難。因為我想真誠地和你談談，否則我這輩子都會後悔。」
她的內心掠過黑暗的悲哀。真誠——是她唯一不能回報給他的東西。「不管你要說什麼，我都會拒絕。」她痛苦地吞咽著，感覺自己的呼吸彷彿被腐蝕，「請別讓我們兩個都忍受不必要的痛苦——」
「我不想讓我們痛苦，」他認真地說，「現在或以後都不會，愛琳。如果我明天走了，我就再也不會回來了。」
「回英國？」
「回你身邊。」邁肯坐到她旁邊的一塊石頭上，黑色的頭顱低垂。陽光照在他的黑髮上，形成燦爛的光暈。他抬起頭，眼神敏銳，「重新返回這所房子都是源自我一生中的一個咒語。從我第一次見到你，我就知道我們兩個之間有必然的聯繫——一種本不應該存在，也不應該持續的聯繫。我曾試著從遠處靜靜地仰慕你……就像抬頭看著天上的群星，但心裡很清楚自己永遠也得不到。但是我們那時候太年輕，我和你接觸得太頻繁，所以無法保持那份距離。你是我的朋友，我的夥伴……後來我愛上了你，就像男人愛女人那麼深切。雖然我一直在對自己撒謊，但是那份愛從來沒有改變過。」他停下來，長長地呼吸，「不管我有多想否認，我還是一直愛你。不管我有多希望自己能變成另外一個人，但我還是一個平民，一個私生子，而你則是貴族的女兒。」
「邁肯，」她悲哀地說，「求你別——」
「我回到石字園就是為了找到你。事實再也明顯不過了。而且我也根本沒必要回英國，即使我待在紐約，肖恩也照樣會搞定一切。但是我想證明我對你的感覺不是真的。我一再跟自己說我從來就沒愛過你……而且，你也曾跟我說過，有些東西我永遠擁有不了。我以為和你碰面就可以驅散所有的幻覺，然後你就和其他的任何女人一樣沒什麼分別。」他沉默了一會兒，斑鳩鳥唧喳的叫聲回蕩在空中。「這樣我就可以返回紐約安心地娶妻生子。以男人的觀點看，即使沒有姓氏或家庭也照樣可以在那裡結婚。要找一個心甘情願的新娘實在容易得很。但現在我找到了你，我終於意識到你並不是幻覺，對你的愛是我一生中最真切的事。」
「別，」愛琳低語，她的雙眼刺痛。
「我想請求你，以我所有的卑謙和恭敬，希望你能嫁給我，跟我一起回美國。一旦韋斯特克里夫娶妻，他就不需要你做女主人，而你在石字園也無實名地位。但如果你成為我的妻子，你就成為紐約社會的皇后。我有財富，愛琳，未來的幾年還會增長至少三倍。如果你跟我走，我會盡我所有的能力讓你幸福快樂。」他的聲音如此安定，小心翼翼，這個男人正在進行生命中最危險的一場賭局。「雖然你不得不離開你的朋友和家人，也離開你的故鄉。但你可以回來拜訪他們——路程只要１２天就夠了。和我在一起，你可以開始全新的生活。愛琳——希望你能答應我。」
他說出的每個字都讓愛琳內心涌過絕望。她幾乎無法化開胸口那團窒息的結。「相信我，我們不可能一起幸福生活。我關心你，邁肯，但是我……」她猶豫著，抑制住痛苦的喘息並強迫自己繼續，「我並不是以你想象的方式愛你。我不能嫁給你。」
「你不需要愛我。你給我什麼，我都會接受。」
「不，邁肯。」
他走到她面前彎下腰，抓住她冰涼而汗涔涔的手。他手上的熱力讓人吃驚，「愛琳，」他艱難地說，「我對你的愛已經足夠了。而且我一定有值得你愛的地方。你只要試著……」
想要和盤托出實情的想法幾乎讓愛琳抓狂。她胡亂地想著，心臟跳得飛快，全身流過冰冷的刺痛。她試著想象那幕場景……現在，馬上就給他看自己的傷疤。不。不行。
她感覺自己像被困在網裡的動物，無助地掙扎想脫離過去的結網，但每移動一分網就拉得更緊。「不可能。」她的手攥緊自己的衣服。
「為什麼？」他的聲音嚴酷，但其中的一抹受傷讓她忍不住想哭。愛琳知道邁肯想要什麼，需要什麼——一個能讓他開心的伴侶，床上床下都如此。他的伴侶擁有他需要的智慧，而且對他無法擁有的東西也從來不會在意。愛琳曾經擁有過他要的東西，但現在永遠也回不去了。
「你和我屬於不同的階層。」她說，「你我都很清楚。」
這是她唯一讓他信服的理由。雖然他已經是個美國人，但邁肯出生在英國，他知道自己永遠跨越不了那道鴻溝。她所說出的話語是最終的致命背叛。她看向遠處，避免看他的表情。她的內心已死，心如死灰。
「耶酥基督，愛琳，」他的聲音粗啞而破敗。
她轉開身。兩人沉默了很久，內心都因無法言喻的情感而掙扎，無助地燃燒著，「我不屬於你，」她的聲音尖銳刺耳，「我的歸屬在這裡，和……和聖德里在一起。」
「我不相信你會選擇他而不是我——在我們發生過這麼多事以後。該死的！你允許我碰你，抱你，但是你從來不會讓他這麼做。」
「我已經得到了自己想要的東西，」她命令自己繼續，「你也一樣。你走後自然會明白這是最好的結局。」
邁肯的手收緊，幾乎要攆碎她。他舉起她的手，把臉頰貼上她的手掌，「愛琳，」他低語，拋棄掉自己所有的尊嚴開口，「如果你不要我，我不知道自己會變成怎麼樣。」
愛琳的喉嚨和頭部都開始疼痛，她終於開始哭泣，熱淚滑下她的臉。她抽出她的手，但內心最大的渴望卻是把他緊緊摟在胸前，「你會好起來的，」她顫抖地開口，抬起一邊的袖子擦掉臉上的淚跡，然後慢慢地走開，頭也不回。「你會好起來的，邁肯——回紐約去吧。我不想要你。」菲科斯太太在自己的卧室里擺上一排稀有的水晶杯。她的卧室門半掩，所以她能聽到有人慢慢地，幾乎是不情願地走近自己的房間。她從壁架前傾身往門口看，是邁肯，一臉陰霾。她意識到，他肯定是來找她做最後一次談話。
菲科斯記起邁肯要帶她回美國的提議，她小心而仔細地想了又想。傻老女人，她責怪著自己，知道移居已經不適合她這樣年紀的老人了。但是，一想到可以在另一個全新的過度生活，又點燃了她內心探險的衝動火花。也許會很美妙，她想著，能在暮年經歷新鮮的事是多大的誘惑。
但是她不能離開愛琳小姐，她已經照看她愛她這麼久。她看著愛琳呱呱墜地，看著她長大成人，分享到她生命中的所有喜怒哀樂。雖然菲科斯太太也同樣關心馬克斯和奧莉維亞，但她私下不得不承認，愛琳才是她最心愛的孩子。在愛琳瀕死的那幾個小時里，菲科斯太太感覺自己就像母親失去孩子般絕望……後來的幾年裡，看著愛琳因可怕的秘密而倍受折磨，美夢破碎的情景，兩人之間的紐帶聯繫地更緊密。只要愛琳還需要她，女管家就不會離開她。
「邁肯，」菲科斯太太說，把他迎進房間。他走進來，臉上的表情讓她震驚。她記起第一次看見他的時候，那時他是一個無依無靠的私生子，臉上有雙冷酷的藍綠色眼睛。雖然面無表情，但他全身表露出一種狂烈的憤怒和悲哀，深刻絕對地讓他說不出話來。他只是站在那兒瞪著她，不知道自己想要什麼，只是因為自己沒地方可去才來找她。
菲科斯太太知道邁肯這副樣子的原因只會有一個。她馬上去關門。石字園的僕人都知道，如果女管家的門關著的，除非是天塌的大事，否則就不能去打擾她。她轉過身伸出母親般的雙臂。邁肯立刻就抱住她，黑色頭顱靠上她圓潤的肩膀，然後開始哭泣。接下來的整天里，愛琳都過得渾渾噩噩。她儘力扮演女主人的角色，和客人們聊天微笑，但卻根本不知道自己說了什麼，對方是誰。而奧莉維亞似乎已經完全恢復過來，整場表現都生氣勃勃。當大家注意到最後的晚餐上缺少了邁肯時，傑頓.肖恩輕鬆地幫他解釋，「哦，邁肯正在為明天的行程做準備—還得幫我列長長的單子。」在旁人還未開口提出更多的疑問前，肖恩已經拋出一個讓眾人吃驚的消息，他決定不和邁肯回紐約去，而要留在倫敦打點新開的辦事處。
愛琳雖然吃驚，但迅速捕捉到他的言下之意。她瞥向奧莉維亞，妹妹正在專心致志地切割手裡的土豆塊。雖然奧莉維亞故做一臉冷漠，但她臉上的紅暈還是泄露了她的思緒。肖恩是因為奧莉維亞而留下來的，愛琳意識到這點，不禁想著他和自己的妹妹會有什麼樣的結局。她再瞥一眼桌子那頭的馬克斯，後者同樣一臉困惑。
「非常高興您能繼續留在倫敦，肖恩先生，」馬克斯說，「請問您打算住在哪裡？」
肖恩露出古怪的微笑，「新業務開展前我會在拉特里奇暫住，之後再找尋合適地點。」
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