「那樣的話，『小青年』非得讓人把你宰了不可。」富朗基斯氣憤地斜起他那兩隻葡萄乾眼睛。
「小青年」？富朗基斯售貨給的那個人叫這個名字？「小青年」就是莉莎-富蘭克林的綁架者、勃洛斯基的競爭者和傑拉爾德-拉弗特的任務委託人？
「小青年」！一個綽號，一個偽裝的假名！富朗基斯知道「小青年」的真名嗎？可是我絕不能直截了當地詢問，否則我就會暴露身份。
「上車！」富朗基斯喊道。
我把黛莎推進別克車的後座，接著自己也上了車，後面跟著富朗基斯。被我打倒在地的小伙兒和布爾干分別坐在駕駛座和副駕駛座上。
開車后的十分鐘里，大家都緘默不語。小伙兒駕著別克車離開古老街道的石鋪路面駛上未經加固的鵝卵石路面。這條路蜿蜒通向一脈連綿匠陵的圓形山頂。汽車一路疾駛，後面揚起長長的灰塵。
富朗基斯打破沉默，用希臘語向黛莎提出一連串問題。她的回答也用希臘語。看來，富朗基斯對她的答覆很滿意，因為他舔舔嘴唇以後就改為用英語說話了。
「我認為我們可以接納她。」他說道，「據說她沒有近親，這樣就不會有人為她的銷聲匿跡大驚小怪了。我說過，她在近東會帶來二十萬美元的效益。我們不是要賣掉她，而是把她當作一份禮物饋贈給一個對我們來說非常重要的人物。錢他有的是，但是給他弄個非同尋常的姑娘，總會讓他心花怒放的。」
「對她，我有我自己的打算。」我咕咕噥噥地說。
「你要把她帶走？」他晃著腦袋。「這我們可不同意。我們不能擔這樣的風險，應謹防她以後把她看見的人和事講給探子們聽。你要是認為放棄她划不來，我們可以把她向你要的五千美元給你彌補上。」
別克車終於攀登上連綿丘陵的圓形山頂，丘陵的後面有一片好幾平方公里的高原一直延伸到下一個山鏈。在低矮的灌木叢林中間，蜷縮著四五個波紋白鐵皮的棚屋。在我們到達以後，我才看清有一條寬闊的混凝土道路通到棚屋前，這是一條起落跑道，看上去似乎也經得住重型飛機的碾壓。
「這是美國人在一次什麼危機中鋪設的。」富朗基斯說，「三年以來就再也沒有人過問這事。到目前為止我們只利用過一次這個跑道來卸貨。不過僅適於較小型的噴氣式飛機，因為這裡主要是來往於歐洲範圍內的貨運。」
在這幾個棚屋前，停著兩輛較舊的美國汽車，一輛是紅色的雪弗萊，另一輛是黑色的福特。在雪弗萊旁等候著一個高大肥胖的男子。
「這是索爾-薩麻爾，我的合伙人。」富朗基斯介紹說。
薩麻爾一頭紅髮，臉相粗俗。從他的外貌難以斷定他屬於哪個民族。他套著一身邋裡邋遢、鬆鬆垮垮的西服，上裝總是敞開著，皺皺巴巴的褲子的皮帶上腆著一個肥大的肚皮。在他身邊也有兩名打手，跟富朗基斯的貼身保鏢是一路貨色。
薩麻爾抬抬手表示問候。在落日的餘輝中，他幾個手指頭上的寶石熠熠閃爍。
別克車停下來。富朗基斯下了車。我跟在他後面，同時把黛莎也拉了下來。薩麻爾操著英語說：「我一向很高興，一個美國人……」他瞥見黛莎，起先面孔上表示歡迎的佯笑頓時變得橫眉豎目。他朝富朗基斯大喊大叫，而富朗基斯也不甘示弱。長達十多秒的時間裡，他倆來回拋擲著聽不懂的語句，猶如機槍對射既急促又猛烈。過了一會兒，薩麻爾又開始用英語說起話來。「你的小騷妞就留在我們這兒。」
「沉住氣，先生……」
他沒讓我說完話。
「我們不裝貨！」他吼道，「要不然我們想辦法別讓這姑娘給我們造成危險，要不然我們就別再談這樁買賣。懂嗎？給你十秒鐘時間作決定。」
我不相信那些打手們都聽得懂英語，不過他們至少能感覺得到就要有他們的活兒幹了。本來布爾乾和那開車的就還有一筆賬要跟我了結。他們慢慢地挪著腳步，愈來愈近。
我凝視著黛莎。
她的那雙眼睛似乎比平時更大更黑。
一陣沉悶的隆隆聲響徹高原，愈來愈響，愈來愈近。
「飛機！」富朗基斯高聲喊道，用手指著西方。
薩麻爾一直逼視著我。
「快決定！」
在緊接連綿丘陵的上空一架臃腫的大腹螺旋槳飛機顯現在天際。它改變航向後，便迅速降低高度。
飛機會帶來什麼機遇嗎？我首先必須贏得時間。「可以，可以。」我說，接著就得頂著馬達的轟鳴扯開嗓子喊叫，「你們想怎麼干就怎麼干，聽你們的。」
第八章
我放開黛莎的手臂。
「對不起，親愛的。」我說道。她的面部表情沒有絲毫的變化，然而她的一雙眼睛卻已黯然無光。
索爾-薩麻爾悻悻地發出一道命令。他的一個滿臉膿皰、穿著一件花花綠綠的套頭衫的打手應聲抓住黛莎，陰冷地笑著，現出滿嘴金牙。
飛機馬達的轟鳴震顫著空氣。
飛機塗著軍用飛機的深暗的保護色，但卻沒有國別的標誌，而是在尾翼上有一個公司的象徵：字母B和兩個別具特色的鳥翼。這是一種C-4式飛機，過去為美國空軍所用，不過現在早已淘汰。
此時，飛機稍作盤旋，折轉航向，緩緩著陸，在跑道上疾馳，逐漸放慢速度，然後就在棚屋的跟前停下。只有螺旋槳還在轟響。
機身的貨艙門打開。機腹很低，兩名男子沒用弦梯就已從飛機里跳下地來。他們倆人都穿著皮茄克，年齡約在三十至四十之間。倆人都身材高大，勇武健壯。乍看上去，他們唯有頭髮顏色相異：一個黑髮，一個金髮。金髮的那個舉手表示問候。
「安全到達，薩麻爾先生！」他喊道，「都準備好了嗎？特德把老爺飛機調個頭，我們立刻就可以裝貨。」
「你好，巴里！你好，路易斯！」薩麻爾跟他們一一握手。「你們辦事是可靠！」
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