「沒聽說過。」表演娛樂代理人卡普雷咬牙切齒地喊道。
菲爾拿起桌上的文件夾。「卡普雷先生，我們總有一天會找到拉弗特。到時候查明他在某個時候曾經是您的人，那您可就要由於協助犯罪而走進法庭。」
菲爾這樣說等於是在下賭注。因為只有聯邦調查局才知道，拉弗特已經命喪黃泉。「小青年」肯定擔心會抖摟出來一個身陷囹圄的傑拉爾德-拉弗特。
喬-卡普雷果真是「小青年」嗎？他該沒有神經過敏吧？
「為什麼您認準了在『布爾敦大廈』找拉弗特？」他問道。
「因為有跡象表明，拉弗特在為一個黑幫大佬工作，而那個黑幫大佬正是在『布爾敦』開過一家公司，而且現在還在開著。」
「什麼公司？」
「我要是知道，卡普雷先生，我就不會詢問您而也許是逮捕您。」
卡普雷沒理睬這句話。「在這幢大樓里？」他徑自又一次問道。
菲爾點頭認可，同時以犀利的目光觀察著卡普雷。那張平板肥胖的面孔，那雙微微斜睨的藍眼睛，那張寬寬大大的嘴巴，毫無隱情的流露。
卡普雷聳了聳肩膀。
「反正不是我。」他說，「我也從來不是。還有別的什麼事嗎，調查員？」
「沒有。」菲爾回答完，向房門走去。在離開房間前，他再次轉過身來。卡普雷手裡拿著電話話筒，等著菲爾出去隨手關上房門。
在接待室里坐著那對孿生大猩猩。菲爾不久前才知道，他們叫狄克-馬塞和納特-馬塞。兩個傢伙都是臭名昭著的打手，生活經歷僅僅大同小異。狄克比他的兄弟在監獄里多蹲了兩年而已。他們並沒有注意菲爾：狄克在用一根火柴棍剔牙，納特在翻著一本色情雜誌。
菲爾乘電梯上到二十八層。在羅傑-耶爾特魯普的辦公室里鴨腳板機器人和遊戲機丁零-啷響個不停，五個穿黑色西服戴近視眼鏡的又瘦又矮的日本人在全神貫注地擺弄機器，似乎順利登陸火星就靠他們這一招。耶爾特魯普仍然穿著他的一身深紅色絲絨西服，不同的是，這次脖子上點綴的是一根深藍色領帶。他從一個遊戲機跑到另一個遊戲機，要求那些日本人重視自動裝置的質量和招數。耶爾特魯普的女秘書全然置身於喧鬧嘈雜之外，徑自敲擊著她的打字機。
耶爾特魯普看見菲爾，便朝他走過去。他對菲爾的造訪並沒有顯露出多大勁頭。
「調查員，我正要拓展業務。日本人有意購買所有模型各一個樣品。如果您想給我提問題，那就請您盡量簡短！」
「您過去認識瓦爾特-德萊安嗎？」
「昨天您說的是另外一個名字，再不然就是我記錯了？」
「昨天我問的是傑拉爾德-拉弗特。他和德萊安曾經一起在一個部隊里當過兵。您碰到過他或者拉弗特嗎？」
「調查員，無論是瓦爾特-德萊安還是傑拉爾德-拉弗特，我都記不太清楚。不過，我們也有可能碰到過這麼一次。」
一個鴨腳板機器人突然發出震耳的信號聲。日本人放聲大笑，情不自禁地噼噼啪啪鼓掌。耶爾特魯普不安地轉過頭去瞅瞅那幾位顧客。
「還有問題嗎，調查員？」
「您過去跟喬-卡普雷有過交往嗎？就是十二層的那個表演娛樂代理人。」
耶爾特魯普做出一副不屑的表情。
「他還欠我九百美元。他參與籌建一家名聲可疑的歌舞飯館，我曾賣給他三個鴨腳板機器人，可在付款時他少結賬九百美元。我到他辦公室去要求補足缺額。他狡辯說我的這三個自動化裝置有假疵。最後他竟然讓他的打手們把我推推搡搡趕到門邊。這錢我也不要了，因為我可不願意落得個被打成殘廢躺進醫院的下場。」他做了個抱歉的手勢。「調查員，現在我可以去照顧我的買主了嗎？」
菲爾驅車前往總部。他看到幾份華盛頓中心檔案資料的電傳複印件。有關拉弗特、德萊安還有羅傑-耶爾特魯普等三人軍旅生涯的細節情況。三人中唯有耶爾特魯普作為軍人的歷史無懈可擊，三次受到表彰，並以中士銜光榮退伍。
菲爾把全部注意力集中在喬-卡普雷身上。當卡普雷在臨近黃昏時分與馬塞孿生兄弟倆離開「布爾敦大廈」時，菲爾已在一輛偽裝的汽車裡等著他。
三名男子走向一個小停車場，登上一輛大型墨卡里汽車。
菲爾緊緊咬住它。
納特-馬塞駕駛著墨卡里車，卡普雷坐在他旁邊。狄克-馬塞懶洋洋地坐在後座里。
午後的高峰時間，紐約街道上的交通如同會戰一般。菲爾必須聚精會神地注視著，才不致在車流如注的十字路口把墨卡里車給跟丟了。
卡普雷的汽車在車流中穿行，從麥迪遜大道駛向六十五街，穿過第五大道，在一號橫向大街上進入中央公園。駛入后不到三百米，東車道的立交橋便與大街交叉。菲爾注意到在緊靠立交橋護欄的地方，停著一輛較小的黃色汽車。他看見那輛車的副駕駛座一側的車門突然被推開，接著便從車裡跳出一個人來。
那人穿著一條工裝褲，戴著假面具。
菲爾敏銳的神經系統立即厲聲響起警報信號。他猛踩油門，竄出車流。
卡普雷的墨卡里車到達立交橋。說時遲，那時快，戴假面具的人朝著墨卡里車的發動機蓋子上扔出一個黑乎乎的圓東西，正好擊中。
紅色火光一閃！爆炸的一聲巨響！
卡普雷的墨卡里車猛然騰躍而起，猶如撞到一堵看不見的大牆上，緊接著又被使勁地扔下來。玻璃碎片稀里嘩啦撒到大街上。一個人的身體從車裡飛出，噗地一聲摔在瀝青路面上。
菲爾猛地一踩剎車。瞬時間，一股強大的外力把他往前一推。後面的汽車撞到他的車上。
菲爾推開車門，嘈地跳出汽車，拔出槍套里的左輪手槍。
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