第４章

三天以後，我離開了巴格達。

我離開克爾西太太和她的小寶寶，覺得很難過。那個小寶寶是個很可愛的小孩兒，養得白白胖胖，每周都會適當地增加幾兩體重。克爾西少校送我到車站，等開車后才回去。我應該第二大早晨到達克科克。那裡會有人接我。

我在火車上睡得不好，老是做夢，頗以為苦。

雖然如此，第二天早晨，我醒來時往窗外一望，天朗氣清，於是，我就對於即將見到的人感到興趣與好奇。

正當我站在月台上猶豫不決、四下張望的時候，看見一個年輕人朝我這裡走過來。他有一個紅紅的圓面孔。在我有生以來，實在從未見到確實像烏德豪先生幽默小說里的年輕人。

「哈羅，哈羅，哈羅，」他說，「是列瑟蘭護士嗎？啊，我是說，你必定是的——我可以看得出，哈，哈！我的名字是柯爾曼。雷德納博士派我來的，你好嗎？一路辛苦吧？我可知道這火車上的情形！啊，現在一你吃過早餐嗎？這是你的行李嗎？你很樸素，對不對？雷德納太太有四個手提箱，一個大衣箱——一個帽盒，一個上等的枕頭，七七八八的，其他物件，那就不在話下。我說的話太多嗎？到老巴士上來坐吧！」

有一輛車子等在那裡，後來我聽見有人把那種車子稱為旅行車。那車子有點像四輪遊覽馬車，有點像長形四輪車，也有點像汽車。柯爾曼先生扶我上車，一面對我說明，頂好坐在駕駛座位旁邊的位子上，震動得比較小些。

震動！不知道這個價值可疑的新玩藝會不會崩潰成碎片。而且，這馬路一點不像是馬路——只是一種路，上面都是車轍和泥坑。真是輝煌燦爛的東方嗎？當我想到我們英國那些漂亮的公路幹線時，就覺得充滿鄉愁。

柯爾曼由後面他的座位上向前探過身子來，在我耳邊大聲講了許多話。

「路的狀況很好，」等到車子把我們大家幾乎顛到車頂以後，他對我這樣喊。

雖然他是在認真地說的。

「這樣對人很好，刺激肝臟，使它能靈活地發揮功能。」他說：「護士小姐，這你應該懂得。」

「如果我的頭震裂了，受了刺激的肝臟對我是沒什麼好處的。」我厲聲地說。

「你應該在雨後到這裡來走走，棒極了。大部分的時間我們都是向側面走的。」

對這個我沒有反應。

不久，我們就得渡河了。我們渡河乘的是你可以想象到的最不穩當的渡船。我覺得全靠主的慈悲，我們才能渡過，但是，每人似乎都以為這是很平常的。

我們費了四個小時才到達哈沙尼。出乎我的意料，那是一個很大的地方。我們由河的另一邊渡到那裡之前，那地方看起來也很美！白色的屋字矗立在那裡，有回教的尖塔，像仙境。雖然如此，當我們過了橋，來到那地方時，就有一些不同了。如此難聞的氣味，房子都搖搖欲傾，破敗不堪，到處都是泥濘，一片髒亂。

柯爾曼把我帶到瑞利大夫的家裡。他說，瑞利大夫就在家等著我一同吃午飯。

瑞利大夫像以前一樣的親切，他的房子也很好，有浴室，樣樣東西都是嶄新的。我舒舒服服地洗了一個澡，等到我穿上制服，走下樓時，我覺得很愉快。

午餐剛剛準備好，於是，我們便走進餐廳，大夫替他的女兒道歉。他說她經常是晚來的。

我們剛剛吃了一道醬燒蛋，她就走了進來。瑞利大夫說：「護士小姐，這是小女雪拉。」

她同我握手，問我一路可好，同時把帽子扔到一邊，對柯爾曼先生冷冷地點點頭，便坐下來。

「啊，比爾，」她說，「近來怎麼樣？」

他開始和她談關於俱樂部即將舉行的宴會之類的事。於是，我就對她打量一番。

我不能說很喜歡她。她的態度稍嫌冷淡，不是我喜歡的那種女孩子。雖然好看，卻顯得太隨隨便便。黑髮，碧眼——有點蒼白的面孔和常見的塗著唇膏的嘴巴。她講起話來，冷冷的，帶著諷刺的調子，令人不快。以前我底下有個見習護士很像她——我承認，那是一個工作表現很好的女孩兒，但是她的態度始終令人不快。

我覺得柯爾曼先生似乎已經讓她弄得神魂顛倒了。他說手話來，有點口吃，所說的話比以前更愚蠢。他這模樣使我想起一隻直搖尾巴的狗，拚命要討人歡喜。

午餐后，瑞利大夫到醫院去了。柯爾曼先生要進城去取一些東西。雪拉小姐問我，是想到城裡逛逛呢，還是留在家裡。她說，柯爾曼先生一小時之後會回來接我。

「有什麼可以看看的地方嗎？」我問。

「有一些很別緻的地方，」雪拉小姐說，「但是，我不知道你是否喜歡。那裡非常臟。」她的這種說法使找有點兒火。我始終不能了解，為什麼一個地方只要別緻，臟一點兒就可以原諒。

未了，她帶我到俱樂部。那地方面對著河，倒很可喜。那裡有英文報紙和雜誌。

我們回來的時候，柯爾曼先生尚未到：於是我們就坐下來聊天。不知為什麼，我們聊得並不輕鬆。

她問我是否見過雷德納太太。

「沒有，」我說，「只見過她的先生。」

「啊，」她說，「不知道你對她會如何想法。」

對這個，我沒說什麼。於是，她接著說下去：「我很喜歡雷德納博士。人人都喜歡他。」

我想那就等於說：你不喜歡他的太太。

我仍然沒說什麼，不久，她突然問：「她怎麼了，雷德納博士對你說過嗎？」

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