要飯的少年從門裡出來，朝站在那兒看著殿村背影的明智望了一眼，明智也朝他看了看，兩人的眼神正好碰在一起。不知為什麼，他們都意味深長地笑了起來。
嗯，難道明智偵探會和這髒兮兮的要飯的是熟人嗎？如果不是熟人又怎麼可能露出那樣親熱的笑臉呢？
要飯的少年一句話也沒說，跟在殿村的後面走了。他悄悄地跟在離那拄著拐杖搖搖晃晃的駝背偵探身後幾步遠的地方，像他的跟班似的。從遠處看去，兩個人的身影簡直就像是一對滑稽的父子。
明智偵探一回到事務所，就鑽進樓下的房間悠閑地看起書來，好像並沒有打算外出偵查案情的樣子。吃完晚飯後，他還是鑽進了那個房間。這回，只見他在桌子上鋪開了紙，解起複雜的高等數學難題來。這是明智的一種業餘愛好。在閑得無聊的時候，解那些常人看了頭都會疼的數學難題，已經成了他的一種習慣。世上還會有這樣奇妙的嗜好。
在這樣的時候，他還這樣悠閑自得怎麼行呢？不是約定三天內一定找出犯人的嗎？他的對手此刻一定是全心全意地撲在偵查上呢。可這個明智，竟然用這麼寶貴的時間去解那些與本案無關的數學難題，簡直是在浪費時間。他到底在打什麼算盤啊？
窗外的院子已是一片漆黑了。這時，茂密的樹叢里，隱隱約約地有一個人影閃了一下。接著只見一張臉貼在玻璃窗上，朝房間里望了望。過了不大一會，那人打開了窗戶跳了進來。這是一個穿著骯髒的少年。
啊，不就是白天跟在殿村後面走了的那個要飯的少年嗎？他鑽進明智偵探的房間又打算幹什麼呢？會不會是受殿村之命，來加害於明智偵探的呢？
即使是全神貫注地投入於數學運算之中，明智偵探也不可能不注意到有人從窗戶口跳進來的。其實，就在那要飯少年打開窗戶跳進來時，他已經從桌子上抬起了頭，朝窗口望去。
明智偵探不會被那個要飯少年嚇一跳嗎？那要飯的少年被明智偵探發現後會受驚而逃嗎？不，看來一點也不是這麼回事。偵探和那少年都毫無受驚的樣子，還相互微笑起來。
那要飯的少年大樓大樣地跑到明智偵探的桌子旁邊，湊在偵探的耳邊說起悄悄話了。講了好長時間，那少年才抬起頭來莞爾一笑。
明智偵探一邊聽著一邊還不住地點著頭。聽完以後，他沉默不語地舉起了右手，做了一個奇怪的手勢。要飯少年看了那手勢以後，便一聲不響地從桌旁退去，回到窗口，縱身一躍消失在窗外的黑暗中。
明智偵探什麼也沒做，躲在房間里度過了事先約好的三天中的第一天。第二天他也同樣是足不出戶，全身心地投入到那堆數學難題中去。
他的行為好像是在告訴人們，閑得真無聊啊。
到了晚上，幾乎跟昨晚分秒不差，剛好到了八點鐘，跟昨晚一模一樣的事情又發生了。那個要飯少年又從窗口爬了進來，湊在偵探的耳邊輕聲細語地說了一番以後，還是從那窗口跳了出去。
各位讀者，這一切到底意味著什麼呢？難道明智偵探已退出了與那個殿村偵探的競爭，放棄了調查嗎？看起來這種可能性又沒有。那麼明智偵探一步也不出去又是為什麼呢？也許明智偵探是想用什麼出奇制勝的手段令對手大吃一驚吧。可是，這到底又是一種什麼樣的手段呢？
那個奇怪的要飯少年又到底是什麼人呢？一個骯髒不堪的要飯的，竟然老是湊在明智偵探的耳邊說悄悄話，簡直怪得離奇。
怪屋之怪
三天很快就過去了。相川總工程師在公司辦公室里伸長著脖子等著兩位偵探帶來的好消息，不管哪位先來都行。等啊等，一直等到傍晚，天都快黑了，也見不到兩個偵探的影子。
當時主動地約定了三天破案，現在卻不見人影。相川總工程師正打算放棄等待回家，門衛拿著一張名片急急忙忙地跑了進來。是殿村弘三到了。
相川讓門衛趕緊將殿村領到了會客室。一見相川，殿村馬上就顯出一副得意洋洋的樣子。
「按照約定，我已在期限內找到了盜賊的大本營了。明智小五郎還沒來吧。看來這一次我贏定了。
「走吧，你也跟我一起去吧。路過警視廳時，叫上負責這個案子的警部。然後，直搗盜賊的大本營。」
「噢，是嗎？真是謝謝，謝謝了。要是能成功地取迴文件，找回孩子們，可真是沒有比這再令人高興的喜事了。那麼，那盜賊的大本營到底是在哪兒呢？」
聽到了這好消息，相川高興得笑容滿面。
「啊呀，馬上就會知道的。不是隔牆有耳嗎？可不能隨便講出來啊。不管怎樣，只要跟我來就是了。」
殿村神秘兮兮地說著。
既然如此，相川也不便多問。跟上級彙報了一下情況以後，與殿村一起坐上車子如警視廳趕去。
到了警視廳，找到負責這個案子的中村警部兼搜查組長。他聽了殿村的說明以後，立刻決定先去看看真假。於是，中村警部帶著幾位警察分乘著兩台警車，由殿村帶路直奔他說的那個盜賊大本營。
根據殿村的指點，車子停在麻布六本木附近的一處行人稀少的高級住宅街上。下了車，大家跟在殿村的後面，走了大約有500米左右，在一座被紅磚牆圍著的公館前面停了下來。這是那個怪人蛭田博士的宅邸，各位讀者已經早有所知。
「各位請看，這就是犯人的秘密據點。請各位注意安靜，不要讓對方有所察覺。為了防止犯人逃跑，先兵分幾路把出入口守住。」
根據殿村的建議，中村組長命令警察們分頭把公館的前門和後門守住。
「就我們三人先進去吧，我給你們做嚮導。一開始我們還是穩重行事為好。不過，要是有必要的話，就是踢破門也要衝進去。」
殿村和中村組長、相川總工程師三人悄悄地走進了院子的鐵柵欄門。
來到那二層樓洋房的玄關處一看，這裡的門是開著的。裡面看不見一點燈光，而且空空如也，好像沒有人住。
「哎，怪啊。不可能會這樣的啊。」
殿村偵探彎著背，歪著腦袋。
「罪犯一定是有所察覺，事先出逃了吧。」
中村警部輕聲地猜測。
「不，這不可能。我決沒有做過什麼會讓對方有所察覺的愚蠢的行動。不管怎樣還是先進去看看吧。」
殿村說完，便大膽地衝進了那幢洋房。在牆上找到了開關，啪嗒聲打開了走廊里的電燈。
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