線路中斷兩次。第三次的時候，我聽見海先生的女秘書海倫的聲音，稍後才聽到海先生本人的聲音。
「我很好，先生。」我在斯塔卡托打的電話。「星期五我將登上『伊拉克立翁』號。我必須弄清楚勃洛斯基是什麼人。我慢慢說一遍：勃——洛——斯——基。我爭取明天再打電話。」
越過浩瀚的大西洋傳來海先生的回答：「一切順利，馬到成功，傑瑞！菲爾問你好！」
我放下電話，離開電話間，走到窗口前。服務小姐計算了很長時間才弄清楚我為這個越洋電話得付多少錢。
在郵局門口，莉迪婭正在跟一個警察爭吵，起因是我把車停放到了一個禁停區。這是一輛租用的賓士車，是早晨從莉迪婭一個專營出租業務的朋友那裡租來的。當警察得知我是外國人之後，便不再爭論，並且示意讓我把汽車儘快開走。
「你給誰打電話呢？」莉迪婭在我起動汽車的時候向我問道。
「忘掉它！」
這時已臨近黃昏。一整天我都在莉迪婭的導遊下沿著海岸行駛。
她指給我看了許許多多地方，只是那些稀希古怪的名字我無法記住。在一個岬角的高處立著一個廟宇的廢墟，而在岬角下卻是水晶般清澈的海水，我們不禁在水裡暢遊了一番。現在我們驅車返回普拉卡角。
雅典的娛樂區在依然熾熱的陽光下，杳無一人。貓兒懶洋洋地在房屋牆壁狹窄稀疏的陰影里東遊西盪。在帕拉斯飯店前的小廣場上停著阿倫的巴拉克達車。在左邊緊靠飯店側房而建的一幢歪斜的房子前有一道石頭台階。台階上坐著一個人，頭戴一頂頂大的黃色草帽，膝上放著一本寫生簿，手裡拿著一支炭筆，在不停地揮動著。
當我在巴拉克達車旁停下汽車的時候，莉迪婭興高采烈地按著喇叭。兩隻貓被驚嚇得一溜煙兒鑽進一個黑暗的房屋過道里。
阿倫坐在緊靠房子牆壁的一張桌子旁。他赤腳穿著一雙亞麻布的鞋子，一條白色的褲子，一件白色的襯衣，一直敞露到腰帶。在黑茸茸的胸毛里埋著一隻金黃色的雙重十字架。
「喜歡希臘嗎？」他問道。「坐下！莉迪婭，再拿一隻杯子來！」
她拿來一隻杯子。帕拉斯稍微一擺腦袋，把她打發開，便拿起大腹葡萄酒瓶往我杯子里斟酒。
「我的胃還在一個勁兒地疼。」他說，「跟美國人打交道真是費力。他們既不參與對話，又不參與談判。他們總是極力貫徹自己的意志，一旦遇到反抗，就……」他把右拳朝空中一揮，好像他是打手似的，馬上又扮出一副苦相，彷彿那一拳頭又擊中了他一樣。「喔——」他拉著長腔呻吟著，往前貓下腰，左手捂緊肚子。他這是在表演他昨天夜裡的遭遇。接著，他又直起身子，抓住自己的酒杯。
「只要把你帶上『伊拉克利翁』，我就可以鬆口氣了。」
「這個『伊拉克利翁』是一艘什麼船？」
「是一艘固定航班的遊船，每個星期運送一批遊客到埃加伊斯島的風景觀光點去。我想這船在桑托林島、克里特島、羅得島和伊斯坦布爾都要停靠。這是通常的線路。每個星期五『伊拉克利翁』返回比雷埃夫斯，當天深夜又開出。」
「怎麼讓我乘一艘遊船？」
帕拉斯露出一口白白的牙齒。「我感到你的老闆似乎沒有給你什麼信息就把你打發上路了。你既不知道勃洛斯基是誰，也不曉得為什麼讓你乘『伊拉克利翁』去。你不認識你在這裡想見的那些人，也不清楚你將在哪兒見他們。」
「阿倫，給你交代任務的是些什麼人？」微笑突然一掃而盡。
「昨天你就想打聽這個。我不是給你說過嘛，我只不過是個小跑腿的。有人給我打電話說：去接一個人，把他帶過關，星期五送他上『伊拉克利翁』。都是些不足道的小事情！為什麼要拒絕呢？」
「你為這些小事得一筆回報？」
「不是用金錢，而是在我需要支持的時候，用支持回報。」
「你打電話給誰？」
他的兩隻眼睛眯起來。「你問得像個警察。」
我哈哈笑著說：「瞎說，阿倫。我感覺自己像是蜘蛛網裡的一隻蒼蠅。我沒得到任何具體指示就被從美國飄洋過海打發到這裡。我被拽過來又推過去，還冒出一些讓人討厭的傢伙，說什麼有個叫勃洛斯基的對我在這兒不高興，並且把我的朋友阿倫-帕拉斯打翻在地。難道你就不明白我這是想弄清楚拉線的人到底蹲在哪個角落裡？等我回到美國，一查，原來我把皮箱送到了別人的手裡，那我可就徹底完蛋了。」
他對我的這席話無動於衷。
「我很抱歉，我的朋友。我認為高風險帶來高回報。可我不想下那麼高的賭注。我對我微薄的收入感到知足。飯店和酒吧足以滿足我的要求。我不想拿它們孤注一擲。誰要是把鼻子探進大老闆們的園子里，很快就會落得個兩手空空。我還是老老實實待在一邊，干求我乾的那點點事情。你別再提問題了。」
「行，阿倫！」我拍拍他的肩膀。「咱倆當中，你最聰明。」
他往我杯子里倒滿葡萄酒。
「只要我願意，我也是可以給你指明那條通往大蜘蛛的道路的。電話號碼是一家律師事務所的，而事務所是屬於一位很受人尊敬，很有影響的律師的。」他笑著搖搖頭。「不過你完全可以相信，他從不參與任何犯罪。他只是代理某些客戶的利益。」
莉迪婭出現在飯店大門口。
「你的電話，傑拉爾德！」
電話機在吧台上。話筒放在它旁邊。我拿起話筒。
「是你嗎，傑拉爾德？」一個男人的聲音問道。線路還不大理想，但比起第一次通話時要好了許多。這是磁帶錄下「說吧」兩個字的同一個聲音嗎？
我迅速從口袋裡掏出香煙盒，把香煙倒在吧台上，撕下錫箔紙，綳在受話器上。
線路那一端的男子不耐煩地嚷道：「喂，你聽不見我說話嗎？」
「不，不，我聽得很清楚。」我回答，希望錫箔紙足以改變我的嗓音。
「該死，簡直要聽不懂你說些什麼了！勃洛斯基昨天乘飛機離開美國。你得當心他在雅典出現。」
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