「哦！你不應該那樣想。受盡蹂躪的家庭教師，這完全是一個已被戳穿的神話。我可以向你保證，相反，是那些做父母的，害怕我被欺侮。」

他們不再交談，阿巴思諾特也許為自己的感情的迸發感到羞愧了。

「我在這兒看到的可以說是一場奇怪的小喜劇。」波洛若有所思地自言自語說。

以後，他會記住他的這一想法的。

當天晚上十一點半左右，他們到達了康尼雅。那兩位英國旅客下車活動腿腳，他們在積雪的月台上來回地踱著。

波洛先生透過玻璃窗，心滿意足地注視著車站上的繁忙景象。然而，大約過了十分鐘，他決定，下去呼吸一下新鮮空氣，也許畢竟不是一樁壞事。他作了仔細的準備，把自己緊里在外套、圍巾里，又在整潔的靴子外面套上套鞋。這樣打扮停當后，他才戰戰兢兢地下到月台上，沿月台踱著步。他走過了機車。

一個談話聲為他提供了線索，有兩個人模糊的人影站在一輛蓬車的陰影里。

阿巴思諾特正在說話。

「瑪麗──」

姑娘打斷了他。

「現在不行。現在不行。等事情全部結束。等那事情過去之後──那時候──」

波洛先生謹慎地避開了。他感到奇怪。

他一下很難聽到瑪麗?德貝漢小姐那冷冷的、有力的聲音……「難以理解。」他自言自語地說。

第二天，他鬧不清楚他們是否吵過架了。他們彼此之間很少講話。他覺得，姑娘看上去憂慮不安。在她的眼睛周圍，也現了黑暈。

下午兩點半左右，列車突然停下了。人們一個個地從窗口伸出頭去。有幾個男人聚集在在鐵軌一旁，朝餐車下面的什麼東西看著，還用手指指點點。

波洛探出身子，向匆匆走過的列車員問了幾句，那人作了回答，波洛縮回腦袋，一轉身，幾乎和站在他後面的瑪麗?德貝漢小姐撞了個滿懷。

「出了什麼事啦？」她用法語問道，呼吸頗為急促。「為什麼停下來？」

「沒什麼，小姐，餐車下有會么東西燒著了。不嚴重。已經撲滅了。現在他們正在修復損壞的地方。我向你保證，沒有危險。」

她作了一個有點兒粗暴的手勢，彷彿她是把是在把有危險這種想法，當作無關緊要的東西，揮到了一旁。

「是的，是的。這我知道，可是時間！」

「時間？」

「是的，這會誤了我們的時間。」

「這有可能──是的。」波洛表示贊同。

「可我們耽誤不起呀！這列火車預定六點五十五分到達，可人家還要渡過博斯普魯斯海峽，得在九點以前直上對岸的東方快車。要是拖延了一、兩個小時，我們就會趕不上那趟車的。」

「這有可能，是的。」波洛承認。

他好奇朝她打量著。她那隻握著窗條的手有點顫抖，她的嘴唇也在哆嗦。

「這對你關係十分重大么，小姐？」他問道。

「是的，是的，十分重大。我──我必須趕上那趟車。」

她離開了他，到過道上去和阿巴思諾特上校交談去了。

然而，她的擔心是多餘的。十分鐘以後，火車又開動了。抵達赫梯巴沙時，只晚點了五分鐘后其它時間已在途中搶回來了。

博斯普魯斯海峽風浪洶湧，波洛先生無心欣賞這次橫渡。他和坐在汽艇上的旅伴未再見面，顧自走了。

到了格拉塔大橋，他就乘車直接去托凱琳旅館。

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第二章 　托凱琳旅館

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在托凱琳旅館，波洛要了一個帶浴室的房間，接著就朝看門人的寫字檯走過去，詢問是否有他的信件。

有他的三封信，還有一封電報。看到電報，他的眉毛略微揚了揚。這是意想不到的。

他用他那慣常的靈巧、不慌不忙的姿勢，拆開了電報。印刷體的字特別清晰醒目。

「你在凱斯納案中預言的發展線索意外出現請即回。」

「真討厭，」波洛惱火地嘟噥了。他朝時鐘瞥了一眼。

「今天晚上我得繼續上路，」他對看門人說。「東方快車什麼時候開出？」

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