安東尼·馬斯頓神氣活現地繼續著他的旅程。

八

布洛爾先生乘坐的是從普萊茅斯開出來的慢車。除他之外，車廂里只有一個人，一個飄洋過海的老人家，眼圈兒都爛了。眼下，他耷拉著腦袋睡著了。布洛爾先生正仔細地往小本本上寫著。

「這夥人有，」他一邊叨咕說，「埃米莉·布倫特，維拉·克菜索恩，阿姆斯特朗大夫，安東尼·馬斯頓，沃格雷夫老法官，菲利普·隆巴德，麥克阿瑟將軍，男管家和他的老婆——羅傑斯先生和羅傑斯太太。」

他合上小本子，放回口袋，朝角落裡望了望酣睡著的老頭。

「比八個多了一個。」布洛爾先生作了精確的判斷。

他把一樁樁事情都仔細地想了想。

「這趟差使是夠輕鬆的，」他反覆琢磨著。「看不出會有什麼意外。但願我模樣上沒問題。」

他站起身來著急地從鏡子里仔細地端詳著自己：臉上有一撮小鬍子，有那麼點兒軍人氣概，就是毫無表情。眼睛是灰色的，左右兩眼挨得很近。

「像個少校吧，」布洛爾先生想，「不成，我忘了。還有個老行伍吶，他一眼就會戳穿我的。」

「南非，」布洛爾先生又想，「這是我熟悉的地方！這些人無論哪一個都和南非搭不上界，而我正好一直在讀著旅行資料，可以談上一氣的。」

虧得各色各樣的殖民地多得是。布洛爾先生自覺對南非有所了解，憑這一點想必在哪裡都吃得開，不至於出洋相。

印地安島！他從小就了解它……臭烘烘的岩石上扒滿了海鷗——離岸大約有一英里遠吧，因島的形狀像人頭——美洲印地安人的頭型而得名。

到這座島上來蓋別墅，真是個古怪的念頭！天氣一變，可夠瞧的！所以說百萬富翁，就是愛鬧個新鮮！

旯旮里的老頭醒過來了，他說道：「海的脾氣，可是誰都摸不準——從來也摸不準哪！」

布洛爾先生隨口答應說：「說得對。誰也摸不準。」

老頭打了兩個嗝，唉聲嘆氣地說：「要起風暴了呢！」

布洛爾先生說：「不，不，夥計，天氣好著吶。」

老頭生氣了，說道：「風暴就在前頭，我聞得出來。」

「也許您是對的。」布洛爾先生心平氣和地說。

火車靠站停下了。老傢伙顫顫巍巍地站了起來。

「我得下車了。」他摸索著窗戶說。布洛爾先生幫著他。

老頭站在門口，莊嚴地把一隻手舉起來，閃著爛眼圈。

「瞧著點兒，祈禱吧，」他說，「瞧著點兒，祈禱吧。審判的日子就在眼前了。」

他穿過門道，跌跌撞撞地下了月台。他斜過身來對著上面的布洛爾先生無限尊嚴莊重地說道：「我對你說，年青人，審判的日子近在眼前了，近得很哪！」

布洛爾先生退到位子上坐好，心裡想著：「審判的日子對他要比我近得多吶。」

但是，在這一點上，往後的事情證明，他錯了……

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第二章

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一

一幫人站在橡樹橋車站外面，稍許亂了一陣子。搬運工跟在他門後面搬箱子，有個人喊了聲：「吉姆！」

一位司機往前挪了挪。

「你們是去印地安島吧？」他問道，滿口柔和的德文郡口音。

四個聲音同時答應了——但馬上又偷偷地互相打量起來。

司機又說話了，直衝著沃格雷夫法官先生，把他當作這幫人的頭兒。

「先生，一共是兩輛出租汽車。得留下一輛等厄克塞特來的慢車——最多再過五分鐘就到——要接一位乘那趟車來的先生。哪一位不在乎等一下？這樣安排，大家都可以寬敞些。」

維拉·克萊索恩，自己感到是秘書身分，職責有關，馬上開口說：「我來等一下吧。諸位是不是請先走一步？」她望著其他三位。她的眼神口氣都多少帶著一種身在其位、自當指揮一切的意味，很像安排她的女學生打網球時哪個先哪個后的那股勁兒。

布倫特小姐端著架子說了聲「勞駕了。」頭一低，就先鑽進了一輛汽車，司機的一隻手正敞著車門。

沃格雷夫法官先生隨後跟了進去。

隆巴德隊長說道：「我來同那位小姐——一起等吧。」

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