「不是的。」
「剛才你說正在思考自然科學的研究方向，有什麼結論沒有？」
「一定是往人腦方向進行。」
「研究大腦嗎？嗯，我也這樣想。不過解讀人類的DNA的研究要暫時擱置嗎？」
「怎麼可能，這項研究應該立即展開。」
「可是，人類的DNA中，單是鹼基【注】就有二點八乘以十的九次方那麼多，每天解讀一千個，也得花上二百八十萬天啊！」
【注】DNA是由磷酸、五碳糖和四種鹼基組成。這些物質形成密碼，製造出不同的氨基酸，組成各種蛋白質。
「也只是八千年而已啦。」御手洗笑道，「所以，這是一項費用極高的研究工作，按現階段的技術來估算，恐怕比阿波羅登月計劃還要費錢。」
「由單個國家來做，負擔太重啦。」
「是啊。」
「其實，這個研究課題關係到世界和平，就像是神給我們的水晶鑰匙。如果世界各國最頂尖的研究所肯各自承擔一部分研究工作，一定能儘早成功。有可能的話，我也願意出一份力啊。」
「如果是這樣，那就應該先進行大腦的研究吧。最好自然科學領域的諾貝爾獎停發三年，在這期間各國生物學者分工合作、齊頭並進，三年下來或許就能有點眉目了。」
「那之後又怎麼樣呢？就算氨基酸的排列全部搞清楚了，也不能說明什麼問題啊。我們現在完全不清楚大腦的各個部分具體有什麼機能，這是花了三十多億年而形成的，有人想加以解讀，我看多半也是白費心機。」
「你指的是基因內區吧？因為DNA的大部分不是基因。所以，我想接下來馬上著手進行老鼠的DNA解析。」
「然後呢？」
「在科學家眼中，老鼠和人並沒有什麼太大的分別，都有肺和心臟，還有消化器官、肌肉和眼耳。」
「確實如此。」
「如果能讀取兩者的DNA，比較兩者的排列，就能將相同的鹼基排列全部捨棄——估計人鼠之間有相當部分是相同的。」
「這是你的想法嗎？」
「嗯。然後篩選出老鼠沒有，而僅僅為人類獨有的那部分，就是與人類特有技能有關的部分了，即與腦功能有關的部分。我想不是全部，但是起碼大部分與腦功能有關。人與老鼠的決定性區別也只有腦而已。」
「原來如此，理論上是說得通的，看來接下來我還是研究大腦比較好。」
「哈哈，英雄所見略同啊。」
「大腦啊……記得以前你說過，人的精神現象，也就是迄今被認為非常神秘的大腦生命現象，是可以從物質層面予以說明的，是嗎？」
「不，我沒有那樣說過。所謂的神秘，主要是因為人的大腦無法理解罷了。這是一種悖論，就好像自己的事只有自己才明白。生命現象這個大框架，雖然每天呈爆炸性地擴張，但它同時又是被決定好了的。解釋起來就是說，人類這種生物，在地球誕生前是不存在的，在地球誕生之後才出現了人類。所以，人類很可能是由無細胞生物進化而來的。如果真是這樣，生命現象就有可能用物理及化學的方法論加以闡明了，我只是認為沿著這個方向去思考是正確的。」
「照你這樣說，人是一部非常複雜精密的機器了？」
「可以這麼說。腦中的這種物質與那種物質相互作用，誘導產生某種現象。如果我們能在DNA層次、細胞層次以及細胞小集團層次闡明這種現象，就有可能揭開人的思考乃至感情的奧秘。」
「這不是等於說可以在物質層次闡明包括人的思考和精神活動等生命現象了嗎？是這個意思嗎？」
「不完全正確。實際上，這又是一種悖論。正如蛇吞下自己的尾巴就會消失在異次元空間的問題一樣，探討這種問題一點意義也沒有，因為現實生活中不可能出現這種現象。又如問你地球上海水的總量能裝滿多少個茶杯？你可以說有辦法計量，也可以說沒辦法計量。總之，要說用物質層次闡明大腦機能意味著什麼，這正是要靠大腦自身解決的問題，這是個悖論，自己是永遠無法和自己握手的。」
教授聽完，彎下腰，提起擺在腳邊的黑色皮革質公文包，把它放在膝蓋上。他拉開拉鏈，從裡面取出一本很厚的小冊子，封面是沒有任何裝飾的白紙，上面印著好像用文字處理器打出的「古井猛彥研究所」幾個字。教授推了推眼鏡，露出凝重的神色，然後快速翻閱書頁。沒多久，似乎找到了某一頁。他把皮包重新放回地上，用手按壓小冊子的裝訂處，使這一頁保持打開的狀態，然後遞到御手洗的眼前。
「御手洗君，來玩個智力遊戲怎麼樣？你剛才說的話，讓我猛然想到這篇文章。如果人的大腦如你所說，是一部非常精密的機器，日夜都在發生物質層次上的反應集合現象，那麼這篇由人類大腦孕育出來的奇文，你又作何解釋呢？」
「這是什麼東西？」
「是我研究室發行的科研文摘，偶爾也會登載一些不可思議的奇怪文章，就像這一篇。」
「嗯，這個我知道。不過你們是在哪裡發現這篇文章的？」
「這是我研究室里的一個學生在某處發現的，他是用日文打字機打出來的，放在書桌的抽屜里。這個學生的名字叫野邊修，很有才華，可惜是個問題很多的人物。某天他突然失蹤了，我們都不知道他去了什麼地方，所以弄不清楚他是如何得到這篇文章的。或許是從某個精神病醫院中得到的吧。野邊君將其視為自己的研究資料，或許準備將來作為論文發表而將它保存起來。但他又一次失蹤了，當我打聽到他所住的公寓地址時，他已經搬走了，房間里的書桌上空空如也。趁別人不注意時，我拉開抽屜檢查，很偶然地發現了這篇用打字機打出來的文章。我讀了覺得很有意思，就把它保留下來了。」
「野邊是什麼時候失蹤的？」
「噢，應該是幾年前的事情了……大約是一九八五年或一九八六年吧。這篇文章請你務必要讀，裡面還提到你們的書呢！所以當時我就特別留意。」
御手洗聽完便抓起這本小冊子開始讀了起來。
「腦子這個東西，確實如你所說，是一具複雜而不可思議的機器。一旦發生了故障，什麼稀奇古怪的事都做得出來。」在御手洗閱讀期間，古井教授自顧自地繼續說著。
此人顯然與御手洗屬於同一類型，平時沉默寡言，但只要涉及自己感興趣的事，就會喋喋不休地說個不停，而對坐在旁邊的我視而不見。
「你知道，我有一個芬蘭籍的患者，因為大腦障礙，把身旁的妻子看成帽子，拚命地想往頭上戴。還有一個為了治療癲癇病而被切斷胼胝體的英國人，當他用右手扣扣子的同時，左手始終準備解扣子；又或者看到去療養院探望他的妻子，右手準備擁抱，左手卻又放手，真是令人啼笑皆非。記得你曾經說過，如果是日本人患了癲癇病，就算切斷胼胝體也不會發生這種情況。你還記得嗎？」
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