「當然。」格列格附和著。柯拉看出來了：任何文化考察都讓格列格深惡痛絕。
越野車駛過最後一幢高樓，停在一塊不大的三角高地上。
他們從車裡出來時，柯拉趁機環視了一下四周，觀察此地的獨特環境。此地無疑會被古時的宇航員選為宿營地。
在荒涼低矮的童山周圍，是被湍急的河流衝出來的谷地。河在柯拉站著的地方轉了一個彎，環繞著一片平緩的半圓形丘地。丘地上現在已經有了一些房舍和倉庫。河的另一邊無法居住，因為河岸高聳，足有千米。
考古挖掘場地就在這片被河水環繞的丘地上，在最前頭，就像在一艘船的船頭，而其他房舍全在它後面，恰似甲板上的船樓。
柯拉看見有幾處淺溝和淺坑，邊上圍著土堤。無人使用的挖掘裝置閑置在挖掘場上，其中有鍬、鏟、大刷子、小考古刷。伸向河邊的懸崖上有一頂黃色帳篷，顯然是考古隊營地。
「正如你所見，」地方官一邊領著柯拉和醫生走到溝邊，一邊說，「教授什麼特別的東西都沒找到，至少目前還沒有找到，可他既不灰心也不喪氣。教授真是個怪人，我們跟他處得很好，雖然也免不了吵架。」
「為什麼吵架？」柯拉問。
「老實說，是我把教授催得有點急了。等考古工作結束之後，我們打算在這裡建一個大賓館和一個礦業公司中心管理局。我們應該，我們早就應該把這個小城變成能與銀河系最好的城市媲美的現代化大都市了。」
格列格的眼睛閃著快樂的光芒，他滿腔熱情，構想著這個城市的未來。
「這些考古學家們打算在這裡呆很久嗎？」
「不，」帳篷里傳出一個聲音，「我們已經放棄這兒的工作了。打算再呆一個月，頂多兩個月……」
帳篷的門帘一掀，一隻結實有力的公雞向他們走來，他的個子比柯拉還略大一些。
柯拉的心跳忽然停止了，兩腿直發軟。
是他！
柯拉可並不知道他是誰，她的思維和感覺都被母雞的身體操縱了。
那隻公雞站在帳篷門口，仔細打量著來人，看來眼神不太好。他身上羽毛的色彩極其誇張：金黃的羽毛像是銅鑄的，黑色的翅膀，黑色的短尾巴，鮮紅的肥厚冠子。
當他終於看見柯拉時，簡直呆住了。他踉踉蹌蹌地向後退去，張了張嘴卻說不出話來，翅膀微張，簌簌直抖……「加利葉尼一巴巴！」他終於能說出話來了，「真的是……你，你回來了？」
「您好！」格列格大聲說，「請原諒我們不告而來。不過調查是刻不容緩的。請讓我為您介紹星際刑警組織的偵探柯拉·奧爾瓦特女士。她被派來是專為調查這起不幸事件的……奧爾瓦特偵探在宇航站的一起事件中遇害，不過我們出色的醫生將她身上倖存下來的大腦植入了您的女同胞加利葉尼一巴巴女士體內。這位女士在事件現場腦溢血而死。」
格列格這短短一番話都是用同一個音調說的，但是那種獨斷專行的腔調把大家都給震住了，人們都一言不發。
那隻公雞先前因為看見復活的教授夫人的樣子，給嚇壞了。在地方官說話的時候，他恢復了常態，只是溫柔關切地看著柯拉。而柯拉覺得心中總有一種願望，想去愛撫這隻親愛的怪模怪樣的公雞。
公雞上前一步自我介紹：「柯謝羅人，一流的助教，加利葉尼教授……已故加利葉尼教授的助手……多麼不幸！多麼痛苦！你現在怎麼樣？」
最後一句話他是對柯拉說的，她一下子沒明白過來，他原來是對她守寡表示同情。她差點回答說，她還不曾有幸見過自己的亡夫。不過忍住了沒說，人家會以為她是在諷刺人。
這位助教一雙黑色的大眼目不轉睛地看著柯拉，大家都期待著他們兩人中有誰說句話來緩和氣氛。終於，柯拉開口問：「你們找到什麼有趣的東西了嗎？」
「我們？找到？」助教非常吃驚，「我不知道您覺得什麼是有趣的。我們不是在找什麼具體的物件，而是在找古時候宇宙航行的證據。」
「我換一種問法，」柯拉打斷他的話，「教授死後挖掘場上有什麼東西不見了嗎？」
「啊，原來您說的是這個！」助教叫道，「那我們就進帳篷去吧，我把所有東西都拿出來給你們看，您就會明白這問題問得有多荒唐。」
大夥一個接一個走進帳篷。
帳篷中間有張桌子，桌上放著些石頭、碎陶片、小木塊、碎煤塊，其他那些奇形怪狀莫名其妙的東西就更不用提了……當來客們看著這些寶貝時，助教走到桌后打開保險箱，一件件地拿出幾隻盒子，陸續擺在桌上。
「凡是引起我們注意的東西，我們都放在保險箱里，」他對大家說，「你們來自歷史不那麼源遠流長的社會，也許對你們來說，這些東西沒有什麼特殊意義，可對柯謝羅人的命運和歷史來說，它們的意義是無法估量的。」
他是多麼矯健有力，柯拉心想，像這樣的公雞全銀河系也找不出第二隻來！可是他太謙恭溫雅，永遠也不可能達到那種高度……等一等，柯拉自問，這些事我怎麼會知道？但她沒得到答案。
助教打開第一隻盒子，從棉襯中拿出幾顆珠子，有玻璃的，也有大理石的，每個都有胡桃大小。
「你們看這是什麼？」助教問。
「大概是，」格列格頭一個說，「是算珠，教學用的……」
「不對！再猜一次！」公雞大叫道。
「我知道了，」柯拉說，「這是打著玩的珠子，男孩子們拿它們在地上滾來滾去……」
「我真沒想到你會這麼無知！」助教痛心地說。
「你把我跟某人搞混了。」柯拉不悅地反駁道。
助教壓根沒聽懂她是在嘲諷他，只是難過地扇了扇翅膀。
「那您老先生就來說說這些珠子有什麼價值吧。」醫生說。
第7頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享