『陸路，如果大家都寫孤島的連環命案，題材不是重複了嗎？』愛倫坡問。
聽愛倫坡這麼說，陸路挺直腰桿應道：『到時，用那個主題編成專刊就行了。或者，乾脆一開始就規定這個題材，不是也很有意思嗎？我們的「死人島」刊名，不就是取自克莉絲蒂女士著名的處女作？』
撐著一隻手注視陸路的艾勒里，向鄰座的凡斯壓此了聲音，輕輕拋出一句話：
『糟糕，這次的總編可不好應付。』
－－
他們的第一天就這樣平靜度過。
除了午飯時陸路的要求外，七人並沒有其它任何約束。他們原本無意聯手合作什麼事，因此空閑時間都各自自由活動。
到了傍晚時分。
『怎麼了，艾勒里，一個人玩牌？』
阿嘉莎從房間走出來，穿著白罩衫和黑色皮褲，長發上扎著鮮艷的棣棠花色頭巾。
『最近我有點熱中此道，不過還不到入迷的程度。』
艾勒里洗弄手中紙牌，微笑著。
『熱中這個？會不會紙牌算命？』
『怎麼會？我對那個沒興趣。』艾勒里在十角形桌上靈活地洗牌，一面又說：『提起紙牌，當然是變魔術嘍！』
『魔術？』阿嘉莎睜大眼睛愣了一下，隨即說道：『哦。這麼說，艾勒里，你也有這種毛病。』
『毛病？』
『對，老喜歡打啞謎，讓人摸不著頭緒！』
『打啞謎？沒那麼嚴重吧！』
『哦，是嗎？』阿嘉莎開朗地笑著說：『艾勒里，露一手吧！我很少看人變魔術。』
『推理小說迷對魔術沒興趣，這倒很稀奇。』
『不是沒興趣，只是很少有機會。哎，快點嘛！』
『好。那麼，過來坐在這兒。』
黃昏將近，十角館大廳滲著微微的暮色。等阿嘉莎在大桌子一端的椅子上坐定，艾勒里便在桌上排好紙牌，然後從口袋拿出另一副牌。
『看好，這裡有紅藍兩副底色不同的紙牌。現在，其中一副給你，另一副給我——你選那一副？』
『藍色的。』阿嘉莎同答。
『好，藍色的，你拿著這副牌……』
艾勒里把藍底的一副交給阿嘉莎。
『首先，檢查紙牌有沒有動過手腳，然後隨你高興把牌洗一洗。我這邊也洗好紅色的紙牌——好了嗎？』
『——好了。的確是普通的紙牌，美國制的？』
『沒看到背面腳踏車天使的圖案嗎？最普通的廠牌。』
艾勒里把洗好的牌放在桌上。
『好，我們交換。藍的給我，紅的給你……。好了嗎？然後從裡頭抽一張你喜歡的牌記下來，我也從你洗過的牌中抽一張記住。』
『喜歡的一張？』
『對——記住了嗎？現在，把牌放回最上面……對，和我一樣切一次牌。像這樣，上半和下半交換。嗯，好，反覆兩、三次。』
『——這樣對嗎？』
『好，很好。然後，再換一次牌……』
藍色的紙牌再度回到阿嘉莎手中。艾勒里盯著她的眼睛，一面說道：
『好了嗎？我們剛剛各自洗牌，然後從兩副牌中各抽一張喜歡的牌記住，又放回去切牌，對不對？』
『嗯，沒錯。』
第9頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享