「我願意在我們回來之後見到『莫希幹人』獲勝，」他說道，「如果事情跟我們的願望不一樣，我們就再飛到另外的行星，在那裡好好組織新人類。我提個建議。我們的火箭上應該帶著所有實用知識的精華。要用最簡明扼要的方式記錄下所有必要的學問：數學、天文學、醫學、生物學、植物學、地理學……」
「我懷疑地球上的生物學、植物學和地理學到了那裡用處並不大，」吉爾伯說。「到了另外的行星，你們得重新創造另外的植物學和地理學。」
「既然如此，我就建議我們帶上綜合的『精要』，」斯特羅邁耶繼續說道。「我們可以請專家編纂各學科大綱，用最小最細的字體和最結實的紙印成書，或者帶上縮微書籍。我舉植物學和地理學的例子來說明一下。我認為地球上的植物學、地理學和歷史都不是多餘的。難道將來金星上的移民對地球就不再感興趣了嗎？不過，我現在要說的是我的建議當中最為重要的部分了。在新土地上的新人類自然也要和我們的地球上的一樣，也劃分成階級。而且要區分得更為嚴格。我們圈子裡的人應該佔據統治地位。我們帶去的所有僕人、技師和其他下人的後裔應該成為我們的奴隸。我們應該造就一個由『英明人』、『特權人』組成的階層和沒有文化的愚人組成的奴隸階層。由我們來支配他們，因為他們離了我們的知識就一籌莫展。只有我們才懂得如何蓋房子和造機器……」
「機器？又是機器？連那兒也要有機器嗎？」施尼雷爾尖叫道。「您想要毀掉新人類嗎？把這種傳染病、鼠疫也要帶到新的天地去嗎？機器——這就是使今天的人類大難臨頭的可惡魔鬼！在任何情況下我也不同意干出任何形式的這種蠢事來！階級可以保留——它們甚至是必須保留的。只因為有了奴隸制，才保證了古代哲學家有思考的工夫。必須保存奴隸制，但應該是那種宗法制的、關係比較不緊張的奴隸制。生活要更接近大自然！自然經濟！不要任何城市！是我們，是德國人自己，以那種非自然的方法促進了柏林公社的成長壯大，造就了毀滅國家的武器，並使這一武器——柏林——落到極端主義者，即那些具有反對國家情緒的人民群眾手中。不要任何大大小小的工廠！不要城市！只要農場、草坪、牧場、小溪……直觀的原始哲學和道德……」
「基督教的道德！」主教趕忙插上一句。
「對，基督教的道德，」哲學家同意道。「它對我們非常適用。諸位，我寧願把這些地球上的歷史、地理扔掉。我們要創造出全新的歷史——創造一部高等生物從『天』而降，來到地球上的歷史。那我們就會擁有神聖的權威。我們將英明而仁慈地統治著我們的奴隸。他們給我們放牧牲口，種植葡萄園，而到了星期日和我們一起讚美我們自己和至高無上的上帝。真是大自然風光里一派歌舞昇平的生活美景啊。再沒有什麼工運問題，也不會有什麼罷工和革命！黃金時代降臨啦！人間天堂實現啦！」
「也……也也沒有銀銀行和貿易活動嗎？這這……多沒沒意思呀！」馬歇-德特朗說道。
「沒有商業活動生活就毫無意義。咱們還得對此進行一下修正，男爵，」斯特羅邁耶對馬歇-德特朗說道，「而且我希望可敬的施尼雷爾教授也會同意這一折衷方案。我希望您，施尼雷爾教授，當然不會否定私有財產吧？不過若是有私有財產的存在……」
兩個銀行家和哲學家爭論得不可開交。誰也沒有注意到燦德爾已經起身離開了大廳。新天地未來社會制度的命運問題和發射火箭沒有任何關係。況且這些人在這裡磨嘴皮子，在他看來沒有絲毫實際意義——
第七章 漢斯研究遊樂場
漢斯離開溫克勒爾的房子后，就朝著U型鐵塔走去。在城裡從哪兒都能看見它。芬格爾走在冰凍的路上，心裡想道：
「U型塔像個大音叉。是啊，它比艾菲爾鐵塔①不低，也許還要高一些。一把高聳入雲的叉子……」
①艾菲爾鐵塔高300米。
濃厚的雲層把塔身掩住了一半。
「300米……它所座落的山峰高度大概不低於海拔五六千米。這個高度不壞。不過它造來是幹嗎用的呢？溫克勒爾沒有給我講。讓我自己來猜猜看……莫泊桑曾經抱怨過，艾菲爾鐵塔的低級庸俗使他的大腦頗感壓抑。當時艾菲爾鐵塔也的確是件毫無用處的東西。建造它只是作為巴黎國際博覽會的一個『噱頭』而已。不過，假使莫泊桑是個工程師的話，他就會對艾菲爾鐵塔滿懷崇敬之情了。它在當時來講可以說是建築藝術上的一個奇迹。現在艾菲爾鐵塔上有天文台、氣象台、物理實驗室和功率強大的無線電台。這麼說，這個大馬蹄鐵似的東西也是用於科學目的的。」
雲慢慢向西方飄去。馬蹄鐵的頂端在純凈的藍天下看得非常清晰。漢斯光顧著抬頭看這個馬蹄鐵，腳下一步踩空，摔了個跟頭。有人笑了起來，接著傳來喉音很重，像唱歌一樣的說話聲。漢斯面前站著幾個半裸著身子，披著千瘡百孔破衣服的印第安人。漢斯也笑了。印第安人以笑作答，露出了滿口白牙。印第安人用手指指馬蹄鐵的頂端，又指指腳下的冰。對，對，漢斯是看得走神了，他知道自己出了洋相，就尷尬地點點頭爬了起來。印第安人走過去了，然後又沖他嚷了幾句，大概是在提醒他什麼。
4個黑人用肩膀扛著一根巨大的圓木走了過來。「機械化！」漢斯嘟囔了一句。
他閃到一旁，背靠著一間散發著新鮮松脂氣息的圓木小屋牆上，眼睛又盯住了馬蹄鐵的頂端。一架從下面看起來如同一根細線的天橋把這個大叉子的兩個頂端連接起來。在它的上方是天線的導線。
「錯不了，這是氣象台和無線電台。為了發射火箭當然得掌握斯特羅邁耶城的大氣情況……」
突然，漢斯看到一個黑點兒落下來。它從頂端沿著馬蹄鐵里側的邊緣直落而下。
「是這麼回事呀！原來這個馬蹄鐵不僅是無線電台、氣象站，還是進行落體實驗的設備。」
黑點兒落到U形塔底部的半圓處，繼續急馳，猛然一衝就上了它的另一側，上升一會兒之後，又開始向下飛落，就這樣上上下下，來回晃個不停，像是一隻正在進行「阻尼擺動」的鐘擺。
最後，黑點停在半圓的當中不動了，漢斯這時才看清那是一節小車廂。那裡面也許還坐著人呢。坐坐這樣的鞦韆倒是不錯！而且這也很有必要。要知道坐著火箭飛也是這樣忽上忽下的。從地球上起飛，再從「天上」降落到行星上……
「對，我們得研究一下失重對人體的影響……」漢斯幾乎朝著馬蹄鐵跑開了。但它還離著老遠呢。他發現一個人走出車廂，便幾乎是一溜小跑地奔到柯林斯待的控制室里。
漢斯氣喘噓噓地跑到馬蹄鐵的巨大水泥底座前。小車廂已經像電梯一樣被提升上去。漢斯沿小橋跑到水泥底座上，察看馬蹄鐵的半圓部分。兩條鐵軌。半圓的半徑是15米的樣子。如果高度為300米，那麼上升和下降應該持續整整15秒。不賴。可是，見鬼！高300米而半徑僅為15米，這樣一來，由於向心力的作用，物體的重量就會增加到40倍，也許能變成餅子了……
平台上發出了隆隆的轟鳴聲。漢斯看到U形塔的的兩側都向後退去，半圓的半徑增加到60米。「這就不一樣了。現在重量只能增加到10倍。大約跟我們坐著雪橇從小山上滑下來差不了多少。」
機器馬達的轟鳴聲又響了起來。半徑又縮短到20米。
「但願我能趕上這一趟……」漢斯急忙走進吊在升降索上的一間小屋裡。他把鹿皮夾克里的藍色票子給那個看門的混血人看了看。混血人點點頭，什麼話也沒說，只是把手朝電梯艙一擺。漢斯鑽了進去，電梯一晃，向上升去。
漢斯感覺他就像是坐在氣球里一樣向上升。整個斯特羅邁耶城重新又展現在他眼前。很快，連山脈後邊的大洋也看得見了。北方、東方和南方三面都是安第斯山的群峰。
電梯停下來。漢斯走出電梯，來到沒有頂棚的平台上。呸！這兒更冷。刮的這還能叫風嗎！不過視野相當開闊，能看得跟老鷹一樣遠。
在下面看起來就像細線一樣的長長天橋把這個巨大音叉的兩端連在一起，平台上安著好多的風向標、風速表、氣壓計、溫度計……風吹在臉上就像針扎的一樣。快點兒到那個小亭子里去吧！一個胖子迎了出來，像個老熟人似的點點頭。溫克勒爾已經用電話跟他打過招呼了。漢斯當然可以各處參觀，並且也可以試試下滑的滋味。
小亭子前停著那節準備下滑的小車廂。車廂的門是打開的，漢斯往裡看了一眼就走了進去，門在他身後砰的一聲關上了。
這裡比較暖和。車廂頂有一盞電燈，車廂里沒有窗戶，地板上鋪著漆布。挨著車廂門口兩旁的牆根下擺著幾隻箱子，裡面放的是做實驗用的動物、鳥兒和昆蟲。左面的牆根底下也有這樣的箱子。
正對著門口的牆壁前是一架磅秤。第四面牆上固定著一張吊床。吊床旁邊是3個用螺栓固定在地板上的舒適的高背沙發椅，就像飛機上的座椅一樣，沙發上也有安全皮帶，牆角里有一台結構特殊的彈簧磅秤，磅秤上有個指針式的重量顯示盤。
「這裡用彈簧秤是完全可以理解的，」漢斯想道。「普通天平式的秤用在這兒不行，無論把物體放在天平的哪個盤裡都一樣，砝碼和被稱的東西失重程度完全一樣。只有彈簧秤才能顯示出下落時的失重情況。」
其中一張高背沙發椅上已經坐著一個禿頂的胖子，看上去他把自己的那身肥肉塞進座椅時費了不小力氣。他面前站著一位身體保養得很好，臉颳得凈光的高個子大夫。胖禿頭喘著粗氣，像個等著挨手術刀的病人一樣瞪著兩隻驚恐的眼睛望著大夫。
芬格爾跟大夫打聲招呼，又給他看了看那張藍票。
「您能讓我也參加實驗嗎？」芬格爾問道。
「請吧！」大夫應了一聲，繼續說服胖子，告訴他這種下滑飛行非常安全，對身體毫無損害。「您可以躺到吊床上去，那樣會更舒服。我就坐在您身邊的椅子上，給您試脈搏、量血壓。哦，不不，完全不是為了防止有什麼危險。我們這麼做只是在進行各種科學觀察，然後從這些材料中得出一些有關結論而已。我們將把觀察材料匯總後交給總工程師，他會在確定技術參數和結構時用到這些材料：火箭發射時所允許的最大速度是多少，最大能承受多大的衝擊力等等。」
「這就是說完全可能有衝撞？而且可能是非常強烈的衝撞？」胖子害怕地問。
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